Aunque históricamente los cálculos renales han sido una enfermedad predominantemente masculina, la incidencia en las mujeres está aumentando debido al estilo de vida y los cambios climáticos.
Las hospitalizaciones por cálculos renales también están aumentando, particularmente en países cálidos como Australia.
Aproximadamente uno de cada diez australianos desarrollará un cálculo renal a lo largo de su vida. Si bien las tasas de cálculos renales en las mujeres han sido tradicionalmente aproximadamente la mitad que las de los hombres, ahora se están acercando a ese nivel, dijo Greg Jack de la Sociedad de Urología de Australia y Nueva Zelanda.
Cálculos renales, qué son y cómo reducir riesgos
- Los cálculos renales se forman cuando los minerales y las sales de la orina cristalizan y crecen con el tiempo.
- Este proceso puede tardar años, a menudo sin síntomas, hasta que el cálculo viaja desde el riñón hasta el tracto urinario, provocando un dolor extremo que los pacientes denominan “expulsión del cálculo”.
- Las principales causas son la deshidratación y la dieta; El alto consumo de sal y el bajo consumo de líquidos aumentan el riesgo.
- Clima: Las tasas son más altas en las regiones más cálidas y húmedas.
- Falta de ejercicio: La falta de actividad física puede afectar el equilibrio del calcio en el cuerpo.
- Condiciones médicas: la obesidad, la diabetes, la cirugía colorrectal y el síndrome metabólico se asocian con una mayor tasa de formación de cálculos.
- Predisposición familiar: Aproximadamente una de cada cuatro personas tiene piedras en su familia.
- Estrategias de prevención: Manténgase hidratado y beba más en los días calurosos, especialmente si está activo.
- Consuma muchas frutas y verduras, especialmente cítricos o citratos, incluidos limones y limas, naranjas, pomelos, bayas, tomates, brócoli, zanahorias y piña.
Alrededor del 10 al 12 por ciento de los hombres australianos sufren de cálculos renales, dijo, “pero las mujeres están alcanzando a los hombres; son alrededor del 9 por ciento”.
La pregunta del “santo grial” es: ¿por qué? Las razones de esto podrían ser que las dietas de las mujeres están cambiando para incluir más proteínas animales y más sal (el alto consumo de ambas es un factor de riesgo) y que la brecha entre hombres y mujeres en las tasas de obesidad se está reduciendo.
“Es difícil determinar las conexiones, pero los factores de riesgo incluyen un estilo de vida sedentario, una dieta poco saludable y (estar en) posiciones en las que no se puede beber tanto líquido; no hay evidencia sólida al respecto”, afirmó Jack.
Carga
Jack, conferencista internacional sobre tratamiento, prevención y cirugía de cálculos renales, dijo que la deshidratación era un factor clave en la formación de cálculos renales y advirtió que, dado el pronóstico de temperatura de verano de la Oficina Australiana de Meteorología, era probable un aumento en las admisiones hospitalarias a menos que se tomaran medidas preventivas.
Damian Bolton, urólogo especialista y profesor clínico de cirugía en la Universidad de Melbourne, dijo que la incidencia de cálculos renales per cápita estaba aumentando y que se creía que el aumento de peso era una causa en toda la población.
“La epidemia de obesidad está relacionada con esto; se necesita mucho más para rehidratar un cuerpo más grande que para hidratar completamente un cuerpo más liviano”, dijo.
Sin embargo, las personas que han perdido mucho peso -lo que cada vez es más común debido a la creciente popularidad de los nuevos medicamentos para bajar de peso- también son susceptibles a la formación de cálculos renales porque el mineral calcio se une a los lípidos (moléculas solubles en agua, incluidas las grasas).
El principal grupo de población con cálculos renales no eran los ancianos, sino personas relativamente jóvenes, activas y sanas, especialmente hombres de entre 40 y 50 años.
Al igual que Jack, Bolton dijo que consumir suficiente agua ayudaría a las personas a evitar los cálculos renales en el verano y que era importante que las personas aumentaran su ingesta de líquidos en un litro por día en climas cálidos.
“Si la temperatura es superior a 25°C, deben usar un litro adicional de agua por día”, dijo.
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