Las instalaciones para personas con demencia luchan con las políticas de puertas abiertas

• Jorien Leendertse

  Editorial nacional

Según la Ley de Atención y Coerción, las personas con demencia también deberían poder salir a caminar cuando quieran. Sin embargo, según un informe de la Inspección de Salud y Juventud (IGJ), muchos establecimientos de salud todavía luchan con la llamada política de puertas abiertas.

El año pasado el regulador realizó una muestra de 35 residencias de ancianos. Se visitaron un total de 113 establecimientos de salud, incluidos los departamentos de salud mental, atención a jóvenes y atención a discapacitados. Muchas puertas siguen cerradas.

Las instituciones temen que los residentes acaben en situaciones peligrosas o no regresen. El invierno pasado, en Soest, Harderwijk y Zevenaar, entre otros, murieron residentes que padecían demencia. Según el regulador, esto es poco común y es poco probable que el miedo desempeñe un papel crucial. “La libertad y la calidad de vida superan la seguridad absoluta, incluso para los grupos vulnerables”.

IGJ a menudo escucha otras razones, como objeciones a la construcción o situaciones de tráfico inseguras frente a la puerta. Los ajustes cuestan dinero y no siempre son posibles debido a los recortes presupuestarios. Pero la IGJ no entiende esto. “Las restricciones o requisitos impuestos deben considerarse individualmente. Se trata de una buena atención orientada a la persona”.

Pero para los familiares de los residentes, la seguridad suele ser más importante que la libertad y la calidad de vida.

Aunque la directiva debía haberse presentado en 2020, las instituciones recibieron un retraso debido a la pandemia del coronavirus. El regulador ya pidió su implementación en 2024, pero dos años después poco está sucediendo.

Aún así, la aplicación de la ley parece ser un área gris. “Imponemos una mayor supervisión o reprimenda sólo cuando no tenemos confianza en que un proveedor de atención médica mejorará. Preferimos forzar la mejora”.

Además, no hay multas si algo sale mal. La autoridad de supervisión evalúa si la institución aprende lecciones para el futuro. “Pero esa lección no puede ser que todas las puertas vuelvan a estar cerradas”.

Algunas instituciones están experimentando con tecnologías como cámaras de reconocimiento facial o pulseras personales que abren puertas para algunos pero no para otros.

Según Brenda Frederiks, defensora de la salud en la UMC de Ámsterdam, el problema reside principalmente en la mentalidad: “A los residentes no se les permite salir a menos que se considere seguro. Debería ser al revés. Todo el mundo puede salir a menos que haya una razón clara para restringirlo. Se trata de derechos humanos”.

A menudo hay demasiadas suposiciones sobre lo que hacen las personas con demencia, afirma Frederiks. “Sólo unos pocos huyen, la mayoría se quedan delante de la puerta principal o se sientan en un banco cercano”.

Los cuidadores le dicen a NOS que es más fácil decirlo que hacerlo: la escasez de personal limita el tiempo para los ajustes. También sienten un fuerte sentido de responsabilidad hacia los residentes y rinden cuentas ante sus familias.

La asociación profesional de enfermeros y cuidadores V&VN considera que la libertad es un buen principio de la ley, pero también afirma que es necesario mejorarla: “La ley es difícil de implementar para los profesionales y el impacto emocional para todos es enorme cuando algo le sucede a un residente”.

Según el abogado sanitario Frederiks, un cambio cultural es necesario, pero normalmente se produce lentamente.

La psicóloga e investigadora Melanie van der Velde realizó su doctorado sobre los llamados jardines vitales en los centros sanitarios. Van der Velde enfatiza el impacto positivo de poder salir a la calle: “Se trata de la calidad de vida, ¿con qué quieres despertarte? Para algunas personas eso significa salir a la calle. La atención se centra a menudo en la seguridad y menos en la libertad. Pero, ¿qué tan seguro es si alguien está constantemente dentro de casa, se enoja o se pone tenso y tal vez pone en peligro a los demás y a sí mismo?”

Van der Velde destaca que, aunque hay lugares donde hay mucha buena voluntad, todavía quedan desafíos: “No sólo hay que diseñar adecuadamente el jardín, sino también el acceso al jardín y el camino hacia él. Y lo más importante es formar al equipo de cuidado en este sentido”.