Los entusiastas de los insectos de Queensland están utilizando sus cámaras para ayudar a los investigadores a estudiar las poblaciones de insectos como parte de un proyecto nacional de ciencia ciudadana.
Bug Hunt, desarrollado por el Invasive Species Council e Inenchants Australia, es un nuevo programa que tiene como objetivo crear un catálogo nacional de criaturas utilizando la plataforma en línea iNaturalist.
El proyecto recopila imágenes y observaciones de miles de participantes para crear una base de datos que los científicos puedan utilizar para monitorear especies nativas e identificar plagas invasoras.
Su propio jardín puede ser el mejor lugar para empezar a buscar insectos, dice Irvine. (ABC Noticias: Lucas Hill)
Elle Irvine comenzó a fotografiar insectos en su patio trasero de Brisbane en 2020 y se unió a Bug Hunt para crear una imagen más completa de los invertebrados de Australia.
“Desde que me interesé por la fotografía, principalmente deambulo y busco insectos que me puedan interesar fotografiar”, dijo.
“Puede que me encuentre con otros 50 insectos a los que realmente no quiero dedicar 20 minutos tomando fotos, pero puedo tomar una foto y subirla en el camino”.
Dijo que el proyecto era una excelente manera de entusiasmar a la gente con los insectos.
Una pequeña araña saltadora iridiscente capturada con una lente macro. (Imagen: Elle Irvine)
“Hay muchas personas que están realmente interesadas en la vida silvestre que los rodea, pero la mayoría no sabe qué hacer”, dijo.
“Cualquiera puede tomar fotografías y eso aumenta la comprensión de la gente”.
“Les brinda una gran oportunidad de obtener más información y participar como comunidad”.
Alison Mellor, codirectora del proyecto Bug Hunt de Inenchants Australia, dijo que Bug Hunt tenía como objetivo conseguir tantos “ojos sobre el terreno” como fuera posible.
Alison Mellor, codirectora de Bug Hunt, dice que el proyecto tiene como objetivo conseguir más “ojos sobre el terreno”. (Imagen: Incluida)
“Los científicos no pueden estar en todos los lugares todo el tiempo, por lo que realmente confiamos en que la gente simplemente levante sus teléfonos y tome algunas fotografías de los insectos cuando los vean”, dijo.
“Realmente esperamos obtener una buena imagen de los invertebrados en toda Australia”.
Buscar insectos es “completamente adictivo”
Chris Burwell, curador principal de insectos del Museo de Queensland, dijo que los proyectos de ciencia ciudadana como Bug Hunt e iNaturalist eran “recursos increíbles” para los investigadores.
“Es fantástico rastrear especies donde se encuentran durante todo el año, independientemente de si se están moviendo hacia el sur debido al cambio climático”, dijo el Dr. Burwell.
El Dr. Chris Burwell es el curador principal de insectos del Museo de Queensland. (ABC Noticias: Michael Lloyd)
“A medida que hace más calor, vemos llegar al sureste de Queensland más cosas que nunca antes habíamos visto.
“Hay mucha gente dispuesta a entrar en su jardín con una cámara y grabar dónde están las cosas. Por eso, la gran cantidad de grabaciones es asombrosa”.
El Dr. Burwell es “adicto” a los insectos y ha registrado más de 14.000 observaciones en línea. (ABC Noticias: Michael Lloyd)
El Dr. Burwell se describió a sí mismo como un “iNaturalista trágico”, con más de 14.000 observaciones registradas en la plataforma.
“Cualquier cosa que haga que la gente se interese por los insectos es algo que realmente me importa”, dijo.
“Es divertido tomar una foto de algo, publicarla en línea y luego alguien regresa y te cuenta lo que tienes en tu propio jardín”.
“Es absolutamente adictivo si realmente te sumerges en él.“
Las fotografías de insectos, como esta avispa cuco, se pueden cargar en iNaturalist y otras personas pueden identificarlas en línea. (Entregado: Elle Irvine)
Atrapando plagas invasoras
Reece Pianta, director de defensa del Consejo de Especies Invasoras, dijo que Bug Hunt es una herramienta valiosa para monitorear la propagación de plagas que amenazan los ecosistemas.
Pianta dijo que se notificará a los investigadores y autoridades pertinentes cuando se cargue una fotografía de una especie invasora en el sitio Bug Hunt.
Reece Pianta dice que Queensland es la primera línea de muchas especies invasoras. (ABC Noticias: Lucas Hill)
“En Queensland estamos a la vanguardia de algunas especies invasoras como las hormigas bravas, las hormigas amarillas, las hormigas locas y las hormigas eléctricas”, afirmó.
“Podrías encontrar algo que no debería existir en la naturaleza y podrías hacer tu parte para proteger nuestro entorno natural.
“Las vacaciones son un buen momento para salir con la familia, descubrir qué hay ahí fuera y participar como científicos ciudadanos”.
Los organizadores de Bug Hunt también esperan recopilar fotografías de especies nativas de Queensland, incluidas abejas anidando, mariposas pájaros y escarabajos navideños.
Una oruga que se mueve lentamente podría ser un buen tema para un principiante. (ABC Noticias: Lucas Hill)
Consejos para el éxito
Irvine dijo que los aspirantes a cazadores de insectos deberían “empezar poco a poco” si quieren involucrarse en el pasatiempo.
“No es necesario ir a un lugar exótico ni al jardín botánico”, dijo.
“Cuando estás empezando en tu jardín, empiezas a notar muchas cosas cuando ya estás un poco familiarizado con el entorno.
“Empecé a darme cuenta de que realmente no necesitaba salir de mi pequeño jardín cerca de la ciudad para encontrar cientos de especies cada día.“
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