Advertencia: esta historia contiene el nombre y las imágenes de un indígena fallecido.
Jeffrey Winmar era el protector de su familia. Símbolo de positividad y hombre de fuertes valores, murió dos días después de que la policía lo esposara en una zona natural de Melbourne.
La policía llamó a una ambulancia para que lo atendiera, pero los agentes luego cancelaron la asistencia.
Winmar, un hombre de Noongar y uno de 13 hermanos, murió días después en el hospital después de repetidos paros cardíacos en noviembre de 2023.
El personal médico determinó que tenía galones de sangre en el abdomen debido a lesiones hepáticas inexplicables y metanfetamina en la sangre.
La forense Sarah Gebert comenzó a investigar las circunstancias que rodearon la muerte de Winmar después de que se supo que la policía estaba tratando de arrestar al joven de 28 años por presuntos delitos de robo, hurto y engaño con agravantes cuando huyó de una propiedad en Burwood y trepó al techo.
Saltó una serie de vallas en el patio trasero mientras era perseguido por la policía, incluida la unidad canina.
Winmar, sobrino de la estrella de la AFL Nicky Winmar, fue arrestado poco después de ser encontrado en un árbol.
“No me dejes morder”, dijo cuatro veces sobre el perro mientras la policía intentaba que se rindiera y bajara.
“Tirad al maldito suelo, aviso final”, dijo el oficial de la unidad canina.
Las imágenes de la cámara corporal de la interacción de Winmar con la policía muestran que cuando saltó, pareció desplomarse y quedar inconsciente antes de parecer volver en sí brevemente. La policía llamó a una ambulancia pero luego suspendió la operación hasta que Winmar sufrió un presunto paro cardíaco.
La policía llamó por segunda vez a una ambulancia, que llevó a Winmar al hospital, donde fue internado en cuidados intensivos. Anteriormente había consumido una cantidad importante de metanfetamina.
Winmar nunca recuperó la conciencia total y murió dos días después, el 11 de noviembre de 2023, en el Box Hill Hospital.
“La comunidad y la familia de Jeffrey tienen la preocupación natural de que su muerte sea una más en una larga lista de hombres aborígenes que mueren en contacto con la policía o bajo custodia policial”, dijo en la investigación Rachel Ellyard, la abogada que asiste al forense.
El tribunal escuchó un informe policial interno que elogiaba a los 11 agentes implicados en el arresto y no se tomó ninguna medida disciplinaria contra ellos.
Un oficial le dijo al forense que, aunque no sabía que Winmar era indígena cuando lo llamaron para arrestarlo, no habría hecho nada diferente y creía que se llevaron a cabo evaluaciones de riesgo apropiadas antes y durante el arresto.
Dijo que Winmar era conocido por huir de la policía y que se les había adelantado en el pasado debido a su velocidad y agilidad.
La madre de Winmar, Ursula Winmar, dijo que poco antes de su muerte, su hijo comenzó a hablar más con ella sobre aprender humildad y paciencia y convertirse en la mejor versión de sí mismo que pudiera ser.
“Era una de esas personas que compartía este conocimiento libremente, como un regalo que no podía guardar para sí mismo. Jeffrey tenía 28 años. Estoy buscando justicia para mi hijo. Quiero que la gente rinda cuentas por lo que le pasó”, dijo Ursula.
“No tuvimos que llegar tan lejos para descubrir la verdad. Dos años después, todavía no sabemos cómo terminó en el hospital con una hemorragia interna y una insuficiencia orgánica”.
“Hasta que este país no rinda cuentas adecuadamente de las muertes de personas encarceladas de las Primeras Naciones – y hasta que los responsables de su cuidado rindan cuentas verdaderamente – habrá más Jeffreys. Más madres como yo. Más familias rotas como la nuestra. Me han robado a mi hijo”.
El padre de Winmar, Jeffrey “Pepe” Anderson, pidió responsabilidad. “Jeff no era nadie. Era mi hijo”, dijo.
Nerita Waight, directora ejecutiva del Servicio Legal Aborigen de Victoria, dijo que en las tres décadas transcurridas desde la investigación real sobre las muertes de aborígenes bajo custodia, 626 aborígenes habían muerto bajo custodia.
Entre ellos se encontraban Veronica Nelson, de 37 años, y Joshua Kerr, de 32.
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