Millones de australianos podrían verse afectados por un doble golpe: aumento de los precios del petróleo y mayores pagos de las hipotecas, ya que existen crecientes expectativas de que la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán obligue al Banco de la Reserva a aumentar las tasas de interés el martes.
Los economistas de tres bancos de inversión esperan ahora que la junta del RBA aumente las tasas de interés al 4,1% al final de su próxima reunión de dos días después de que el vicegobernador del banco central, Andrew Hauser, dijera que los datos habían “confirmado aún más claramente… que nuestra economía actualmente tiene una capacidad excedente limitada”.
Hauser, hablando con Michelle Grattan de The Conversation, dijo: “Nuevos aumentos de precios por parte de Irán, si eso es lo que terminamos viendo -y eso es un gran problema- no es un avance útil desde la perspectiva de nuestra discusión política”.
Las apuestas sobre un aumento de las tasas en marzo aumentaron tras los comentarios de Hauser, y los mercados financieros ahora valoran una probabilidad del 64 por ciento de aumentos consecutivos de las tasas después de la medida de febrero.
George Tharenou, economista jefe de UBS, dijo que el mercado fue tomado por sorpresa por los comentarios “halcones” de Hauser y parecía que los economistas del banco central recomendarían un aumento de tasas a la junta.
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“Sin embargo, esperamos que esta recomendación sea discutida a fondo por la junta directiva del RBA y, por lo tanto, no esperamos un voto unánime a favor de un aumento”, dijo.
Según Motormouth, los precios de la gasolina promediaron 2,18 dólares por litro en Sydney y Brisbane el martes, 2,16 dólares en Melbourne, 2,12 dólares en Canberra y 1,94 dólares en Perth.
Esto ha elevado las facturas semanales promedio de gas a un récord de más de $73,15, casi un 25% más que el promedio de febrero. Esto proviene del análisis de AMP, que supone que un hogar típico usa 35 litros por semana a 2,09 dólares.
El creciente potencial de tasas de interés más altas hizo que el dólar australiano subiera a 71 centavos, a pesar de la agitación en los mercados financieros globales que normalmente desencadenaría ventas en el dólar australiano.
Los mercados de energía experimentaron cambios bruscos a medida que los operadores reaccionaron a las declaraciones a menudo contradictorias de Donald Trump sobre el fin de la nueva guerra en Oriente Medio.
El precio de referencia internacional del petróleo crudo Brent subió esta semana a casi 120 dólares antes de caer y ahora se sitúa en 87,80 dólares, según Bloomberg, un 40% más que a principios de año.
Hauser dijo en su entrevista que el banco central estaba actualizando sus pronósticos de inflación en respuesta al shock de los mayores costos de la energía, “pero hay claramente un riesgo al alza en ese pronóstico en febrero”.
Ahora que los mercados financieros están descontando la posibilidad de una tercera subida de tipos para noviembre, el vicegobernador dijo que la inflación ya estaba “muy por encima de nuestro rango objetivo” del 2% al 3%, situándose en el 3,8%.
Pero dijo que la junta también consideraría la perspectiva de que los mayores costos de la energía pesarían sobre la economía global, lo que sería un argumento en contra de un aumento de tarifas la próxima semana.
“Creo que habrá un debate muy serio”, dijo Hauser.
“La inflación es demasiado alta. Los precios más altos no ayudan en este debate. Pero hay argumentos en ambos lados, y creo que si alguna vez hubo un momento para que los miembros de la junta directiva ganen sus magros salarios, es este mes”.
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