Una nueva sentencia del Ministerio de Justicia europeo favorece los derechos laborales de quienes trabajan en organizaciones religiosas sectarias. Se produce cuando el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas emitió un fallo condenando a una asociación católica alemana que brinda asesoramiento a mujeres embarazadas por despedir a un trabajador simplemente porque abandonó la iglesia.
La asociación (Katholische Schwangerschaftsberatung) exige a sus empleados que respeten los principios católicos en el lugar de trabajo. A saber: el propósito del asesoramiento sobre maternidad es proteger la vida del feto, no las creencias religiosas de su personal. De hecho, la organización contrató a no católicos para realizar las mismas funciones.
“Si bien, en principio, los tribunales nacionales no pueden evaluar la legalidad de la ética de la iglesia u organización en cuestión, corresponde a estos tribunales, y no a la iglesia u organización en cuestión, determinar si los requisitos profesionales son necesarios, legales y razonables para esa ética en función de la naturaleza de las actividades en cuestión o del contexto en el que se llevan a cabo”, afirmó el tribunal en un comunicado de prensa.
El caso es que en Alemania hacerse católico (o protestante) implica pagar el “impuesto eclesiástico”, a diferencia de España, donde la decisión de marcar con una “X” en la casilla de la iglesia es una decisión voluntaria del contribuyente, pertenezca o no a la iglesia. El tribunal sostuvo que esto representaba un relativo descontento con otros empleados no católicos, quienes por lo tanto no pagaban dichos impuestos.
La ex empleada impugnó su despido, que el Tribunal Supremo del Trabajo ha considerado ahora que constituía una “diferencia de trato basada directamente en la religión” que era incompatible con las normas de igualdad de trato de la UE. Lo cierto es que la solicitud de declaración “no es necesaria, legal y razonable en términos de la ética de dicha organización”.
Al mismo tiempo, como deja claro esta sentencia, el empleado, a pesar de abandonar la Iglesia, “no se alejó ni se desvió de los preceptos y valores fundamentales de la Iglesia católica”. Es decir: no violó las normas laborales. Sin embargo, el fallo no exige que la mujer sea reintegrada, lo que deberá ser decidido por el Tribunal Superior del Trabajo de Alemania.
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