Los científicos están pidiendo al gobierno australiano que rechace un plan para eliminar cientos de puestos de trabajo en la agencia científica del país, por temor a que debilite permanentemente la respuesta del país al cambio climático.
La Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth (CSIRO), que ayudó a inventar el Wi-Fi, los billetes de plástico, Aerogard y la vacuna contra el virus Hendra, ha sufrido más de 800 recortes de empleo en los últimos dos años.
En noviembre, la empresa anunció que también recortaría hasta 350 puestos de tiempo completo en sus unidades de investigación. Se espera que se anuncien más detalles esta semana.
Se espera que el departamento de investigación ambiental sea el más afectado, con entre 130 y 150 puestos, o hasta el 21 por ciento de su fuerza laboral, que serán eliminados.
CSIRO ayudó a inventar el Wi-Fi, los billetes de plástico y Aerogard. (ABC Noticias)
Pero el CSIRO dijo en una investigación del Senado que los cambios “no tendrán ningún impacto en la cantidad de investigación que el CSIRO lleva a cabo en relación con el cambio climático”.
Un científico que trabaja actualmente en el CSIRO, cuyo nombre no puede ser identificado por preocupación por su trabajo, dijo que estaban “sorprendidos” cuando se anunciaron los recortes y creían que pondrían en riesgo el trabajo sobre el cambio climático.
También se mostraron escépticos ante la afirmación de la agencia de que una fuerza laboral reducida le permitiría apuntar más específicamente a áreas prioritarias, creyendo que esto se debía a décadas de falta de financiación de la ciencia australiana.
“Reducir el tamaño no te ayuda a enfocarte en algo. Simplemente significa que ya no haces algunas cosas”.
ellos han dicho.
Si bien el gobierno australiano anunció en diciembre que la CSIRO recibiría un aumento de 233 millones de dólares, la agencia dijo que los recortes previstos seguirían adelante.
La Asociación de Personal de CSIRO – una rama del Sindicato del Sector Público y Comunitario (CPSU) que representa al personal de la agencia – ha escrito a una investigación del Senado australiano sobre los recursos de CSIRO, recomendando una inyección urgente de efectivo de 252,3 millones de dólares y una intervención para suspender los recortes de empleo.
La agencia dijo que una fuerza laboral reducida le permitirá apuntar más específicamente a áreas prioritarias. (ABC Noticias)
Los empleados destacan su preocupación por el cambio climático
La Unidad de Investigación Ambiental de CSIRO lidera una variedad de esfuerzos de investigación y monitoreo, como el desarrollo de “modelos del sistema terrestre para abordar el desafío del cambio climático y la reducción de emisiones”.
“Para saber qué esperar en términos de cambio climático y qué riesgos y peligros trae consigo”, explicó el científico.
“Esta es información a la que los tomadores de decisiones australianos, ya sea en la industria, el gobierno o las comunidades, necesitan acceder para tomar decisiones informadas sobre cómo planificar el futuro y adaptarse a los riesgos del cambio climático que no estamos logrando evitar”.
El CSIRO dijo que los cambios propuestos a la Unidad de Investigación Ambiental, que según dijo permanecerían sujetos a consulta con el personal, se centrarán en la ciencia que proporciona “información climática procesable”.
“Los cambios propuestos en la dirección de investigación de CSIRO no tendrán ningún impacto en la cantidad de investigación que CSIRO realiza en relación con el cambio climático”, dijo.
“Con nuevos programas de investigación dirigidos específicamente a la biodiversidad y la ciencia liderada por indígenas para One-Health”.
Pero el científico se mostró escéptico.
“No veo cómo mayores esfuerzos en biodiversidad y ciencia indígena para One Health ayudarán a la nación a responder al desafío del cambio climático en general”, dijeron.
“Pero ese parece ser el argumento que están presentando”.
La Asociación de Personal de CSIRO es una rama del PCUS y pide financiación gubernamental urgente para evitar la pérdida de puestos de trabajo. (ABC Noticias)
Un portavoz de CSIRO dijo que su trabajo sobre el cambio climático se extiende más allá de la Unidad de Investigación Ambiental, que seguirá siendo una de sus unidades más grandes a pesar de los recortes planeados.
También se eliminarán hasta 110 puestos de trabajo – o el 32 por ciento de la fuerza laboral – en la unidad de salud y bioseguridad.
Efectos de flujo significativos
Nathan Bindoff, profesor de oceanografía física y ciencias del clima en la Universidad de Tasmania, quedó “asombrado” cuando se supo la noticia de los recortes de empleos de CSIRO.
“En este momento crítico es realmente importante no reducir nuestros esfuerzos”, afirmó.
“De hecho, es hora de dedicar más recursos para garantizar que realmente podamos alcanzar nuestros objetivos… si frenamos el cambio climático reduciendo las emisiones.“
El profesor Nathan Bindoff es un oceanógrafo físico que se centra en detectar y comprender las causas del cambio en los océanos. (ABC Noticias: Luke Bowden)
Dijo que los recortes al CSIRO afectarían a otras instituciones, como las universidades, que dependían del trabajo a largo plazo que financiaba para informar sus estudios a corto plazo.
Creía que también afectaría la capacidad de Australia para cumplir con sus obligaciones en virtud del Acuerdo de París.
“Socava la capacidad de quienes toman decisiones para tomar las decisiones correctas en el momento adecuado sobre lo que debemos hacer en el futuro”.
dijo el profesor Bindoff.
La asociación de personal de CSIRO dijo en una investigación del Senado que creía que “la investigación básica sin socios industriales” era vulnerable a recortes, incluso si era esencial para el público.
“Ejemplos de esto incluyeron investigaciones relacionadas con la calidad del aire y la detección de humo, la integración de modelos de campo a largo plazo con modelos vadosos complejos, biotecnología e investigaciones sobre modelos climáticos”, dijo.
Exige más financiación
La secretaria de la Asociación de Personal de CSIRO, Susan Tonks, pidió al gobierno federal que proporcione fondos urgentes para evitar la pérdida de empleos.
En su sitio web, la CSIRO dijo que su financiación había aumentado sólo un 1,3 por ciento anual durante los últimos 15 años, a pesar de que la inflación aumentó un 2,7 por ciento durante el mismo período.
También se enfrenta a “costos cada vez mayores para la ciencia”, una infraestructura obsoleta y una cartera de bienes raíces obsoleta, dijo.
“Además de los ahorros resultantes de los cambios de personal anunciados recientemente, CSIRO necesitará invertir al menos entre 80 y 135 millones de dólares adicionales por año durante la próxima década para abordar estos desafíos”, dijo.
Tonks dijo que la asociación de personal estaba pidiendo una inyección urgente de efectivo del gobierno federal de 252,3 millones de dólares para detener las pérdidas de empleos anunciadas.
También pidió que la financiación de CSIRO en las estimaciones futuras se incremente en 68,4 millones de dólares en 2026-27, 79,7 millones de dólares en 2027-28 y 90,8 millones de dólares en 2028-29 para mantener “ninguna disminución real”.
El Ministro Federal de Ciencia, Tim Ayres, dijo que CSIRO recibe casi mil millones de dólares del gobierno cada año y recientemente ha anunciado 233 millones de dólares adicionales para ello.
Dijo que las decisiones sobre la priorización de recursos dependen de la junta directiva y la gerencia.
Tim Ayres dice que las reformas en la agencia son esenciales. (ABC Noticias: Matt Roberts)
Dijo que había estado trabajando con CSIRO durante algún tiempo para “garantizar que sea adecuado para su propósito a largo plazo y se centre en las prioridades más apremiantes de nuestra nación”.
Se espera que los recortes propuestos se sientan significativamente en Tasmania, y el gobierno estatal estima que se eliminarán entre 40 y 50 puestos locales dentro de la Unidad de Investigación Ambiental.
En una declaración ante la investigación parlamentaria, la empresa advirtió que los recortes podrían socavar la confianza internacional y la futura actividad económica relacionada con sus operaciones en la Antártida.
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