Una fuerte lluvia de más de 100 mm en tres horas ha provocado inundaciones repentinas en la ciudad más poblada de Australia, lo que ha provocado evacuaciones y operaciones de rescate.
Hubo 42 rescates en Sydney durante la noche del viernes, y más de 250 miembros del personal respondieron a unas 500 llamadas de ayuda en toda la ciudad, particularmente en el suroeste, dijo el Servicio de Emergencia del Estado de Nueva Gales del Sur.
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Las cosas fueron particularmente malas en Fairfield, a unos 30 kilómetros del centro de la ciudad, donde seis personas fueron rescatadas después de que las crecientes inundaciones las dejaran varadas en Vine Street.
A unas cuadras de distancia, alrededor de una docena de propiedades fueron evacuadas porque las inundaciones inundaron casas en Spring Street.
Dean Storey, subcomisionado de SES, dijo que la gente debería estar alerta durante un fenómeno meteorológico repentino como este.
“Las inundaciones repentinas son un riesgo real y pueden ocurrir rápidamente y sin mucha advertencia”, dijo.
“Instamos a la gente a que se mantenga alejada de las inundaciones y nunca conduzca por una carretera inundada, sin importar lo segura que crea que es”.
Miles de viajeros quedaron varados en las carreteras principales, incluido el puente Anzac, y partes de Parramatta Road fueron cerradas.
La Oficina de Meteorología dijo que se esperaban más lluvias el viernes, pero que disminuirían antes del desfile anual de Mardi Gras, donde miles de juerguistas celebrarán en el centro de Sydney el sábado.
Para el viernes se pronostican entre 15 y 70 mm de lluvia y también se esperan tormentas eléctricas.
Otras partes de Australia quedaron inundadas. La remota ciudad de Birdsville, en el suroeste de Queensland, recibió casi el 60% de sus precipitaciones anuales de 161 mm en un día después de que cayeran 93 mm de lluvia.