Con campanas tintineando, colas meneando y alforjas llenas hasta el borde, la aventurera Stella Thorbon ha pasado 26 días recorriendo las tierras altas victorianas, acompañada por nueve cabras trotando fielmente detrás de ella.
En noviembre, Thorbon completó una etapa de 270 km del Bicentennial National Trail desde Licola a Dargo, al este de Melbourne.
Con noches heladas, matorrales de moras, subidas empinadas y nieve, no fue exactamente un paseo por el parque.
Pero para la señora Thorbon, el sonido de su rebaño fue una fuente de tranquilidad.
Las fieles cabras cargan alforjas para transportar las pertenencias de Stella Thorbon mientras despejan la ruta. (Suministrado: Stella Thorbon)
“Son cabras y campanas, y si no escucho las campanas, entonces algo anda mal”, dijo Thorbon.
“Puede resultar muy solitario en un viaje tan largo, pero las cabras siempre están ahí para hablar contigo.
“Siempre son tus mejores amigos y… sólo quieren amar, todo el tiempo”.
Un viaje épico
El Bicentennial Trail, que se extiende más de 5.300 kilómetros desde Victoria a través de Nueva Gales del Sur y el ACT hasta el extremo norte de Queensland, es muy apreciado por los excursionistas.
Para muchos, es un viaje de la lista de deseos, pero extremadamente desafiante y una pesadilla logística.
El Sendero Nacional atraviesa cuatro estados y territorios. (Entregado)
“Es muy remoto y tienes que llevar todo el alimento contigo. Así que la idea con las cabras es que puedo tomar 30 días o más de alimento sin tener que reabastecerme”, dijo.
Y así nació el “grupo de cabras”, un equipo de cabras que Thorbon entrenó para llevar pequeñas sillas de montar y alforjas.
“Estas cabras son las mascotas no deseadas de las personas a las que entrené para llevar todo mi campamento, senderismo, comida y equipo”, dijo.
“No creo que nadie haya hecho eso alguna vez.
“Así que sí, me alegro de ser el primero en probarlo.“
Cada cabra tiene su propia manada. (Suministrado: Stella Thorbon)
Con el casco por el país de las moras
Al final resultó que, las cabras no sólo eran compañeras, sino también su equipo de mantenimiento del sendero.
“Las cabras tienen cuatro estómagos, por lo que todo lo que comen se disuelve en sus estómagos para que no lleven semillas, y les encantan las moras”, dijo Thorbon.
“Y te diré una cosa, hay algunas moras ahí arriba”.
Equipados con un apetito y una barriga de hierro, la manada se abrió paso felizmente a través de algunas de las marañas más densas de las tierras altas, demostrando ser bestias de carga y desbrozadoras respetuosas con el medio ambiente.
Su viaje serpenteaba desde el pie del monte Skene, bajaba sobre el río Macalister, subía hasta el monte Howitt, atravesaba el valle de Wonnanangatta, pasaba por Grant y finalmente hasta Dargo: una ruta sólo para los que tienen el pie firme y seguro.
La caminata continúa
Ahora, de vuelta en su ciudad natal de Heyfield, cerca de Sale, el equipo está en modo de recuperación total y completamente flojo.
Las leales cabras de Stella la ayudaron en cada paso del camino. (Suministrado: Stella Thorbon)
“Están tumbados uno encima del otro, bajo el sol. Han logrado una gran hazaña. Les encanta estar en casa”, dijo Thorbon.
“Mis pantorrillas están un poco apretadas y eso nos hace parecer más delgados, eso es seguro”.
Con un viaje exitoso en su haber, la Sra. Thorbon ya estaba planeando el siguiente.
“La siguiente sección será la siguiente, desde Omeo hasta Tom Groggin, y luego sube al Parque Nacional Kosciuszko”, dijo.
“Ese es el plan para el próximo año, probablemente el próximo octubre o noviembre. Voy a empezar de nuevo y trataremos de ver hasta dónde podemos llegar”.
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