Hubo un tiempo no hace mucho, digamos ayer, en el que era una anomalía emocionante ver a un australiano romper 10 segundos en los 100 metros lisos.
Después de hacerlo por tercera vez en su carrera y segunda en dos días, Lachlan Kennedy empieza a darlo por sentado.
“Ese es simplemente el estándar que hemos establecido ahora. Esperemos que la próxima vez vayamos un poco más rápido. Y veremos adónde nos lleva”, dijo después de ganar la final del Campeonato Australiano de Atletismo en Sydney.
Mientras los últimos estruendos de los fuegos artificiales del Sydney Royal Easter Show de la noche resonaban en el aire frío del vecino Athletic Centre, el campo estaba preparado para la final masculina de 100 metros.
Un telón de fondo adecuadamente dramático para el evento teatral más esperado de la competencia hasta la fecha y, como cualquier campeón de sprint, Kennedy ha demostrado ser el mejor que existe.
El Queenslander, de 22 años, se convirtió en el primer australiano en correr menos de 10 segundos en las eliminatorias en casa y lo hizo de nuevo cuando había mucho más en juego, increíblemente corriendo exactamente el mismo tiempo de 9,96 segundos para ganar la final.
Más importante aún, le dio lo que anhelaba aún más: su primera corona nacional.
“Necesitaba ganar, necesitaba ser campeón nacional, necesitaba decir que lo tenía”, dijo.
“Es un gran alivio poder finalmente hacerlo frente a una gran multitud y contra grandes competidores, mis compañeros de relevo”.
En realidad, Kennedy estaba luchando contra el reloj y terminó muy por delante de Joshua Azzopardi y Rohan Browning.
La victoria de Kennedy fue especialmente gratificante después de que Browning lo superara en la línea de juego en los Nacionales el año pasado.
“Definitivamente fue decepcionante. Fui allí esperando ganar, no corrí nueve (segundos) ni gané, que son mis dos objetivos”, dijo Kennedy.
“Y este año pude hacer ambas cosas. El año pasado fui derrotado bastante y pude recuperarme y vencerlo este año”.
“Se ha cerrado el círculo y espero convertirme en dos veces campeón nacional el próximo año, tres veces más tiempo que pueda”.
Aún encontrando formas de criticar su actuación, Kennedy una vez más fracasó ante la perspectiva cada vez más tentadora de romper el récord nacional de 9,93 segundos de Patrick Johnson, establecido hace 23 años.
“Todavía siento que no he hecho la carrera perfecta todavía, así que creo que definitivamente me queda más en el tanque”, dijo.
“Estaba un poco agotado después de la semifinal, pero el hecho de que pude salir después de eso y correr ese tiempo demuestra que todavía tengo mucho trabajo por hacer. El cielo es el límite”.
Kennedy debe correr las eliminatorias de 200 metros mañana, en un gran enfrentamiento con la joven sensación del sprint Gout Gout.
Pero ha expresado dudas sobre su participación.
“No puedo decir al 100 por ciento si o no”, dijo Kennedy.
“No quiero hacer una promesa y luego no cumplirla. Veremos cómo va, simplemente veremos cómo el cuerpo se tensa”.
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