Los supermercados holandeses están lejos de cumplir sus objetivos climáticos. Están planificando cada vez más cómo alcanzar los objetivos de “París”, pero reducir las emisiones de gases de efecto invernadero está resultando difícil. Así lo demuestra la actual Superlista Verde del instituto de investigación. En Aldi y Lidl, las emisiones incluso aumentaron.
Al mismo tiempo, Questionmark, que examina, entre otras cosas, la sostenibilidad de los supermercados, considera que Lidl es el que está más adelantado. “Lidl es el único que tiene una hoja de ruta a corto y largo plazo hasta 2050. Muestran claramente cómo quieren reducir sus emisiones y si lo lograrán”, afirma el investigador principal, Gustaaf Haan.
Además de abordar las emisiones, Questionmark también analizó cómo los supermercados están tratando de cumplir los objetivos de dietas más basadas en plantas, cómo están promoviendo la agricultura sostenible (orgánica) y si están reduciendo lo suficiente los envases de plástico y abordando la sobrepesca.
Dirk no tiene claro las emisiones
En definitiva, Lidl está haciendo todo lo posible para animar a los consumidores a comprar de forma más sostenible. En segundo lugar se encuentra Albert Heijn, seguido de Jumbo, Plus, Aldi y Dirk. Este último es el único que no reporta sus emisiones completas. Se eligieron estos seis supermercados porque el 80 por ciento de los holandeses hacen sus compras aquí.
Resulta que los hermosos planes difieren de los resultados. Todos los supermercados están comprometidos con el objetivo del acuerdo climático de 2015 de limitar el calentamiento global a 1,5 grados centígrados. Pero solo Jumbo y Plus vieron caer sus emisiones entre 2022 y 2024. “Pero eso no significa que les vaya mejor que a Lidl”, dice el investigador principal, Gustaaf Haan. “Las menores emisiones también pueden ser el resultado de menores ventas”.
Aldi y Lidl también lo ven así. “El aumento refleja principalmente el creciente número de clientes: las emisiones absolutas aumentan, aunque continuamente hacemos que la gama y la cadena sean más sostenibles”, afirma un portavoz de Lidl. Según Aldi, las emisiones parecen ser mayores de lo que realmente son debido a los nuevos métodos de cálculo, aunque el aumento de las ventas también ha provocado más emisiones en este supermercado.
La Superlista muestra lo difícil que es comparar los supermercados: todos hacen algo diferente para alcanzar sus objetivos. También recopilan y publican sus datos de diferentes maneras. Albert Heijn, por ejemplo, es el único que informa por separado sobre las emisiones de metano. “Importante”, dice Haan, “porque este gas de efecto invernadero es muy fuerte, especialmente cuando proviene del medio ambiente. Pero también se descompone rápidamente, por lo que reducir el metano ayuda mucho a frenar el calentamiento a corto plazo”.
Lidl va más allá para evitar la deforestación para la producción de soja (para alimentación animal) y aceite de palma. El recién llegado Aldi es líder en barras de café, té y chocolate: siempre llevan el sello de máxima calidad de esta tienda de descuento (Fairtrade y Rainforest Alliance).
Destinos vegetales lejanos
Un indicador importante de la sostenibilidad es lo que están haciendo los supermercados para animar a los consumidores a comer menos carne y lácteos y más proteínas de origen vegetal: no sólo hamburguesas vegetarianas y leche de avena, sino también legumbres y setas o paquetes frescos vegetarianos, por ejemplo. Un menor consumo de animales conduce a menores emisiones y es mejor para la salud.
Casi el 60 por ciento de las fuentes de proteínas que se venden en los supermercados son ahora de origen animal. La industria quiere reducir esto, pero cada cadena hace algo diferente y sus objetivos aún están muy lejos.
Questionmark y sus organizaciones afiliadas Milieudefensie y Mighty Earth creen que los supermercados deberían trabajar juntos. “Ahora nos enfrentamos a una dura competencia”, afirma Haan. “Por ejemplo, Jumbo es el único que ha suspendido los descuentos temporales en la carne y ha sufrido mucho por ello. Los supermercados pueden acordar entre ellos suspender las promociones de carne o las ofertas a granel. El regulador ACM ya ha declarado que no impondrá multas por acuerdos mutuos que promuevan la sostenibilidad”.
Además de los objetivos climáticos, también existen objetivos para proteger la naturaleza y la biodiversidad. Los supermercados quieren conseguirlo, entre otras cosas, con productos ecológicos. Según Questionmark, la práctica todavía dista mucho de ser necesaria.
A nivel nacional se acordó que hasta 2030 el 15 por ciento de las tierras agrícolas de los Países Bajos deberían dedicarse a la agricultura biológica. Los objetivos y el rendimiento de los supermercados están muy por detrás. En algunos casos logran mayores ventas en categorías individuales. Por ejemplo, Plus solo vende leche orgánica, suero de leche, yogur y paquetes de kilos de patatas. “No tiene por qué ser más caro”, afirma Haan, “y se lo pone más fácil a los consumidores”.
Después de todo, el embalaje es una molestia para muchas personas. Solo Albert Heijn logró utilizar un 20 por ciento menos de material de embalaje para marcas blancas en comparación con 2018. Lidl ha cumplido su objetivo de reducción de marcas blancas y AH es el objetivo más cercano al objetivo acordado por la industria para el plástico reciclado: un 35 por ciento menos de envases de marcas blancas.
¿Qué debes hacer como consumidor?
¿Qué puedes hacer tú como consumidor con la Superlista? ¿Necesita examinar cada supermercado para ver todo lo que hacen y no hacen? Esa no es la intención, dice Haan. “Deberías poder caminar hasta tu tienda más cercana y confiar en que tu supermercado está contribuyendo a un sistema alimentario más sostenible. Como ciudadano, también tienes una responsabilidad, pero el propósito de esta lista es transformar el supermercado”.
Haan lleva diez años investigando los supermercados. Durante este tiempo, los supermercados se han vuelto mucho más transparentes, afirma. “Es bastante extraño que hasta hace poco los supermercados fueran una caja negra, a pesar de desempeñar un papel importante en un sistema alimentario que está fuertemente vinculado a cuestiones importantes como el cambio climático y la remuneración justa”.
El gobierno ahora también cuenta con un panel donde los supermercados brindan información sobre sus acciones para combatir el desperdicio, la deforestación y las emisiones, entre otras cosas. Aunque esto no significa que los supermercados holandeses tengan mejores resultados que los de otros países europeos, según Haan, los Países Bajos son líderes en transparencia.
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Los supermercados ahora han reconocido que la responsabilidad de elegir opciones saludables y sostenibles no recae únicamente en el consumidor. “Ahora se dan cuenta de que pueden marcar una gran diferencia. Realmente hay gente que ve que las cosas deben hacerse de otra manera”.
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