Pocos artículos llevan el orgulloso sello de la recaudación de fondos de base como la humilde barbacoa.
El olor de las cebollas caramelizadas y el sonido de las salchichas al romperse ayudaron al Club Rotario de Myrtleford a recaudar miles de dólares de la parrilla desgastada que heredó del Apex Club local, que cerró hace más de una década.
Pero es hora de que esta parrilla de caballo de batalla vuelva a cambiar de manos.
El Club Rotario de Myrtleford tomó la difícil decisión de cerrar después de que la edad redujera implacablemente su membresía a solo ocho.
Los socios del Club Rotario de Myrtleford se han despedido de su fiel barbacoa. (ABC Noticias: Erin Somerville)
Después de 72 años de existencia, los integrantes del grupo enfrentaron un final emotivo pero inevitable.
“No tengo una respuesta, pero realmente creo que debemos analizar cómo operamos, cómo funciona Rotary y cómo funcionan todos los clubes de servicio”, dijo la ex socia Gail Roberston.
“Si la dinámica familiar ha cambiado, nosotros también debemos cambiar.“
Reliquias del Apex Club plegado de Myrtleford. (ABC Noticias: Erin Somerville)
No está claro cómo otros clubes (muchos de los cuales han servido a la comunidad durante décadas) continuarán en el cambiante campo del voluntariado.
Algunos miembros culpan al avance de la tecnología y las redes sociales.
“Nuestra conectividad ha cambiado drásticamente ahora: todo está en tu bolsillo”.
dijo la ex miembro Alma Adams.
“Este problema de conocer gente durante la cena… simplemente ya no ocurre”.
Alma Adams se reúne con los socios en el cobertizo del Club Rotario de Myrtleford. (ABC Noticias: Erin Somerville)
Dificultades de contratación
Las llaves del cobertizo del Club Rotario de Myrtleford han sido entregadas al Club de Leones de Myrtleford.
El Club Rotario de Myrtleford ha donado su cobertizo y sus bienes al Club de Leones vecino. (ABC Noticias: Erin Somerville)
Tiene 33 miembros, un número relativamente impresionante en comparación con otros clubes.
Pero el reclutamiento sigue siendo un desafío.
“Somos un club de servicio antiguo… necesitamos encontrar las cosas que hacemos bien”, dijo Chris Buono, secretario del Club de Leones de Myrtleford.
El papel clave de Tim Cossor en el club es atraer nuevos miembros y cree que un enfoque suave funciona mejor para la generación más joven, incluida la renuncia a los requisitos de reuniones tradicionales.
Chris Buono y Tim Cossor suelen pensar en conseguir más miembros. (ABC Noticias: Erin Somerville)
“Creen que es un gran compromiso”, dijo Cossor.
“Solo queremos que hagas lo que puedas”.
Cambio al periodo de prueba de los clubes básicos
No es un fenómeno nuevo, ya que los clubes de voluntarios de toda Australia luchan por atraer miembros mientras la pandemia de COVID-19 acelera el declive.
El Myrtleford Lions Club goza de una membresía relativamente buena. (ABC Noticias: Erin Somerville)
Entre 2020 y 2025, cerraron 92 clubes rotarios, con un promedio de socios de 22, aproximadamente 10 por debajo del promedio mundial.
Los Leones de Australia también han experimentado una disminución en el número de socios en los últimos 15 años.
Ambas organizaciones dicen que el cambio refleja actitudes cambiantes hacia el voluntariado a medida que la gente busca cada vez más un compromiso flexible y basado en intereses.
“Esto brinda a las personas de la comunidad un lugar para conocer personas con ideas afines y marcar la diferencia de manera significativa”, dijo Rob Oerlemans, director ejecutivo de Lions Australia.
Los voluntarios del Club de Leones recaudaron dinero para el banco de alimentos del hotel Grosvenor como parte del ABC Giveathon. (ABC Noticias: Kathryn Jensen)
Rotary ha abierto nuevos caminos y ha fundado 21 clubes desde 2020.
“Muchos clubes más pequeños han visto a sus socios envejecer o, lamentablemente, fallecer, pero en los últimos años el desarrollo de nuevos clubes está atrayendo a socios más jóvenes”, afirmó Liz McDougall, responsable de imagen pública de Rotary South Pacific.
Mejorar la “experiencia del voluntariado”
El principal organismo nacional de voluntariado, Volunteering Australia, dijo que el voluntariado sigue siendo fundamental para muchas comunidades australianas, pero la forma en que la gente se ofrece como voluntaria ha cambiado.
Mark Pearce dice que los voluntarios quieren flexibilidad. (ABC Noticias: Michael Lloyd)
“La gente simplemente está aprovechando la oportunidad, reuniendo a algunos amigos y haciendo cosas que les interesan o que deben hacerse sin recurrir a organizaciones”, dijo Mark Pearce, director ejecutivo de Volunteering Australia.
Dijo que las organizaciones benéficas y los clubes siguen siendo fundamentales para identificar y satisfacer las necesidades de la comunidad.
“Para que el voluntariado continúe y prospere en el futuro, debemos trabajar con los voluntarios de maneras que sean significativas para ellos”, afirmó.
“Necesitamos analizar detenidamente la mejora de la experiencia del voluntariado”.
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