El presidente liberal de Victoria, Phil Davis, advirtió a su partido que no lleve a One Nation a los márgenes de la política australiana e instó a su propio gobierno estatal en conflicto a hacer las paces para darle al líder de la oposición, Jess Wilson, mano libre en las elecciones estatales de noviembre.
En una andanada dirigida a la emisora Peta Credlin, a su colega ejecutiva estatal Colleen Harkin y a otros críticos destacados, Davis dijo que los periódicos Sky News y News Corp estaban llevando a cabo una agenda para dividir y remodelar el partido.
“Todo lo que Credlin descubre sobre lo que está pasando en el partido proviene de Harkin, quien está en mi junta directiva y no entiende que debería irse”, dijo Davis.
“La gente del partido que intenta convertirnos en una nación ligera fundamentalmente no entiende la política victoriana.
“Cada elección en Victoria en la que hemos tenido éxito, esencialmente la hemos ganado desde el medio. No ganamos en los márgenes. No podemos ganar en los márgenes”.
Davis hizo los comentarios durante una larga entrevista con La edad Después de una dura semana de maquinaciones internas del partido, que culminó con la confirmación de la diputada titular Moira Deeming sin oposición como la principal candidata del partido para la Región Metropolitana Occidental en la Cámara Alta.
Después de prometer, pero no lograr, poner fin a la destructiva disputa interna que comenzó hace tres años cuando el entonces líder John Pesutto encabezó una votación para expulsar a Deeming de la sala del Partido Liberal, negó haber hecho campaña contra ella, la líder de la cámara alta, Bev McArthur, y otros parlamentarios conservadores en sus contiendas de preselección.
“No he convocado a ningún delegado antes de una convención”, dijo, añadiendo que él personalmente aprobó la preselección de Deeming el domingo.
Cuando se le preguntó si preseleccionar a un candidato distinto de Deeming habría servido a los mejores intereses del partido, Davis dejó la pregunta abierta.
“Es una muy buena pregunta. Creo que durante tres años sólo hemos hablado de Moira y JP (Pesutto) y eso tiene que terminar. Si queremos tener éxito en las elecciones de 2026, el partido tiene que dejar de hablar de algo que sucedió hace tres años”.
“Necesitamos hablar de Jess (Wilson). Deja de hablar de Moira, habla de Jess”.
Davis desestimó los informes de una ruptura entre él y Wilson, describiendo su relación como profesional y notando el apoyo “abrumador” a su liderazgo entre los miembros, líderes y funcionarios del partido.
Asumió la responsabilidad final por el fracaso en la investigación de antecedentes que llevó a Deeming a perder un boleto para el partido frente a Dinesh Gourisetty, horas antes de que se revelara que el empresario había presentado una referencia a un delincuente sexual infantil condenado. Pero Davis acusó a miembros desconocidos del partido de explotar esa información para causar el máximo daño a Gourisetty y al partido.
“Creo que hubo personas que divulgaron esta información para causar el mayor daño en ese momento, y eso es lo que hicieron. Se ve, huele y suena como lo que era: un clásico golpe político”, dijo.
“He estado involucrado en política durante más de 50 años y esto es lo peor que me ha pasado jamás. Fue una preselección polémica y de alto perfil y el hecho de que se perdiera fue enormemente perjudicial para el partido”.
“Asumo toda la responsabilidad por cualquier fracaso. Yo estoy a cargo, soy el presidente, la responsabilidad es mía”.
Davis presidió el comité de revisión de solicitantes que revisó a Gourisetty y otros candidatos preseleccionados. El proceso incluyó una investigación de antecedentes realizada por Aletheia Intelligence, una empresa privada propiedad del director ejecutivo del Centro de Investigación Menzies, David Hughes, y el consultor político Luke Bennett.
Davis se disculpó con los miembros del partido por la supervisión y dijo que el partido haría cambios en sus procesos de investigación.
El Partido Liberal ha estado lidiando durante 30 años con la mejor manera de lidiar con el creciente apoyo a One Nation, un partido que tradicionalmente ha obtenido el apoyo de votantes descontentos del Partido Liberal y del Partido Nacional. Davis, que se desempeñaba como diputado estatal cuando la fundadora de One Nation, Pauline Hanson, saltó a la fama por primera vez, rechazó una sugerencia de su antiguo jefe, el ex primer ministro de Victoria, Jeff Kennett, de que la coalición debería incluir a One Nation como socio de gobierno.
“Por mucho que me guste Jeff… está absolutamente equivocado. Jeff Kennett está equivocado acerca de One Nation”, dijo Davis. “Debemos postularnos para ganar el gobierno nosotros mismos. Una nación, si lo permitimos, se comerá nuestro almuerzo”.
“Si nos fijamos en los escaños que necesitamos para ganar en estas elecciones, se puede ver que están fuertemente influenciados por los inmigrantes, ya sea en el Oeste o en el Sudeste. El Partido Liberal debe ser un partido abierto y acogedor que dé la bienvenida a todos los países”.
Siempre que se le preguntaba a Wilson sobre el ascenso de One Nation, ella siempre decía que su objetivo era un gobierno mayoritario y que las decisiones sobre las preferencias las tomarían otros miembros del partido.
