Los grupos turísticos y las empresas de Phillip Island están criticando la pérdida del Gran Premio de Motociclismo de Australia ante Australia del Sur, pero la perspectiva de un evento de reemplazo ha despertado un rayo de esperanza.
La carrera de varios días ha atraído a miles de visitantes a Phillip Island cada año desde 1997, aportando dinero a restaurantes, tiendas y proveedores de alojamiento locales.
La carrera normalmente se llevaba a cabo en octubre y proporcionó un impulso económico a las empresas durante una época del año que de otro modo sería tranquila. Pero el MotoGP de este año será el último en Phillip Island.
El Ministro de Deportes y Grandes Eventos, Steve Dimopoulos, dijo que Phillip Island ahora tiene un “lienzo en blanco” para albergar otro evento en el lugar a partir de 2027.
Dimopoulos dijo que ya había recibido llamadas de figuras de la industria de eventos deportivos y automotrices sobre la celebración de futuros eventos en Phillip Island.
También dijo a la estación de radio 3AW que, si bien estaba decepcionado con la decisión de Dorna Sport de trasladar la carrera a la interestatal, su gobierno cambió la legislación el año pasado para permitir que Grand Prix Corporation albergara eventos generales y no sólo carreras de motor.
Dimopoulos dijo que el reemplazo de MotoGP podría ser una carrera de autos u otro tipo de evento.
“Podría ser una carrera de autos. Podría ser música. Sea lo que sea, quiero que sea un legado para Phillip Island y Victoria”.
Una evaluación económica del MotoGP 2023 realizada por Ernst and Young encontró que la carrera generó 29,4 millones de dólares en gastos directos y atrajo a casi 6.620 visitantes extranjeros y poco más de 13.730 visitantes internacionales.
Romina Scarlato, gerente de Pino’s Trattoria, dijo que los espectadores, competidores y sus equipos que visitaron Phillip Island para la carrera se habían convertido en clientes antiguos del restaurante italiano de la familia en Cowes.
Dijo que la pérdida de esas relaciones era más preocupante que la pérdida de ingresos que generó el evento.
“Es triste ver esto”, dijo.
El restaurante está decorado con parafernalia de carreras de motos y la carrera se ha convertido en sinónimo de Phillip Island.
Kim Storey, directora general de Destination Phillip Island, dijo que la decisión fue un duro golpe ya que la carrera había traído amplios beneficios a la economía local.
“Es un desafío siquiera pensar en cómo podríamos reemplazar el evento”, dijo.
Sin embargo, Storey espera que lo que venga a continuación también fomente las visitas interestatales a Phillip Island.
Phillip Island era anteriormente una parte importante del calendario de Supercars, pero la serie no ha celebrado carreras allí desde 2019. El Campeonato Repco Supercars 2026 comienza en Sydney el viernes 20 de febrero y tiene un lugar como evento de apoyo al Gran Premio de Australia de F1.
Un portavoz de Supercars dijo a esta cabecera que no había confirmación de los planes. Sin embargo, si las estrellas se alinean, estarían interesados en regresar a Phillip Island.
Una fuente del gobierno victoriano familiarizada con las negociaciones con Dorna Sports dijo que un acuerdo para mantener MotoGP en Phillip Island siempre estaba muy lejos.
“En realidad, no fue una gran negociación. Cuando el gobierno dejó claro que no consideraría mudarse a Albert Park, el acuerdo fracasó. Dorna insistió en que quería un circuito urbano y no cedió”.
La fuente atacó al gobierno de Australia del Sur, calificando al primer ministro Peter Malinauskas como un “bebé Kennett”, en referencia al ex primer ministro victoriano Jeff Kennett, quien se hizo famoso por robar el Gran Premio de Australia de Fórmula Uno en 1996, después de que se hubiera celebrado en Adelaida durante una década.
“Él optó por la estúpida votación Kick-a-Vic, que obviamente fue bien recibida si nos basamos en la radio (en Adelaide). Pero no creo que hayan pensado realmente en lo que eso significará para la ciudad y el impacto en sus parques”, dijo la fuente del gobierno.
Lisa Patroni, directora ejecutiva del Consejo de la Industria Turística de Victoria, pidió al gobierno estatal que se centre en el turismo a largo plazo que aumentará el número de visitantes a Phillip Island durante todo el año.
“La pérdida de MotoGP tendrá graves consecuencias para los empleos regionales y las pequeñas empresas, y muchos jóvenes elegirán vivir localmente debido a las oportunidades que presenta el gran evento”, dijo.
En enero, La edad reveló que Dorna había mantenido conversaciones secretas con el gobierno de Malinauskas después de que el gobierno de Victoria se opusiera a las importantes mejoras necesarias para trasladar el evento a Albert Park, al tiempo que aumentaba su oferta financiera para mantener el evento en Phillip Island.
En una conferencia de prensa el jueves, Malinauskas anunció el nuevo contrato junto con el director deportivo de MotoGP Sports Entertainment Group, Carlos Ezpeleta, quien llegó a Adelaida el miércoles por la noche.
“Ahora competimos con el resto de la nación por los mejores eventos del mundo y ganamos”, dijo.
“Organizar la primera carrera de MotoGP del mundo en un circuito urbano proporcionará a Adelaide una oferta verdaderamente única que seguramente atraerá visitantes tanto nacionales como extranjeros”.
Desde que Dorna Sports, con sede en España, fue comprada por Liberty Media, con sede en Estados Unidos, el año pasado, el futuro a largo plazo de MotoGP de permanecer en Phillip Island parecía condenado al fracaso.
La adquisición resultó en un fuerte enfoque en los circuitos de carreras de todo el mundo, atrayendo una mayor asistencia, patrocinios corporativos y oportunidades de marca.
La decisión de albergar el evento en el Adelaide Street Circuit genera preocupaciones sobre la viabilidad del circuito de Phillip Island, que ha albergado MotoGP durante casi 30 años y ha recibido una serie de mejoras importantes por parte de su propietaria Lindsay Fox.
Andrew Fox no respondió a las solicitudes de comentarios el jueves, pero lo dijo recientemente. La edad que el evento supuso una enorme contribución económica a Bass Coast y que estaba dispuesto a mantenerlo.
“Haremos todo lo que se nos pida para mantener el evento en Phillip Island… Hay gente como Valentino Rossi (siete veces ganador del campeonato) que ha dicho que este es el mejor circuito del mundo y muchos pilotos tienen la misma opinión”, dijo.
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Benjamin Preiss es editor regional de The Age. Anteriormente trabajó como reportero de mesa redonda estatal y también cubrió educación para The Age.Conéctate a través de X o Correo electrónico.
Hannah Kennelly es una reportera deportiva galardonada y escritora de Fórmula 1 en The Age.Conéctese por correo electrónico.De nuestros socios
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