Kevin Ponte debe venir al rescate para vencer al UCAM Murcia en apuros y sellar el paso del Barça a las semifinales de la Copa del Rey en Valencia. Allí le estará esperando el Baskonia tras el partido entre Real Madrid y Valencia (18.00 horas) de este sábado (21.00 horas). Cuatro equipos españoles que compiten en la Europa League se disputarán el título de copa en el majestuoso Arena Roig. El Barça sudó mucho ante un rival que le había ganado dos veces en Liga esta temporada, pero que finalmente sucumbió ante el gol tardío de Pent (20 puntos). Los 25 puntos de Ennis y los 17 de Cacok elevaron dolorosamente la clasificación del Barcelona.
La racha de tres victorias consecutivas de Claiborne al abrir el partido fue un espejismo para un Barça que fracasó en los primeros compases, aislado desde el inicio por los jugadores Satoransky y Pent, el volante y el acelerador del monoplaza. Ante los errores por fuera y el empuje de los huesos murcianos, Fall y Shengilia se arremangaron para reforzar el interior. El jamaiquino Davontae Cacok puede estar unos centímetros (2,01 m) detrás de sus oponentes en la canasta, pero ataca el aro sin miedo. El pequeño grandullón es la vanguardia de un equipo, con piernas rápidas, colmillos afilados y un gran poder de penetración. Pascual rescató a Ponte del banquillo, y el chico del Bronx anotó siete puntos sin error como si nada. Jian Gao, 20-19.
Wesley llega a la pista. La noche requirió todos los componentes disponibles en el arsenal del Barça, ya que el guión replicaba dos partidos de liga esta temporada, un enfrentamiento que dejó a los aficionados del Barcelona asfixiados e incómodos. Murcia apretó los dientes, sacudiendo cada posesión y barriendo el frente de ataque hasta que Ennis o De Julius sintieron un crujido y luego se lanzaron de cabeza a cualquier camiseta que tuvieran delante, o los armaron desde lejos. Para el Barça, ninguna otra fórmula puede igualar esta energía. Vesely y Farr se turnaron antes de que Cacok y Laprovitola desengrasaran el muñeco, pero Ennis calentó aún más el muñeco, con otro polvo primaveral guiando a Brizuela y Pent al frente. Durante el tiempo muerto, Sito Alonso recibió a sus jugadores como un gladiador. Martín acabó el partido (42-44) con un triple antes del descanso.
A pesar del repaso de Pascual sobre las lecciones aprendidas en el descanso, el Barça no pudo sellar la victoria. La defensa se derrumbó ante la ofensiva, con DeJulius y Ennis a un lado y Claiborne y Shengelia al otro, protagonizando un ardiente intercambio de aros. Ese tipo de ruido de ida y vuelta hizo reír al UCAM, porque el Barcelona no sabía hacer cumplir la ley de los fuertes, y el pececito se envalentonó. Parece que el equipo de Sito Alonso tiene el plan más claro mientras Pascual está en el laboratorio probando combinaciones. El Barcelona iba detrás del Murcia y los rojiazules estaban en punto muerto: los dos goles de los últimos seis minutos del tercer cuarto fueron obra de Willy. Con o sin balón, la movilidad de los chicos de Sito les mantuvo por delante de un resultado ilusionante (60-62).
El bloqueo de Willie a Forrest, el mate de Parra y la falta ofensiva cometida por el pívot inspiraron al Barça a finalizar el partido. Pent se sintió alentado por su arrebato goleador nuevamente después de una larga ausencia, y Ennis no quería que su forma se debilitara por su éxtasis en el exterior. Cacok también quiso dar su discurso ante un Roeg Arena abarrotado (más de 15.000 espectadores). Puro baloncesto de Copa del Rey. Y luego está el territorio de Ponte, que anotó 11 puntos en los cuartos de final decisivos para ayudar al Barcelona a avanzar a las semifinales.
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