El mediocampista de Geelong, Max Holmes, está envuelto en una controvertida decisión sobre la “zona segura” que ha provocado un nuevo debate sobre la interpretación de la AFL de sus propias regulaciones.
El incidente ocurrió cuando Holmes fue penalizado por ingresar al área protegida luego de que Matt Rowell de Gold Coast marcara el balón a 60 metros de la portería de los Suns.
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Holmes, que estaba detrás de Rowell, levantó los brazos y caminó de puntillas hacia la marca, pero al hacerlo entró en “el área protegida” y falló la penalización de 50 yardas.
Pero hubo un claro problema con la decisión porque ningún jugador de Geelong estaba cerca de Rowell en ese momento y los jugadores delante de él no querían acercarse a él por temor a una penalización según la “regla de stand” de la AFL.
El comentarista del Canal 7, Matthew Richardson, lo llamó “la colisión de dos reglas” y la grabación de audio de los dos árbitros, mientras hablaba con Holmes, lo dijo todo.

“Estoy indicando que puedo entrar”, le dijo Holmes al árbitro Hayden Meyer, y luego sugirió que el árbitro controlador, Nathan Williamson, le hiciera una señal extendiendo la mano y diciendo: “Quédate fuera, quédate fuera”.
“Yo soy así”, dijo Holmes, mostrándolo entrando al área con los brazos levantados y caminando de puntillas alrededor de Rowell.
“Depende de ti saberlo… (pero) te escucho, amigo”, dijo Meyer.
Holmes: “Oh, es muy difícil”.
Meyer: “Sí”.
Holmes también presentó su caso a Williamson.
Williamson: “Te acercas a 10 pies de él… Entiendo que dijiste que tenía que llamarte… pero como estás fuera, tienes que salir inmediatamente. Estoy de acuerdo, es difícil…”
Richardson calificó toda la situación de “tontería”.
“Lo difícil es que queremos que un medallista de Brownlow marque la pelota a 60 metros de distancia y nadie pueda acercarse a él”, dijo Richardson en el Canal 7.
“Hay que poder defender eso. Está a 60 metros de la portería. No lo entiendo. Creo que es una regla estúpida”.
Si bien Richardson reconoció que la decisión probablemente fue correcta según la letra de la ley, argumentó que impidió el juego defensivo adecuado y efectivamente eliminó a un jugador de Geelong del juego.
“Así que simplemente dejamos que un medallista de Brownlow siga jugando y haga lo que quiera. Eso no es defensa, es una tontería”, dijo Richardson.
Dale Thomas dijo que la controversia puso de relieve las preocupaciones actuales sobre la complejidad de las reglas de la AFL, particularmente cuando las reglas del área protegida y los rodales se superponen.
“El área protegida obviamente se incluyó por separado en las regulaciones del stand”, dijo Thomas.
Richardson: “Estamos ante la colisión de dos reglas”.
Y Thomas estuvo de acuerdo: “Eso es lo que hacemos… tenemos la división del átomo de dos reglas (y esto) se ha convertido en otro Richo Big Bang”.