La impotencia del ataque inglés se remonta a algunos de los esfuerzos colectivos de bolos más costosos y frustrantes en la historia reciente de Ashes. Hallazgos estadísticos anteriores destacan momentos en los que los jugadores de bolos de Inglaterra perdieron el control y las concesiones se convirtieron en la norma:
Adelaida, 2013: El 9(d)-570 de Australia se logró a una tasa económica de alrededor de 3,6 carreras por over en 158 overs, y todos los jugadores de primera línea concedieron grandes carreras; aunque en un tono dócil y sencillo.
Señor, 2023: Los 416 máximos de Australia se anotaron a una tasa de economía moderna de 4,13 carreras por over en 100,4 overs, una incapacidad para contener la puntuación en una entrada completa en condiciones no hostiles.
Archer no ha podido mejorar sesión tras sesión como lo ha hecho Mitchell Starc, mientras que el cuerpo de Wood vuelve a fallar. A Gus Atkinson le faltó penetración y a Brydon Carse le faltó un control consistente. Que el ataque inglés no lograra disparar en Brisbane y Perth, las dos sedes donde mejor podrían haber explotado a un equipo australiano con lesiones y una alineación de bateo vulnerable, es irritante.
La unidad de bateo reflejó el fracaso de los lanzadores y realizó demasiados tiros de gloria que no se adaptaban a las condiciones. El Century de Joe Root en Brisbane fue una excepción, una gran exhibición de construcción tradicional de Test Match. Fue una demostración de los fundamentos más importantes del bateo: una postura atlética, adaptarse al ritmo del lanzador, ver la bola fuera de la mano y reaccionar adecuadamente jugando cada bola según sus méritos.
Pero el resto del elenco eludió esta responsabilidad. Ver al orden inferior australiano, especialmente Starc, bateando con paciencia y esfuerzo, y luciendo como un bateador de primer nivel cuando tomó la delantera en Brisbane, debería obligar a los bateadores restantes de Inglaterra y al australiano Cameron Green a preguntarse por qué no pueden o no quieren hacer el trabajo duro.
El caso de Harry Brook es quizás el más decepcionante. Si bien parecía una superestrella en las pistas planas de Inglaterra, no lo parecía en las condiciones más exigentes de Australia. Si no muestra respeto por el oponente y el campo, corre el riesgo de ser recordado como un cometa quásar que brilló intensamente por un momento antes de desaparecer en el agujero negro de la historia.
Scott Boland ha tenido éxito gracias a su capacidad para lograr consistentemente buena línea y longitud.Crédito: AP
El apodo de ‘Bazball’ puede no ser halagador para McCullum, pero el hecho de que no se haya hecho nada en esta gira sugiere que el apodo es más que una simple excusa para evitar el arduo trabajo necesario para el éxito. El lenguaje corporal de los jugadores y los comentarios públicos sugieren que creyeron que tuvieron mala suerte, cuando en realidad siguieron un plan de juego fallido que resultó ser más una tontería que una sustancia. Cuando empiezas a sentir lástima por ti mismo, es una espiral descendente. El dicho “Lo que temes es lo que obtienes” parece haber tenido un impacto doloroso en Inglaterra.
Esta actuación de dos pruebas representa uno de los ataques a los bolos ingleses más desastrosos en Australia en los últimos tiempos. Los profetas de la fatalidad tanto para el cricket inglés como para el cricket de prueba en su conjunto tendrán un día de campo.
Stokes dijo al final de la segunda prueba que algunos de sus jugadores no pudieron hacer frente a la presión. Estoy de acuerdo y no creo que los que se encuentren perdidos puedan regresar. Se necesitarán cambios de personal para Adelaide, pero este equipo ha quedado avergonzado de la manera más brutal.
Carga
La mala noticia es que el ataque de Inglaterra quedará aún más expuesto, ya que es poco probable que Archer pueda brindar apoyo durante las tres pruebas restantes y que Wood haya sido descartado para el resto de la serie. A menos que Matthew Potts o Josh Tongue puedan agregar algo de liderazgo e inteligencia a la unidad de bolos antes de la tercera prueba, me preocupa su capacidad para cambiar la narrativa; que corre el riesgo de convertirse en el equivalente moderno de un LP.
Sin embargo, la mejor noticia es que existen tres pruebas; una ventana, aunque cada vez más pequeña, en la que se puede abandonar la ilusión de certeza y afrontar la realidad. Este grupo tiene la oportunidad de salvar la reputación y las carreras de muchos jugadores y entrenadores involucrados. Los partidos restantes determinarán si pueden adaptarse y demostrar su competencia, o si seguirán sufriendo la trágica ilusión del efecto Dunning-Kruger y quedarán cegados por el exceso de confianza hasta perder la serie.
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