Una madre estadounidense que desapareció en 2001 fue arrestada pocos días después de que las autoridades confirmaran que fue encontrada con vida.
Según el New York Post, Michele Hundley Smith fue detenida cerca de la frontera de Carolina del Sur después de que los investigadores descubrieran que tenía una orden de arresto válida por no comparecer ante el tribunal acusada de conducir en estado de ebriedad en noviembre de 2001, informó el New York Post.
La fotografía policial de Smith, publicada después de su arresto, es la primera imagen pública de la madre de tres hijos en casi 24 años.
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Posteriormente, Smith pagó una fianza de 2.000 dólares. Está previsto que comparezca ante el Tribunal de Distrito el 26 de marzo.
La orden de arresto se debe a que no se presentó ante el tribunal un mes antes de decirle a su familia que iba a un Kmart en Martinsville, Virginia, para hacer algunas compras navideñas y nunca regresó.
Su informe de arresto indica que vivía en un parque de casas rodantes no lejos de la casa que dejó atrás.
Smith, que tenía 38 años en el momento de su desaparición, no quiere que se comparta su paradero con su familia ni con nadie más, dijo la Oficina del Sheriff del condado de Rockingham.
“A petición suya, su ubicación actual se mantiene en secreto”, dijo la oficina en un comunicado. “Su familia ha sido informada de que ha sido localizada y también informada de esta solicitud”.
Smith tiene dos hijas y un hijo.
El sheriff Sam Page dijo que Smith no dijo específicamente que no quería ningún contacto con su familia en el futuro, pero que no estaba al tanto de ninguna comunicación entre ellos desde que fue localizada.
Dijo que la familia necesitaba tiempo para sanar y ofreció sus oraciones.
Page agregó que Smith sugirió que había “problemas domésticos” antes de que ella se fuera por su propia voluntad en 2001, pero dijo que la oficina del sheriff no tenía registros de tales problemas antes de su partida.
El domingo, Amanda, la hija de Smith, publicó una declaración en una página de Facebook que creó hace años para mantener vivo el caso de la persona desaparecida de su madre. Defendió a su padre y describió un “torbellino de emociones” después de que encontraron a su madre a salvo.
“Mi padre ha pasado por muchas cosas y quiero dejar claro que si bien su matrimonio tuvo problemas (como ocurre con muchos matrimonios), mi madre no se fue simplemente por un mal matrimonio”, escribió.
Dijo que no estaba asegurado un posible reencuentro con su madre.
“¡Estoy emocionado, enojado, desconsolado, estoy por todos lados!” dijo Amanda. “¿Volveré a tener una relación con mi madre? Sinceramente, no puedo responder a eso porque ni siquiera lo sé”.
El caso de personas desaparecidas que lleva décadas ahora se considera cerrado y, en cambio, la atención se centra en el juicio pendiente que finalmente condujo al arresto de Smith.
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