CSIRO dice que invertir en más combustibles fósiles y limitar la expansión de parques eólicos y solares podría reducir los costos de electricidad de Australia en un 5 por ciento para 2050, pero la estrategia requeriría que el país abandone todos los compromisos climáticos y permita aumentos masivos de la contaminación del aire.
El compromiso, modelado por primera vez en el último cuadro de mando de costos de generación de electricidad de la agencia nacional de ciencia publicado el miércoles, alimentará aún más las guerras climáticas de Australia que duran décadas.
Según el CSIRO, las nuevas centrales eléctricas alimentadas con carbón y un mayor uso de gas podrían generar electricidad a 124 dólares por megavatio hora para 2050, medido en dólares de hoy. Por el contrario, la electricidad costaría 131 dólares por megavatio-hora según el plan actual para una red neta cero alimentada en gran medida por energía renovable y respaldada por baterías, líneas de transmisión y gas.
La diferencia de precio se ha puesto de relieve mientras los partidos políticos conservadores discuten sobre objetivos de energía renovable y emisiones con el gobierno albanés, que ha establecido un objetivo legalmente vinculante de cero emisiones netas para 2050 y un objetivo ambicioso para que las energías renovables alcancen el 82 por ciento de la red eléctrica para 2030 y más del 90 por ciento para 2050.
Expertos, incluido el Instituto Grattan y el analista Rystad, han dicho que la expansión de las energías renovables estará muy por debajo de su objetivo para 2030.
La líder de One Nation, Pauline Hanson, ha declarado que el calentamiento global es un “engaño”. El manifiesto de su partido describe la acción climática como un “medio para crear una Australia socialista” y un intento del gobierno de ejercer un control totalitario sobre la sociedad.
El diputado de One Nation, Barnaby Joyce, reiteró el martes la dura oposición de su partido a la energía renovable, calificándola de “un desastre ambiental y una plaga para nuestro paisaje… y luego están las líneas de transmisión, las telarañas de tierra”.
La coalición federal abandonó su compromiso de alcanzar cero emisiones netas en noviembre y el líder de la oposición, Angus Taylor, se comprometió en mayo a mantener en funcionamiento las centrales eléctricas de carbón “el mayor tiempo y con la mayor intensidad posible para reducir los precios de la electricidad”.
El portavoz de energía de la oposición, Dan Tehan, dijo el martes que el gobierno necesitaba responder a la pregunta: “¿Por qué no estamos haciendo más para desarrollar nuestros recursos de carbón y gas aquí en lugar de venderlos en el extranjero?”.
Pero los expertos en energía advirtieron contra el comercio de los compromisos climáticos de Australia y su posición internacional por un ahorro de costos nominal del 5 por ciento.
El director de energía del Instituto Grattan, Tony Wood, dijo que el informe GenCost de CSIRO era una estimación valiosa de los costos del desarrollo energético, pero su modelo a largo plazo para 25 años en el futuro no podía ser completamente exacto.
Incluso si fuera cierto, un aumento de costos del 5 por ciento proveniente de una nueva red de carbón y gas o una dominada por energías renovables sería una buena opción, dijo.
“El cinco por ciento está dentro de la precisión de redondeo del modelo”, dijo Wood. “Pero si fuera mi dinero y tuviera que gastar un 5 por ciento más para salvar el planeta, creo que sería una inversión bastante buena”.
El gobierno albanés ha citado versiones anteriores del informe GenCost que encontró que la introducción de energía renovable para lograr cero emisiones netas era la forma más rentable de ampliar la red para adaptarse al futuro crecimiento industrial y poblacional.
Sin embargo, el gobierno hará referencia a la dirección de CSIRO en GenCost para priorizar otro informe energético clave, el Plan del Sistema Integrado del Operador del Mercado Energético Australiano.
“Los resultados (GenCost) están diseñados para ser razonablemente precisos, pero por diseño son significativamente menos sofisticados que el marco multimodelo de última generación utilizado en el plan del sistema integrado”, dijo CSIRO.
Las centrales eléctricas de carbón suelen ser cerradas por sus propietarios cuando tienen 44 años. Más de dos tercios de las centrales eléctricas de carbón existentes tienen 39 años y está previsto que dejen de funcionar para 2035. Es poco probable que los inversores den luz verde a nuevas centrales eléctricas de carbón, ya que los bancos y las aseguradoras han dejado de prestar a los combustibles fósiles y los accionistas de las empresas de servicios públicos que cotizan en bolsa insisten en mayores recortes de emisiones.
Se espera que la demanda de energía se duplique para 2050 y el ministro de Industria y Ciencia, Tim Ayres, argumentó que se necesitaría energía renovable para generar la mayor parte de la electricidad adicional y atacó a los partidos conservadores que se oponen a la energía limpia.
“Sabemos que sería difícil para las nuevas centrales eléctricas de carbón conseguir financiación, y actualmente no se proponen nuevos proyectos, razón por la cual GenCost también cuestiona los precios supuestos de los combustibles fósiles en sus modelos y descubre que es probable que el mundo siga dependiendo de energías renovables baratas y fiables”, dijo un portavoz de Ayres.
Las emisiones de la red eléctrica representan aproximadamente un tercio de las emisiones de gases de efecto invernadero del país. La energía renovable se considera la forma más rentable de reducir las emisiones en toda la economía.
“La energía solar, la eólica y las baterías siguen siendo las tecnologías de menor costo que pueden respaldar los objetivos netos cero de Australia”, dijo CSIRO.
El analista independiente Climate Action Tracker ha descubierto que las políticas del gobierno son inconsistentes con el objetivo del Acuerdo de París de limitar el calentamiento global lo más cerca posible de 1,5 grados.
El aumento de las emisiones procedentes de la generación de energía a partir de carbón aumentaría significativamente la contribución de Australia al calentamiento global, y se dice que el calentamiento superaría los 2 grados y posiblemente los 3 grados si todos los países replicaran las acciones de Australia.
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Mike Foley es corresponsal sobre clima y energía de The Age y The Sydney Morning Herald.Conéctese por correo electrónico.
Nick Toscano es reportero de negocios de The Age y Sydney Morning Herald.Conéctate a través de X o Correo electrónico.De nuestros socios
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