Una prueba de cinco minutos desarrollada por investigadores de Queensland podría transformar el tiempo que lleva diagnosticar y tratar la endometriosis, acortando potencialmente años de dolor crónico y mejorando los resultados de fertilidad de miles de mujeres.
La endometriosis es una afección en la que tejido similar al revestimiento del útero crece en otras partes del cuerpo, provocando un dolor intenso y a menudo debilitante.
Aunque se estima que afecta a una de cada siete mujeres australianas, se necesita un promedio de seis a ocho años para que se diagnostique la afección.
Investigadores de la Universidad de Queensland utilizaron datos de más de 9.000 mujeres para desarrollar la puntuación de Factores Simplificados de Adolescentes para la Endometriosis (SAFE), que utiliza seis preguntas para identificar a niñas y mujeres jóvenes en riesgo de endometriosis y acelerar su derivación a especialistas para una evaluación adicional.
La profesora Gita Mishra AO, directora del Centro Australiano de Investigación para la Salud de Mujeres y Niñas, dijo que al detectar la endometriosis más tempranamente (idealmente en la adolescencia, cuando las mujeres jóvenes tienen sus períodos), se espera que las pacientes comiencen el tratamiento antes, mejorando su calidad de vida y sus resultados de fertilidad.
“Nuestra investigación encontró que la mayoría de las mujeres recibieron el diagnóstico cuando tenían veintitantos años, a menudo mientras intentaban concebir”, dijo Mishra.
“El diagnóstico temprano es crucial porque puede cambiar el tratamiento de los problemas de fertilidad más adelante”.
Un estudio anterior sobre el impacto de la endometriosis en el sistema de salud australiano encontró que la calidad de vida de las mujeres con esta afección se reducía significativamente debido al dolor pélvico intenso, problemas de infertilidad, síndrome del intestino irritable o problemas de salud mental.
Amy Wilson, una mujer de Brisbane, fue diagnosticada con endometriosis el año pasado a la edad de 41 años.
Cuando tenía 34 años, comenzó a experimentar síntomas (fatiga e inflamación pélvica) después de tener hijos y dejar de tomar anticonceptivos.
“Un día me desperté y no podía caminar, no podía sentir mis piernas y todo alrededor de mi pelvis”, dijo Wilson.
“Tuve dos o tres brotes como ese en unos tres años”.
Wilson buscó el consejo de varios médicos a lo largo de los años, pero ninguno pudo encontrar una respuesta a sus síntomas. Como resultado, desarrolló ansiedad y experimentó ataques de depresión.
“Cuando los síntomas me afectaron, me decepcioné mucho por no haber dado un paso al frente y ser una mejor madre”, dijo.
“Afectó mi vida cotidiana… Dejé de buscar diversión”.
Finalmente, Wilson fue remitido a un ginecólogo, quien le diagnosticó adenomiosis después de un examen físico. Posteriormente, la cirugía exploratoria confirmó la endometriosis, y se encontró tejido alrededor de sus intestinos.
El año pasado, la madre de tres hijos tuvo que someterse a una cirugía para extirpar el exceso de tejido y sus trompas de Falopio. También le implantaron un DIU para aliviar los síntomas.
Aunque no afectó su fertilidad, dijo que la prueba SAFE cambió “enormemente” su camino hacia la endometriosis.
“Tengo tres hijas. No quiero que pasen siete años de sus vidas sintiendo que no pueden encontrar una respuesta”, dijo Wilson.
La puntuación SAFE se basa en un sistema de puntos. Cuantos más factores de riesgo se identifiquen, mayor será la puntuación de una mujer y mayor será la probabilidad de desarrollar la afección.
Ahora que se publicó el estudio, Mishra dijo que intentarán evaluar la herramienta en un entorno clínico.
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