Los Western Bulldogs arruinaron el regreso de Izak Rankine de una costosa suspensión por un insulto homofóbico con una emocionante victoria de 14.10 (94) a 13.10 (88) sobre Adelaide el viernes por la noche.
Rankine, que se perdió la desafortunada aparición final de los Crows el año pasado, puso a su equipo en ventaja desde lejos cuando quedaban poco más de cinco minutos en el Adelaide Oval.
La tensión aumentó y ninguno de los equipos pudo igualar el resultado hasta que Bailey Williams empató para los Dogs, quienes remontaron para tomar la delantera y luego sellaron la victoria con un milagro de Oskar Baker en el límite.
Póngase al día con las novedades de la aplicación 7NEWS: descárguela hoy
“En realidad no sé (lo que estaba pasando por mi mente)”, dijo Baker al Canal 7.
“Empecé a hacer una vuelta de la victoria y conduje un poco más. No podía creer que funcionara, pero no, es una sensación bastante sorprendente”.
Los Bulldogs mantuvieron el dominio desde mediados del segundo cuarto hasta que Adelaide anotó cinco goles seguidos la temporada pasada. El último de ellos salió de la bota de Rankine después de que lo llamaron para continuar jugando, y su patada monstruosa hizo que Adelaide Oval se emocionara.
“¡Todos los fanáticos de los Crows han desaparecido de sus asientos!” Alister Nicholson llamó.
Esa alegría pareció durar hasta que los Dogs anotaron un doblete para asegurar su tercera victoria consecutiva al comenzar la temporada y los abucheos llovieron sobre la sirena del tiempo completo.
El año pasado, los Bulldogs se perdieron la final debido a un récord impactante contra los ocho mejores equipos, pero ahora han cambiado eso con victorias contra los primeros ministros reinantes de 2025, Brisbane, y los primeros ministros menores, Adelaide, así como contra los finalistas, GWS.
Si bien Williams y Baker marcaron los goles decisivos, fue Marcus Bontempelli quien inspiró la resistencia en los últimos compases cuando emergió desde el medio.
“Esta es simplemente una gran victoria para mantener la calma y la calma”, dijo el capitán después de realizar 30 despejes, siete despejes, seis entradas, un gol y dos asistencias.
“Simplemente jugar con intensidad en cada cuarto es lo único que buscábamos el año pasado y que no pudimos encontrar contra los mejores equipos.
“Es una muestra pequeña… para que podamos ponernos en forma contra equipos realmente buenos, lo que estamos haciendo vale la pena. Nunca puedes dejarte llevar demasiado, sólo se trata de entender el por qué y seguir adelante”.
El improbable héroe de los Dogs, Baker, anotó tres goles, la mayor cantidad de su carrera, después de haber anotado dos veces la semana pasada.
Aaron Naughton también anotó tres goles, mientras que Joel Freijah continuó su ascenso con 3,2 y dos asistencias.
El capitán de los Crows, Jordan Dawson, dijo que estaba “bastante decepcionado” por haber tenido problemas durante gran parte del juego.
“Seguimos luchando bien incluso si no jugamos lo mejor que pudimos, ese fue el optimismo que intentamos difundir”, dijo.
“(Matthew Nicks) sólo quería que aflojáramos un poco las ataduras en el último cuarto y jugáramos a nuestra manera, y lo hicimos, decepcionados por no haber obtenido el resultado”.
Los Dogs marcaron la pauta desde el principio después de conversiones consecutivas de Freijah en tiros libres y construyeron una ventaja de 20-0.
El primer gol de Adelaide provino de un penalti de 50 metros contra Jordon Butts, su primer gol en 87 partidos de la AFL, y los Dogs lideraban por 3,4 (22) a 3,0 (18) en el cuarto de tiempo.
Esa ventaja desapareció cuando Riley Thilthorpe del Adelaide le dio la ventaja al equipo local por primera vez.
Sin embargo, duró poco ya que los Bulldogs aceptaron el desafío con estilo cuando el tercer gol de Freijah preparó los siguientes cuatro goles en 15 minutos.
La estrella de los Crows, Thilthorpe, redujo la ventaja a 15 puntos en el descanso y ambos equipos anotaron tres goles antes de que llegara un punto de inflexión en el tercer período, cuando Sam Darcy concedió penaltis sucesivos de 50 metros contra los Adelaide’s Butts.
Pero el hombre de atrás anotó un tiro de 20 metros que podría haber reducido la ventaja a sólo nueve puntos.
Para agravar su error, Butts pronto le regaló un tiro libre a Darcy, quien fríamente convirtió un tiro de 50 yardas en un colchón de 19 puntos.
El equipo local sumó un punto más, con los visitantes aguantando una ventaja de 18 puntos hasta el cambio final, 11,7 (73) a 8,7 (55).
El tercer major de Naughton llevó el descanso a 26 puntos aparentemente seguros antes de que Adelaide atacara tarde.
– con AAP
About The Author
