Mark Kempster ha perdido más de 100.000 dólares, sus 20 años y casi su familia debido a una adicción a las apuestas online que comenzó cuando jugaba al fútbol australiano a la edad de 15 años.
“Me arruinó. Me convirtió en una persona terrible durante mucho tiempo”, dijo.
Kempster no ha hecho una apuesta en cinco años, pero sigue viendo a jóvenes influyentes publicando en las redes sociales sobre juegos de azar en máquinas tragamonedas.
“Intento bloquearlos cada vez que los veo porque no quiero verlos. Pero no puedo seguirles el ritmo”, dijo.
Este año ha notado un aumento.
Los jóvenes influencers australianos, en su mayoría hombres, se publican como jugadores en las máquinas tragamonedas y a menudo gastan miles de dólares cada vez.
Todas sus redes sociales muestran el colorido atractivo de la tragamonedas, sus apuestas y ganancias.
Cuando publican sus pérdidas, algunas de las cuales ascienden a miles, a menudo lo hacen de manera informal y se considera parte del juego.
Algunos incluso se han asociado con empresas de apuestas para promocionar sus servicios.
Un influencer australiano, cuyo nombre no menciona 9news.com.au, se graba jugando a las máquinas tragamonedas todos los días frente a sus cientos de miles de seguidores.
Principalmente publica sus ganancias, lo que lleva a sus seguidores a creer que es el “tipo más afortunado del mundo”, a pesar de que las probabilidades de ganar un premio mayor en las máquinas tragamonedas son de una entre siete millones.
Ha inspirado a jóvenes a tatuarse su eslogan e incluso atrae multitudes en los pubs donde toca.
Pero sus comentarios en las redes sociales resaltan una tendencia inquietante: “Yo también hice eso anoche”, “Parece demasiado fácil” y “¿En qué casino, hermano, por favor dímelo?”
Kempster, que ahora aboga por una reforma del juego, ha visto las consecuencias de estos influencers en el mundo real.
Ya se le acercaron jóvenes de 17 años que cayeron en el juego y perdieron hasta 20.000 dólares después de ver a estos influencers en las redes sociales durante los últimos ocho meses.
“Tiene un impacto enorme”, dijo.
“Es un problema de salud pública. Glorifican lo genial que es y lo divertido que es cuando sabemos que causa tanto daño social en el mundo”.
Los gobiernos estatales y territoriales son responsables de otorgar licencias y regular directamente todos los productos de juegos de azar físicos, como las máquinas tragamonedas.
La Autoridad Australiana de Comunicaciones y Medios regula la publicidad y promoción de servicios de apuestas ilegales, como juegos de casino en línea y máquinas tragamonedas, y anteriormente emitió una advertencia a personas influyentes en las redes sociales que promocionan estos servicios.
Pero estos influencers de máquinas tragamonedas no están sujetos a la regulación de la autoridad porque promueven una forma legal de juego.
Los juegos de azar han sido un tema clave para la reforma durante décadas, y Australia tiene el mayor número de máquinas tragamonedas per cápita del mundo.
La fallecida diputada laborista Peta Murphy, que dirigió una investigación en 2023 sobre los juegos de azar y la publicidad en línea, dijo que los australianos eran “los mayores perdedores del mundo en lo que respecta a los juegos de azar”.
“Tenemos una cultura en la que el deporte y los juegos de azar están inextricablemente vinculados. Estos comportamientos están causando daños cada vez más generalizados y graves a individuos, familias y comunidades”, afirmó.
Kempster ya no puede ver partidos deportivos debido a la publicidad de los juegos de azar y ha notado que el equipo de fútbol de su hijo de siete años habla del deporte en términos de probabilidades de ganar.
“A los niños se les enseña que apostar es normal y que hay que hacerlo cuando ven el deporte. Es algo tan terrible que hemos desarrollado, especialmente en los últimos 20 años”, dijo.
El informe de Murphy hizo 31 recomendaciones, incluida una prohibición gradual de la publicidad de juegos de azar en línea, un regulador nacional de juegos de azar en línea y declaraciones mensuales de pérdidas y ganancias para los clientes.
Pero dos años después, el gobierno no ha implementado ninguna de las recomendaciones.
Un portavoz del gobierno dijo que “nos tomamos en serio nuestra responsabilidad de proteger a los australianos, en particular a los niños y jóvenes, de los daños del juego en línea y seguimos trabajando para abordar este problema”.
Agregaron que el gobierno había tomado “las acciones más importantes para reducir los daños al juego” en la última década, como la introducción del registro nacional de autoexclusión BetStop.
Pero Kempster dijo que el gobierno había hecho más en la reforma del juego sólo porque los gobiernos anteriores no habían hecho nada en absoluto.
“Se pasa de cero a uno, no de cero a 100. Hay que hacer más”, afirmó.
Hay muchas maneras diferentes de obtener ayuda e información sobre los juegos de azar. Puede visitar la Línea Nacional de Ayuda sobre el Juego o llamar al 1800 858 858.
About The Author
