Una bandera roja australiana centenaria guió una vez a jóvenes en una marcha de 100 kilómetros a través de Nueva Gales del Sur para alistarse en la Primera Guerra Mundial.
Ahora ocupa un lugar de honor en un museo en Nowra, en la costa sur de Nueva Gales del Sur, con sus colores restaurados y sus agujeros parcheados.
La bandera, también conocida como Alférez Rojo Australiano, es la bandera oficial de la Marina Mercante Australiana.
Esta bandera en particular fue hecha a mano por mujeres en Nowra y llevada por los Waratah de la Costa Sur cuando caminaron desde Shoalhaven a Sydney en 1915.
“Es un símbolo muy simbólico de la Primera Guerra Mundial y de los sacrificios de tantos jóvenes que vinieron de Shoalhaven y de la costa”, dijo Lynne Allen, presidenta de la Sociedad Histórica de Shoalhaven.
Lynn Allen es presidenta de la Sociedad Histórica de Shoalhaven en Nowra. (ABC Illawarra: Sarah Moss)
“Marcharon todo el camino, pasaron la noche en varias aldeas, tomaron la bandera durante parte del camino y luego la entregaron para su custodia”.
Después de la recreación de la Marcha de Waratah en 2015, la bandera fue presentada al Museo Nowra, que obtuvo una subvención federal a la restauradora textil Tess Evans, con sede en Sydney, para restaurar el frágil objeto.
Adicto a los textiles
Tess Evans ha restaurado anteriormente objetos para la Sociedad Histórica de Shoalhaven en nombre de la presidenta Lynne Allen. (ABC Illawarra: Sarah Moss)
La Sra. Evans se formó en el Centro de Conservación Textil del Palacio de Hampton Court en Inglaterra y, después de restaurar muchas banderas australianas azules y Union Jacks, esta fue su primera bandera roja.
“He trabajado en tapices de los siglos XV y XVI, pero la formación abarca todo tipo de textiles, desde trajes, banderas, estandartes, bordados y tapices”, dijo.
Teniendo en cuenta su antigüedad, la Sra. Evans dijo que esta bandera, que se fabrica de diversas maneras, estaba impresa sobre un fondo de lana blanca y se encontraba en muy buenas condiciones.
“Los colores son buenos, estaba doblado, había líneas de pliegue muy notorias y algunos daños por insectos y algunas manchas”, dijo.
Lo sujetó firmemente a un tablero de anuncios y lo humedeció, relajando las fibras sin planchar y favoreciendo la disolución de la suciedad.
“Una vez que estuvo plana, le di la vuelta y tracé el diseño de la bandera en papel para poder hacer una bandera simulada con tela fina de algodón”, dijo.
La Sra. Evans colocó la bandera encima de manera que los agujeros fueran visibles a través del color incorrecto de la tela detrás de ella, luego usó hilo fino de poliéster y una aguja de tamaño 12, enhebrándola a ojo.
“Es un monofilamento, así que sólo un filamento y no un hilo retorcido o retorcido, es… como un cabello”.
Cada motivo de la bandera roja de 100 años de antigüedad fue copiado a mano y grapado nuevamente en una hoja de soporte. (ABC Illawarra: Sarah Moss)
Incluyendo la fabricación de plantillas y la costura, la Sra. Evans pasó unas 30 horas restaurando la bandera.
“Siempre es sorprendente trabajar con objetos históricos”, dijo la Sra. Evans.
“Coses y tratas un objeto de forma más personal y puedes imaginar lo que ha pasado. Esto es realmente inspirador y la razón por la que amo mi trabajo.“
¿Rojo o azul?
En 1901, después de la federación de la Commonwealth, se celebró un concurso para diseñar la bandera australiana, en el que participaron banderas azules y rojas. Alférez es otro término para bandera.
La bandera roja denotaba el transporte marítimo mercante y se utilizaba con fines civiles, la bandera azul era para fines de la Commonwealth y más tarde se introdujo una bandera blanca para los barcos de la Marina Real Australiana a mediados de la década de 1960.
Esta bandera roja tiene la Union Jack en la esquina superior izquierda con estrellas de la Cruz del Sur y la Estrella de la Commonwealth con seis manos. (Entregado: Tess Evans)
En el Australian War Memorial en Canberra, Shane Casey trabaja como curador de heráldica y tecnología militar.
“Hay muchas banderas caseras cuyo tamaño relativo y número de manos son algo cuestionables, pero la bandera roja de South Coast Waratahs data de 1901 a 1903”, dijo el señor Casey.
“El primer borrador (hubo tres iteraciones) tenía una estrella de seis puntas, la Estrella de la Commonwealth, y las estrellas de la Cruz del Sur, cuyo tamaño reflejaba su brillo relativo en el cielo”.
Carga…
La aprobación de la Ley de la Bandera en 1953 aclaró la bandera azul como la bandera nacional de Australia, pero hasta entonces la bandera roja era una opción popular.
“Tenemos alrededor de 130 ejemplos de bandera roja en nuestra colección que no tienen nada que ver con barcos mercantes”, dijo.
“Fueron llevados en avión a tierra aquí en Australia o llevados al extranjero y utilizados en los campos de batalla por los soldados australianos.“
Los Waratah de la Costa Sur marcharon desde Nowra a Sydney para unirse a la brigada de combate de la Primera Guerra Mundial. (ABC Illawarra: Sarah Moss)
“La bandera es casi irreconocible porque luce muy fresca y vibrante y hace una declaración clara en el espacio en el que la tenemos ahora con las luces encendidas”, dijo la Sra. Allen.
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