La defensa sigue creciendo rápidamente y atrae principalmente a reservistas.

• Roeland Müller

  reportero de negocios

En cuatro años, la fuerza laboral de defensa ha crecido casi un 20 por ciento. Desde que Rusia invadió Ucrania en febrero de 2022, el ministerio ha incorporado casi 12.500 personas.

Así se desprende de las cifras solicitadas por el NOS. Según el último recuento del 1 de diciembre, casi 80.000 personas trabajaban en el Departamento de Defensa. En 2022 todavía eran 67.400. Sólo en el año en curso se sumaron 5.567 personas.

“Nunca antes habíamos visto este aumento, lo cual es positivo”, dice el Secretario de Estado saliente Tuinman, “pero en realidad necesitamos crecer aún más porque queremos maximizar la disuasión contra Rusia”.

Tuinman quiere que 100.000 personas trabajen en defensa para 2030, y se espera que esa cifra aumente a 200.000. Existe preocupación sobre el impacto que tendrá el rápido crecimiento del Ejército en la escasez de personal en otros sectores.

Es especialmente notable el aumento del número de reservistas. Este año se agregaron más de 1.400 de ellos. Actualmente hay en los Países Bajos un total de 9.172 reservistas.

Los reservistas entrenan regularmente para mantener sus habilidades militares básicas. Por ejemplo, se utilizan para monitorear infraestructuras nacionales como puertos y aeropuertos. También pueden asumir tareas de apoyo al ejército profesional y ayudar en caso de catástrofe.

Tuinman vincula el crecimiento del sector de defensa con campañas de reclutamiento específicas. “Veo en la sociedad que la Generación Z realmente quiere salir adelante”, afirma Tuinman. “Hacemos que la participación en el programa sea lo más flexible posible para que se adapte de forma óptima a la respectiva etapa de la vida”.

Así surgió el año de servicio. Luego, los adultos jóvenes pasan por un proceso en el que asumen una variedad de tareas sin ingresar inmediatamente al servicio militar. De los 1.639 jóvenes que iniciaron su año de servicio desde 2023, el 60 por ciento se mantiene en la defensa.

Completar el servicio social en defensa también es popular y el Defense College (un programa para estudiantes trabajadores) así como el curso MBO en Seguridad y Artesanía tienen demanda.

La Defensa también tiene grandes esperanzas en un proceso acelerado de formación de reservistas, el Entrenamiento de Resiliencia Nacional, que se lanzó el mes pasado. Anteriormente, la formación para convertirse en reservista duraba un año. Se ha puesto en marcha un programa en el que los futuros reservistas son sometidos a pruebas médicas, físicas y mentales durante un período de diez semanas.

El ejército profesional está creciendo menos rápidamente, poco menos del 5 por ciento el año pasado. El ejército cuenta ahora con más de 45.000 soldados profesionales. De las 100.000 personas que el Ministerio de Defensa quiere emplear para 2030, 56.000 deben ser soldados profesionales.

Prácticamente no hay vacantes para puestos civiles. Las distintas unidades del ejército emplean ahora a 25.699 “civiles”, como se les llama en defensa. Esto afecta a técnicos, cocineros, ciberespecialistas, informáticos, personal administrativo y médicos. El número de ciudadanos está ahora por encima del objetivo para 2030.

También está aumentando el número de mujeres que eligen la defensa. Desde 2021, un año antes de que Rusia invadiera Ucrania, la proporción de mujeres ha aumentado del 16 a casi el 20 por ciento. Este aumento también es visible entre los soldados profesionales, aunque en menor medida.

El rápido crecimiento del sector de defensa también es motivo de preocupación. Esmée Vogelsang, experta en mercado laboral de la Fundación Goldschmeding que investiga el trabajo y la economía, carece de un plan más amplio para el mercado laboral.

“La defensa no sólo se concentra en los soldados, sino también en personas con profesiones de enfermería y en personal con formación técnica, precisamente en zonas donde la escasez ya es grande”, afirma Vogelsang.

El sindicato sanitario y social FNV teme que la defensa esté pescando en el mismo estanque. “Si quieres lanzar bombas, también necesitas gente que las repare”, afirma un portavoz.

La asociación empresarial Techniek Nederland aún no ha observado una salida de capitales directa a gran escala hacia el sector de la defensa, pero la sigue con creciente atención. “No sólo afecta al sector tecnológico en sí, sino también a desafíos sociales más amplios, como la transición energética, la vivienda y la sostenibilidad”, dijo un portavoz.

Tuinman reconoce que el mercado laboral es ajustado y, por lo tanto, apunta específicamente a los reservistas. Se trata de soldados a tiempo parcial y, dado que el tiempo de trabajo semanal medio en los Países Bajos es de entre 28 y 32 horas, “deberían poder trabajar ocho horas semanales para la defensa”, afirmó el Secretario de Estado.