Todo el mundo ha sentido la sensación de elegir un aguacate que parece perfecto y luego, al llegar a casa, encontrarlo magullado por dentro.
Esa decepción pronto podría ser cosa del pasado cuando se ponga a prueba el primer ‘escáner de madurez del aguacate’ de Australia.
Como parte de la prueba, se instaló un escáner desarrollado por la empresa holandesa de tecnología agrícola OneThird en un supermercado de Sydney.
El director general de Avocados Australia, John Tyas, dijo que el dispositivo podría probar la madurez “sin dañar la fruta”.
Carga…
Dijo que el dispositivo emite “longitudes de onda de luz del infrarrojo cercano” en la fruta.
“Cuando golpea ciertas moléculas, se refracta hacia afuera. Por eso hay detectores que detectan que la luz regresa de lo que sea que esté golpeando dentro de la fruta”, dijo Tyas.
“Luego, a través de muchas, muchas calibraciones… donde se evalúa la madurez en un laboratorio con diferentes equipos de impresión y otras cosas y se correlaciona con los datos que salen de esa máquina”.
John Tyas afirma que el escáner podría resultar útil tanto para los consumidores como para la industria. (Entregado: Kim Honan)
El escáner presenta una “escala de madurez personalizable” que muestra a los clientes cuándo la fruta está lista para comer.
Tyas dijo que podría evitar una de las frustraciones más comunes de los clientes.
“Mucha gente simplemente toma una fruta y la exprime”, dijo Tyas.
“Solo se necesitan dos o tres personas para manipular esa fruta y la fruta está llena de magulladuras”.
“Si compras un aguacate maduro, lo abres y ves todas esas manchas marrones debajo de la cáscara, todo es de personas que han tocado esa fruta antes”.
¿Presionar o no presionar?
La productora de aguacates de Riverland, Sarah Tucker-Boehm, de Parkes Lane Produce, dijo que existen algunas formas no técnicas de probar la madurez de un aguacate.
“La mejor manera de probar la madurez de un aguacate en este momento es tocar ligeramente la parte superior donde está el tallo para ver si eso lo suprime un poco”, dijo.
Sarah Tucker-Boehm cree que el escáner de madurez del aguacate es una gran idea. (ABC Rural: Jessica Schremmer)
“Cuando compras una variedad Hass o Lamb Hass, cambian de color. Si son de color verde púrpura o más oscuro, casi negro, significa que están maduras y listas para comer”.
Sin embargo, las frutas suelen ser susceptibles a sufrir daños cuando llegan a los lineales de los supermercados.
“A los cinco días de su recolección, los aguacates maduran en el lineal. Una vez envasados, se envían a los mercados donde luego se distribuyen a los supermercados”, dijo la señora Tucker-Boehm.
“El comercializador se encarga del curado, por lo que dedica entre una y dos semanas al curado, según la época y la temporada”.
“Cuando llegan al supermercado, ya están cerca de estar maduros y listos para comer. Así que en esta etapa la dureza de la cáscara se ha debilitado”.
“Hacer jugo en este estado frágil puede dañar la pulpa del aguacate y afectar lo agradable que es para usted como consumidor cuando lo compra o, si lo devuelve, lo agradable que es para la siguiente persona.“
La Sra. Tucker-Boehm, que es “bastante activa en las redes sociales”, donde educa al público sobre todo lo relacionado con el cultivo del aguacate, encontró en línea un vídeo del escáner de madurez.
“Creo que es una gran idea”, dijo.
“Seamos realistas, no vas al supermercado todas las noches, así que si estás planeando un martes de tacos y vas de compras un domingo, ¿qué bueno sería saber que el aguacate está listo para el martes de tacos?”
Prevención de residuos
Avocados Australia está llevando a cabo un modelado para que el escáner funcione para otras variedades y Tyas dijo que ha habido “bastante interés” por parte de los minoristas importantes e independientes.
A medida que los escáneres se implementen en todo el país, podrían aportar más beneficios que simplemente saber cuándo esperar la tostada de aguacate perfecta.
Según Avocados Australia, casi el 50 por ciento de los clientes exprimen tres o más aguacates antes de elegir uno.
Este enfoque contribuye a “bastante desperdicio”, afirmó Tyas.
Un productor dijo que el escáner puede evitar que los aguacates se dañen tan pronto como llegan a casa. (ABC Riverland: Amelia Walters)
“Desafortunadamente, algunos terminan en los carritos de compras de la gente, pero otros tienen que ser retirados de los estantes”, dijo Tyas.
Como muchas industrias, los productores australianos de aguacate están sintiendo las secuelas de la guerra en Irán, pero no sólo en términos de costos de combustible.
“Hemos desarrollado algunos buenos mercados en Medio Oriente en los últimos años, por lo que obviamente ha sido un gran desafío”.
dijo el señor Tyas.
Dijo que, en cambio, muchas frutas se dirigían a mercados “tradicionales” como Singapur, Malasia y Hong Kong, y que Australia Occidental abastecía a India, Tailandia y Japón.
“Una cosa que realmente ha cambiado en la industria en los últimos años es que hemos pasado de ser una industria muy centrada en el ámbito nacional con un aumento masivo de las plantaciones y ahora aumentos realmente significativos en las exportaciones”, dijo.
“Hemos multiplicado por siete nuestras exportaciones en un período de tres años, y ahora (exportamos) entre el 15 y el 20 por ciento de nuestros aguacates”.
La industria también está luchando con una “oferta muy, muy fuerte”.
“Los productores no están ganando dinero en estos momentos, los beneficios que obtienen están por debajo del coste de producción”, afirmó Tyas.
“Esperamos salir de este período en aproximadamente un mes y las cosas serán diferentes en la segunda mitad del año”.
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