Siempre ha sido un sueño para mí actuar en la Semana de Escritores de Adelaida; incluso cuando era colegial me sentaba en el césped del Women’s Memorial Gardens para escuchar a las personas que me inspiraron. Era un lugar donde los jóvenes podían estar expuestos a ideas apasionantes, revolucionarias y polarizadoras fuera de los límites del aula.
Segundo libro de Olivia De Zilva.
Este año tenía previsto asistir a dos eventos: mi primera aparición entre un grupo de grandes nombres del mundo editorial australiano e internacional. Después de que el Dr. Cuando Randa Abdel-Fattah fuera retirado del programa junto con otros 180 autores, inmediatamente me retiré en solidaridad debido a un acto flagrante de censura. Para mí era importante aferrarme a mis principios y valores sin importar el costo, especialmente como joven de color. Aunque la cancelación del festival fue sin duda una gran decepción para los autores más conocidos, su mundo cambiaría tanto económica como profesionalmente. Pero para los autores debutantes como yo, fue devastador.
En 2025 tuve el privilegio de publicar mis dos primeras novelas: periquito de plástico, una obra de autoficción, y cáscara de huevo, una novela para adultos jóvenes. Ambos se desarrollaron en mi ciudad natal, Adelaide, y fueron publicados por editoriales pequeñas e independientes. Esto significó que tenía una cobertura limitada de los medios de comunicación y organizaba pequeños eventos que parecían muy diferentes a los grandes escenarios literarios de Sydney y Melbourne. Por eso me emocionó que me invitaran a la Semana de los Escritores y lo consideré mi primer paso en este influyente mundo..
El año pasado, 160.000 personas asistieron a la Semana de los Escritores de Adelaida; hablar ante una audiencia de ese tamaño podría cambiar la vida de un autor debutante. La aparición en el festival literario más antiguo de Australia brinda a los autores la oportunidad de su próxima gran oportunidad, ya que lectores, autores, agentes, editores y libreros de todo el mundo se reúnen bajo un mismo techo. También es gratuito, lo que ayuda a descubrir nombres poco conocidos en lugar de que los visitantes simplemente compren entradas para autores que ya conocen.
Me alegró especialmente ser incluido en el grupo de escuelas secundarias y compartir mi trabajo con los estudiantes, un público integral. Cáscara de huevo. Es difícil llegar orgánicamente a esta audiencia más joven, por lo que poder hablar con ellos habría sido una oportunidad importante para que el libro llegara a una audiencia. Quería que estos estudiantes se sintieran como yo en mi primera Semana de los Autores: que estuvieran representados y emocionados de que hubiera libros e ideas que reflejaran sus luchas como jóvenes. Después de todos estos años, me emocionó demostrar que existe un camino hacia una carrera de escritor en nuestra ciudad natal y que hay historias que vale la pena contar en Australia del Sur.
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Es desalentador ver la atención tan centrada en los principales autores que se han retirado del festival, cuando el impacto en los autores debutantes ha sido mucho más severo. Si bien existen algunas iniciativas para escritores emergentes en Australia, hay un mayor enfoque en promover nombres más importantes y establecidos, en muchos casos del extranjero. A medida que los recortes de financiación se vuelven más comunes en festivales y centros de escritores, parece que hay cada vez menos oportunidades para que los escritores más pequeños se establezcan y se establezcan. El declive de los medios artísticos es otra razón por la que los escritores jóvenes deben depender cada vez más de mantener una presencia en las redes sociales para ser vistos u oídos. Como alguien fuera de los estados del este que no tiene una gran presencia en línea, a menudo se siente como si estuviera fuera de la industria en lugar de ser parte de ella.
Ahora que el festival de este año ha finalizado, no sabemos qué pasará después, y para muchos autores debutantes podría significar no volver a aparecer en un festival. La pérdida de ventas podría afectar todo el curso de nuestras carreras y a los editores y libreros que nos han apoyado. Esto significa que debemos seguir realizando más trabajo no remunerado para encontrar otras formas de presentar nuestros libros y escritos.
Como dice la escritora Joan Didion: Nos contamos historias para poder vivir. Con la cancelación de la Semana de los Escritores, la oportunidad de lograrlo se vuelve cada vez más escasa e inalcanzable.
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