Los australianos han advertido sobre el “caos en los viajes” a medida que las nuevas reglas de pasaportes británicos entren en vigor a partir de mañana.

A pesar de semanas de advertencias y debates de amplio alcance, persiste la confusión entre los viajeros antes de las importantes reformas fronterizas del Reino Unido. Dean Long, director ejecutivo de la Asociación Australiana de la Industria de Viajes (ATIA), dice que la saga ha dejado un rastro de “caos” entre los residentes a medida que las nuevas reglas entran en vigor el miércoles.

El Ministerio del Interior del Reino Unido anunció en noviembre que a partir del 25 de febrero de este año, los ciudadanos británicos con doble ciudadanía, incluidos los de Australia, deberán ingresar al Reino Unido con un pasaporte británico o irlandés o tener un certificado de elegibilidad. Ya no pueden ingresar al país como turistas.

El cambio de regla dejó a los ciudadanos con doble nacionalidad australiano-británico luchando por actualizar sus pasaportes británicos.

Esta semana ha habido cierto alivio para quienes viajan al Reino Unido y tienen dificultades para obtener los documentos correctos. El Ministerio del Interior permite la entrada al Reino Unido con un pasaporte británico caducado y un pasaporte válido de otro país en el que coincidan los datos biográficos.

Depende de las aerolíneas internacionales si aceptan esta prueba alternativa de ciudadanía británica y qué documentos aceptan. El pasaporte británico caducado no debe haber sido emitido antes de 1989.

“Reconocemos que este es un cambio significativo para los transportistas y los viajeros y, por lo tanto, hemos brindado a los transportistas orientación temporal adicional sobre posibles documentos alternativos”, anunció el Ministerio del Interior esta semana.

Los viajeros no están seguros de su ciudadanía británica

Long dijo que el endurecimiento procesal real del estatus de todos los que ingresan al Reino Unido había generado confusión y complicaciones.

Miles de australianos podrían ser técnicamente ciudadanos británicos, y muchos recién ahora lo están descubriendo.

Long dijo que el lanzamiento ha provocado un aumento en las consultas de último momento, y los viajeros luchan por entender si están cubiertos por la ley de ciudadanía británica y si necesitan una ETA a su llegada.

“Esto ha llevado al caos”, dijo a Yahoo News, refiriéndose a una ola de australianos que no se identifican como ciudadanos con doble ciudadanía pero que podrían calificar automáticamente como ciudadanos británicos si tienen un padre nacido en el Reino Unido.

¿Cuál es la hora estimada de llegada al Reino Unido?

El sistema de Autorización Electrónica de Viaje (ETA) del Reino Unido es parte de una serie de nuevas medidas para reforzar los controles fronterizos y está planificado desde 2023.

Muchos viajeros, incluidos ciudadanos británicos con doble nacionalidad, asumieron que ingresarían al Reino Unido según los requisitos normales para visitantes, incluida la solicitud de una ETA si fuera necesario.

Sin embargo, si una persona es un ciudadano británico legal, el derecho de visitante generalmente no se le aplica.

“La gente no tenía idea de que necesitaban otra documentación”, dijo Long.

Lo que resulta particularmente confuso es el hecho de que los australianos nacidos aquí que nunca han solicitado un pasaporte británico y han viajado durante años con uno australiano pueden ser considerados legalmente británicos.

“Si uno de los padres nació en el Reino Unido, hay muchas posibilidades de que automáticamente sea ciudadano, y ahí es donde realmente comenzó la confusión”, dijo Long.

Aumento de viajeros “recién ahora lo notan”

Long dijo: “Estamos viendo un aumento creciente” de viajeros que recién ahora “se están dando cuenta de lo que implica el papeleo, los costos y el plazo”.

“Y para algunos, eso es sólo unos días antes de la salida”, dijo.

Las aerolíneas están sujetas a estrictos requisitos de documentación, lo que significa que algunas pueden ni siquiera permitir que los viajeros embarquen si tienen dudas sobre su estado de entrada al Reino Unido.

Las aerolíneas operan bajo el modelo llamado “sin permiso, no hay viaje”, dijo Long.

Si los documentos no cumplen con los requisitos de entrada, se podrá negar el embarque a los pasajeros.

Qantas no respondió a la pregunta de Yahoo News sobre cómo manejaría la aerolínea el cambio.

“Puedes ser legalmente británico y aun así no viajar si no tienes a mano el pasaporte o el certificado correcto”, dijo Long, añadiendo que los viajeros también deben “comprender las consecuencias financieras”.

“Si se le permite embarcar pero se le niega la entrada a su llegada, será responsable del costo del viaje de regreso a Australia y no podrá elegir la tarifa usted mismo”, dijo.

“Esto puede significar un billete de ida a casa de última hora muy caro”.

Long dijo que las personas con doble nacionalidad, o aquellos que sospechan que la tienen, no deberían confiar en la flexibilidad de documentación que el Ministerio del Interior del Reino Unido está otorgando a las aerolíneas esta semana.

“Nuestro consejo es simple: no corra ningún riesgo. Antes de viajar, asegúrese de que su pasaporte sea válido y que sus documentos cumplan con la normativa.”

Los agentes de viajes están recibiendo actualmente una avalancha de llamadas de australianos que desean comprobar urgentemente su estado de ciudadanía.

“Existe la idea errónea de que esto sólo afecta a las personas que ya tienen dos pasaportes. No es así”, afirmó.

“Muchos australianos nacidos aquí nunca han tenido pasaporte británico y no se identifican como ciudadanos con doble ciudadanía, pero según la ley británica lo son”.

Las consecuencias de no entender las reglas pueden ser significativas.

El organismo de la industria dijo que sus miembros acreditados están trabajando arduamente para guiar a los viajeros a través de lo que describió como una fase de implementación comprimida y disruptiva.

“La protección más sólida para los viajeros es verificar su estatus con anticipación y reservar a través de un profesional de viajes acreditado por la ATIA”, dijo Long, argumentando que los agentes de viajes capacitados están en la mejor posición para identificar los riesgos de la documentación antes de la salida.

Lista de verificación de reglas de viaje del Reino Unido

• ¿Alguno de tus padres nació en el Reino Unido? Si es así, automáticamente podrá ser ciudadano británico, incluso si nunca ha solicitado un pasaporte británico.

• ¿Tiene usted pasaporte británico? Si es legalmente británico, normalmente deberá ingresar al Reino Unido con un pasaporte británico válido.

• ¿Es válido su pasaporte británico? Asegúrese de que todavía quede suficiente validez. En algunos casos, las aerolíneas pueden tener discreción, pero no confíes en ella.

• ¿Está pensando en utilizar una ETA (autorización de viaje electrónica)? Si se le considera británico, normalmente no puede utilizar ETA como solución alternativa.

• ¿Volarás pronto? Las aerolíneas operan sobre una base estricta de documentación. Si su documentación no refleja su estatus legal, se le puede negar el embarque.

• Comprender el riesgo financiero. Si se le permite volar pero se le niega la entrada a su llegada, es posible que deba pagar un boleto de ida de último momento a casa.

¿Tienes algún consejo sobre la historia? Correo electrónico: sala de noticiasau@yahoonews.com.

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