“La falta de sueño está relacionada con enfermedades cardíacas y depresión”

Mucha gente no valora realmente el sueño. Sin embargo, el sueño no ha recibido la atención que merece por parte de la sociedad. De todos es sabido que comer bien, sano y equilibrado es necesario, aunque no se cumpla. Incluso si al final gana la pereza, algo de ejercicio todos los días o casi todos los días debería ser obligatorio.

Sin embargo, pocas personas comparan el sueño con los dos primeros mandamientos. Es por eso que la higiene del sueño y el descanso están tan notoriamente ausentes en un país donde terminamos confiando en el impulso que un café o una bebida energética nos puede dar más que unos buenos hábitos de descanso.

Puede parecer una barbaridad, pero para la mayoría de españoles dormir ocho horas es una quimera. No siempre por falta de posibilidades, sino porque entramos en un ciclo en el que el hábito brilla por su ausencia y nunca lo encontramos en el momento que merece. Algunas personas incluso intentan mantener una vida normal reduciendo a la mitad el tiempo de sueño.

Como resultado, muchas personas acaban sufriendo problemas de salud o enfermedades simples que no podemos atribuir a la causa fundamental, sino que la causa fundamental es la falta de sueño y descanso. Además, esto no debería provenir de las siestas, sino principalmente por la noche, cuando el ritmo circadiano del cuerpo está en estado de alerta.

Alfredo Rodríguez Muñoz, catedrático de Psicología de la Universidad Complutense de Madrid, sabe mucho sobre el sueño. El experto en salud física y mental definió el sueño como “el gran proceso reparador del cuerpo” en declaraciones recogidas por el diario As. Porque para él, “dormir es más que cerrar los ojos, es uno de los procesos biológicos más complejos del cerebro”.

¿Por qué es tan importante dormir?

Alfredo explica: “Mientras dormimos, el cuerpo repara los tejidos, regula las hormonas y el cerebro reorganiza la información del día. Dormir bien no sólo nos hace sentir bien descansados. Es fundamental para la memoria, la regulación del estado de ánimo, el sistema inmunológico y la salud cardiovascular”.

Aunque la sociedad lucha por prestarle la atención que merece, el experto se alegra de comprobar que “el sueño está cada vez más reconocido como uno de los pilares fundamentales de la salud. Lo importante es que el sueño es insustituible”. Ni el café ni la fuerza de voluntad pueden compensar realmente la falta de descanso.

Una de las preguntas más importantes es qué sucede con nuestro cerebro mientras dormimos, ya que muchas personas creen que el cerebro está descansando o que su actividad se ralentiza significativamente. Pero eso no es del todo cierto: “Cuando dormimos, el cerebro no se apaga. De hecho, durante ciertas etapas del sueño, su actividad es casi tan intensa como cuando estamos despiertos”.

Es sorprendente la cantidad de cosas que se producen en nuestro cerebro cuando descansamos: “Durante la noche, los recuerdos se consolidan, la información aprendida se reorganiza y los desechos metabólicos acumulados durante el día se eliminan. Es como si el cerebro usara este tiempo para organizar, limpiar y prepararse para el día siguiente. Por eso dormir no es una pérdida de tiempo. Es un proceso activo e importante para la función cerebral”.

¿Qué enfermedades se pueden producir por no dormir?

Finalmente, Alfredo Rodríguez Muñoz lanzó una seria advertencia a la ciudadanía porque el sueño insuficiente, la mala calidad del sueño o el sueño indirecto pueden tener un impacto objetivo en la salud. Esta dinámica se repite con el tiempo y, en última instancia, nos destruye en todos los niveles como una muerte silenciosa.

“La falta crónica de sueño se asocia con una variedad de problemas de salud: un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular, obesidad, depresión o deterioro cognitivo. “Eso no significa que una mala noche tenga consecuencias graves, pero cuando la falta de sueño se convierte en un hábito durante muchos años, el cuerpo eventualmente paga el precio. “