Los jugadores de varios clubes de SANFL han considerado una acción colectiva contra la liga nacional mientras las negociaciones sobre un convenio colectivo se estancan.
ABC puede revelar que la Asociación de Jugadores de SANFL se reunió en vísperas de la temporada para discutir la posibilidad de una huelga en respuesta a la caída del 50 por ciento de los salarios en los últimos 20 años.
Teniendo en cuenta la inflación, esto ha reducido su salario por hora a un tercio del salario mínimo nacional.
El delantero del Woodville-West Torrens, Daniel Sladojevic, es uno de los muchos jugadores de la liga nacional que votarán sobre una decisión de protesta cuando la asociación celebre su próxima asamblea general extraordinaria el 5 de julio.
“Me encanta jugar en la SANFL. Somos la segunda mejor competición fuera de la AFL en Australia”, dijo.
“Queremos que siga así. Eso sólo es posible si conseguimos que los mejores jugadores quieran jugar aquí, y la compensación financiera que reciben los jugadores definitivamente influye”.
“Una de las razones principales por las que los jugadores aprovechan sus oportunidades en otros lugares es el tiempo que lleva.
“Por supuesto, los jugadores se preguntan si la normativa actual les compensa adecuadamente estas obligaciones”.
La SANFL tiene 10 equipos, incluidos equipos de reserva de los clubes Adelaide Crows y Port Adelaide AFL. (ABC Radio Adelaida: Malcolm Sutton)
Sladojevic dijo que cuando plantearon sus preocupaciones a principios de este año, la SANFL en realidad respondió abriendo un diálogo y organizando reuniones en las que se plantearon algunas cuestiones.
“Sólo queremos que esto continúe”, dijo.
Los jugadores ganan un tercio del salario mínimo
Desde 2022, un contrato de juego estándar de SANFL estipula que los jugadores son empleados permanentes a tiempo parcial, lo que les da derecho a un salario justo según la ley australiana.
Sin embargo, una encuesta de 234 jugadores en 2025 encontró que el jugador promedio de SANFL ganaba alrededor de $5,000 antes de impuestos a pesar de pasar alrededor de 16 horas a la semana entrenando y jugando durante 39 semanas al año.
Esto equivale a 8 dólares por hora, muy por debajo del salario mínimo nacional de 24,95 dólares por hora establecido por la Comisión de Trabajo Justo.
Está previsto que el salario mínimo nacional aumente a 26,44 dólares en julio.
Un contrato de juego de SANFL que describe al jugador como un empleado permanente a tiempo parcial. (Entregado)
El experto en derecho deportivo Matt Nichol cree que la asociación de jugadores podría llegar incluso a utilizar la ley laboral federal para obligar a la liga a firmar un acuerdo de negociación colectiva.
“Se está activando la Ley de Trabajo Justo al categorizar a los jugadores como empleados para que reciban la protección legal”, dijo el Dr. Nichol.
“Si los jugadores no cuestionan los salarios, (SANFL) está en condiciones de pasar desapercibido por la ley laboral federal.
“El argumento de que el deporte es único o especial no se sostiene bien bajo el escrutinio legal”.
Matt Nichol cree que la asociación de jugadores podría llegar incluso a aplicar la ley laboral federal. (Entregado)
La asociación de jugadores estima que un jugador de SANFL debería haber ganado un promedio de 18.385 dólares en 2024 a través de un salario mínimo más una pensión del 12 por ciento y pago de vacaciones anuales.
Eso representa un pago insuficiente de al menos 13.000 dólares por jugador y un déficit total de 4 millones de dólares.
El presidente del grupo, Matt Crocker, cree que el problema es blanco y negro.
“A la hora de la verdad, los jugadores de SANFL son empleados”, dijo el exjugador de Sturt.
“En nuestra opinión, el hecho de que estén haciendo algo que les gusta no significa que no tengan las mismas protecciones que otros empleados en Australia.“
SANFL quiere una liga “sostenible”
En un comunicado proporcionado a ABC, SANFL dijo que su tope salarial se basaba principalmente en la sostenibilidad financiera de la liga.
“Nuestra prioridad es mantener una liga fuerte y sostenible para todos los involucrados”, dijo.
“Creemos que el modelo actual refleja este equilibrio sin la necesidad de un convenio colectivo, que existe en deportes donde los derechos de transmisión valen millones de dólares”.
“SANFL ha trabajado y seguirá trabajando con jugadores y clubes en una variedad de asuntos y está comprometido a brindar la mejor experiencia posible y al mismo tiempo garantizar la sostenibilidad a largo plazo de la competencia”.
El tope salarial de SANFL ha ido cayendo con el tiempo, tanto antes como después de contabilizar la inflación. (Suministrado: Asociación de Jugadores de SANFL)
Sladojevic admite que los jugadores no quieren que la liga se debilite económicamente, pero sí quieren que sus salarios reflejen los beneficios de la liga.
“No queremos que nuestros clubes o la liga estén bajo presión financiera”, dijo.
“Amamos la liga, pero queremos que nuestras voces sean escuchadas y nuestras preocupaciones se aborden adecuadamente”.
“Creo que, como jugador, cuando miras los sólidos resultados financieros que la SANFL ha informado después de COVID y la inversión en proyectos importantes como el centro de alto rendimiento en West Lakes, los jugadores naturalmente se preguntan si se verá el nivel correspondiente en su salario”.
La SANFL registró una ganancia estatutaria de 19,4 millones de dólares en 2025, pero después de las subvenciones a los clubes de la liga estatal y la inversión en el centro de alto rendimiento, la liga terminó con un retorno en efectivo de 2,2 millones de dólares.
El tope salarial de la SANFL ha disminuido significativamente en comparación con el de la AFL. (Suministrado: Asociación de Jugadores de SANFL)
El presidente de la Asociación de Jugadores de SANFL, Matt Crocker, dijo que estaban conscientes de las limitaciones financieras de SANFL y los instaban a unirse y presionar a la AFL para obtener fondos adicionales.
La liga nacional generó 67,9 millones de dólares en ganancias en 2025, mientras que los pagos totales a sus jugadores casi se triplicaron en las últimas dos décadas.
“No somos ingenuos ante el hecho de que va a haber una especie de pelea”, dijo Crocker.
“Creemos que trabajando con la SANFL podemos presentar un argumento realmente sólido y convincente a la AFL de que durante demasiado tiempo la financiación del fútbol a nivel estatal no ha estado a la altura de lo que debería ser”.
Otras ligas estatales tienen límites más bajos
Un acuerdo de negociación colectiva podría sentar un precedente en todo el país, ya que los topes salariales de los equipos WAFL y VFL son más de $100,000 menos que los del SANFL.
Damon Freitag juega actualmente en la WAFL de East Perth después de pasar varios años en South Adelaide y siente que la presión por un salario justo no es tan fuerte en el oeste.
“En mi experiencia, pasamos mucho menos tiempo en el club en términos de tiempo de contacto, por lo que hay mucha menos frustración”, dijo Freitag.
“Siento que todo se trata de ser seleccionado en el draft o de orgullo. Hay más dinero en el fútbol nacional si lo que buscas es dinero en efectivo”.
En su asamblea general extraordinaria el próximo mes, la Asociación de Jugadores de SANFL votará si adoptar un memorando de entendimiento no revelado de la SANFL o seguir adelante con la negociación de un convenio colectivo y tomar medidas colectivas.
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