tEresa Lim tiene una de las voces más reconocibles de Australia. Durante 23 años ha sido la voz detrás de la publicidad en radio y televisión, vendiendo a los oyentes de todo, desde comida para bebés hasta cricket de prueba. Pero a pesar de su amplia cartera, le preocupa cada vez más que pueda ser reemplazada por la IA.
Es un miedo razonable. Se ha culpado a la IA de la pérdida de más de 1.000 puestos de trabajo en Australia en los últimos meses. La empresa de tecnología Atlassian dijo el jueves que recortaría 500 puestos de trabajo en Australia como parte de una ronda global de 1.600 despidos, y los expertos advierten que podría haber más a medida que las empresas busquen utilizar los avances tecnológicos para reducir costos.
En el caso de Lim, las empresas que anteriormente la habían contratado como actriz de doblaje ahora podían usar un engaño generado por IA creado a partir de solo un clip de 15 segundos de su discurso.
“Es aterrador no sólo para los actores de doblaje sino para todo el público australiano porque actualmente no existe ninguna legislación que lo haga ilegal”, dice.
En una carta a los empleados, el director ejecutivo de Atlassian, Mike Cannon-Brookes, dice que el enfoque de su empresa no es “la IA reemplaza a las personas”.
Y añadió: “Pero sería falso afirmar que la IA no cambia la combinación de habilidades que necesitamos o la cantidad de roles requeridos en ciertas áreas”.
Dos semanas antes, Block, el propietario de Afterpay, despidió a 4.000 empleados en todo el mundo, incluidos unos 700 australianos, mientras que la empresa de software local Wisetech despidió a 2.000 empleados.
Algunos analistas dicen que la IA es una excusa para que las empresas justifiquen despidos, pero cada vez más trabajadores están preocupados por su seguridad laboral.
WiseTech, Block y Atlassian están recortando puestos en sus equipos principales de productos de software y utilizando la IA para hacer que los empleados restantes sean más eficientes.
El director ejecutivo de WiseTech, Zubin Appoo, dejó clara la conexión y dijo: “La era de escribir código manualmente como acto central de la ingeniería ha terminado”.
Los empleados despedidos de Block, propiedad del cofundador de Twitter, Jack Dorsey, cuestionaron si la IA podría reemplazar efectivamente su trabajo, y señalaron que la presión de los inversores estaba aumentando sobre la empresa. Block ha sido acusado de exceso de personal y el precio de sus acciones ha caído un 35% desde octubre.
El precio de las acciones de WiseTech se redujo a la mitad en los últimos seis meses y su plantilla se duplicó tras una adquisición. Ambos sufrieron temores en el mercado de que la IA pudiera hacer que su software quedara obsoleto, y ambos se recuperaron después de anunciar recortes de empleo: Block subió un 20% y Wisetech subió un 11%.
El precio de las acciones de Atlassian, que se había reducido a la mitad en sólo dos meses, cerró aún más bajo el viernes.
Telstra también ha eliminado 200 puestos de trabajo en su empresa conjunta de IA con Accenture. La directora ejecutiva, Vicky Brady, dijo que la IA no había “asumido ninguna función directamente”, pero que la tecnología contribuía a la eficiencia general.
¿Revolución laboral o lavandería con IA?
Neal Woolrich, consultor de recursos humanos de la firma de analistas Gartner, dice que es escéptico ante las afirmaciones de que todas estas pérdidas de empleos se deben a la IA.
“Creo que la IA se utiliza a menudo como tapadera para otras cosas que suceden en la organización”, afirma. “Hicimos algunos modelos económicos el año pasado y descubrimos que solo el 1% de las pérdidas de empleos fueron el resultado de mejoras en la productividad de la IA.
“A veces, cuando las empresas reducen su tamaño, la causa son otras limitaciones financieras. Sospecho que está sucediendo algo más”.
Los sistemas de inteligencia artificial pueden aumentar los costos iniciales y potencialmente hacer que las empresas sean más eficientes, dice Lochlan Halloway, analista de la firma de investigación de inversores Morningstar.
“Las empresas están muy interesadas en promocionar los beneficios de la IA porque es la palabra de moda… pero todavía no hay mucha evidencia concreta”, afirma.
Morningstar ha aumentado el uso de la IA para la recopilación de datos de “bajo nivel” que antes estaba reservada a los analistas principiantes, dice Halloway, pero “eso no significa que estemos reduciendo la cantidad de talentos junior que tenemos”.
Las empresas todavía necesitan gente para hacer el trabajo. Según la agencia de contratación Randstad, los centros de llamadas de los que se podría esperar que cambiaran trabajadores por robots siguen contratando humanos todo el tiempo.
Si bien es posible que la IA aún no esté lista para hacerse cargo de su trabajo, tanto la adopción de la tecnología de IA como el temor a su uso están generalizados.
Según un estudio del Banco de la Reserva de Australia, casi una de cada tres empresas australianas utiliza la IA para tareas sofisticadas como predecir la demanda y las tendencias del inventario.
La proporción de australianos que creen que sus empleos desaparecerán debido a la IA también se acerca a un tercio, según una encuesta de Randstad.
Según Anthropic, los inventores del asistente de IA Claude, las áreas de finanzas, TI, ventas y administración de oficinas ya están contratando menos profesionales jóvenes en EE.UU.
Las empresas australianas han dicho a los investigadores de Morgan Stanley que están recortando personal, especialmente el personal junior, a un ritmo similar al del extranjero.
El mercado laboral nacional aún no ha visto signos generalizados de una desaceleración en la contratación relacionada con la IA, pero el análisis del Banco Nacional de Australia sugiere que la tasa de desempleo ha comenzado recientemente a aumentar entre los trabajadores administrativos que entre los trabajadores manuales, aunque estos últimos siguen siendo más altos en general.
Según Taylor Nugent, economista senior de NAB, la demanda de empleos técnicos, profesionales y gerenciales ha disminuido, aunque la IA no parece haber jugado un papel todavía.
“Dado que la tecnología actual es capaz de asumir gran parte de las responsabilidades de estos empleos, el crecimiento de la demanda podría desacelerarse ya que se necesita menos gente para satisfacer las mismas necesidades comerciales”, escribió Nugent en febrero.
Los estudiantes no han dejado de matricularse en campos como las finanzas, el derecho y la informática. El profesor Theo Farrell, vicerrector de la Universidad La Trobe, dice que los estudiantes buscan orientación sobre cómo utilizar la tecnología.
Pero una vez que se gradúan, las condiciones se vuelven cada vez más difíciles, dicen los reclutadores.
La directora general de la empresa de reclutamiento Give a Grad a Go, Camilla Clarke, dice que las empresas más pequeñas, particularmente en consultoría y marketing, están contratando menos talento junior y en su lugar utilizan la IA.
“Si pueden usar una herramienta para un proyecto a corto plazo que tal vez un pasante habría hecho antes, entonces veo eso (presión de la IA)”, dice.
El director ejecutivo de la plataforma de empleo Striver, Alisdair Barr, dice que los graduados en finanzas están encontrando menos oportunidades en análisis y, en cambio, buscan roles humanos que sean inmunes a la disrupción de la IA, como el asesoramiento financiero.
“Te preguntas: ‘Bueno, ¿cómo uso mi título en finanzas y qué otras opciones tengo?'”, dice.
“Los que parecen estar todavía disponibles son los que al final tienen un ser humano involucrado”.
About The Author
