En 1991, en pleno boom del grunge, el mismo año en que Nirvana lanzaba Nevermind, tres jóvenes con ambiciones artísticas residentes en Los Ángeles decidieron encerrarse en un garaje, colgar sus instrumentos y hacer ruido. La historia de Dogstar podría confundirse con la de cientos de bandas nacidas de la avalancha de nueva música y subculturas juveniles que abrazaron guitarras distorsionadas, estética descuidada y letras impregnadas de melancolía y decepción social. Sin embargo, hay algo más allá de la música que diferencia a la banda del resto. Entre sus filas había un miembro destinado a triunfar lejos del centro de atención del rock alternativo.
El bajista de la banda, Keanu Reeves, ha señalado el camino en la pantalla grande. Ese mismo año, el actor nacido en Líbano y criado en Canadá protagonizó el drama de acción de Kathryn Bigelow Point Break (aquí traducido como “They Call Him Bodhi”), en el que interpretó a un nuevo agente del FBI que se infiltra en un grupo de surfistas, y “My Own Private Idaho”, de Gus Van Sant, sobre dos hombres homosexuales que trabajan como prostitutas callejeras, junto al desafortunado río Phoenix.
Según la versión más extendida, Reeves y el futuro baterista de su banda se conocieron en un supermercado ese mismo año. Robert Melthouse también es actor y actúa principalmente en televisión. Ya había dado el salto a la pantalla chica con su papel en Days of Our Lives, una de las series de televisión más populares de la época. Su rostro es familiar para millones de estadounidenses, pero no tanto como el de Reeves, el ídolo juvenil de una supuesta generación. Personajes como Jonathan Harker en Drácula de Bram Stoker aún no han surgido; Neo en la superproducción The Matrix, o John Wick en la reciente saga de acción y entretenimiento del mismo nombre.
Formada por el cantante y guitarrista Brett Domrose, la banda siempre ha estado a la sombra del icono cultural Keanu Reeves, que ha sido objeto de innumerables memes (¿recuerdas “Sad Keanu”?) y, sobre todo, es una de las estrellas de cine en activo más carismáticas y populares.
El propio actor ha dicho en algunas entrevistas que nunca se tomaron demasiado en serio a la banda y que si no triunfaron musicalmente fue simplemente porque no eran buenos. De todos modos, hablamos de Dogstar porque siguen en activo -se reunieron en 2023 tras una larga pausa de más de 20 años- y están de gira por el mundo con su muy digno cuarto álbum All In Now, editado en su propio sello Dillon Street Records.
Entradas agotadas
No sé cómo funcionó la gira, pero en Barcelona pusieron un cartel de “prohibido el acceso” en una sala con capacidad para más de mil personas. Una hora antes del concierto, el Paral·lel 62 ya estaba medio lleno. Encontrar un espacio a menos de treinta metros del escenario era tarea imposible. Las expectativas eran máximas al ver al bajista. ¿Vienen a ver a su actor favorito interpretar a un rockero o realmente admiran a Dogstar? Había una emoción mítica en el aire cuando el trío apareció en el escenario y el eco de “Siren”, uno de los cortes de su último álbum, comenzó a sonar.
Desde el principio, una gran parte de los asistentes compraron entradas gracias al popular actor. Una gran cantidad de teléfonos de pie llenaron el público, siguiendo cada movimiento del bajista. Todo el mundo quiere llevarse a casa un trozo de Keanu, aunque sea en forma de vídeo pixelado. Su primera y última visita a la capital catalana fue en junio de 2024 como parte del cartel de Primavera Sound. Otra cosa es ahora verlos juntos en una habitación como los viejos Butts.
Los logros de Domroth
Reeves irradia carisma con cada movimiento de cuerda. Sin estridencias y con decisión, saludaba al público con voz empapada de sudor y celebraba cualquier acción, por pequeña que fuera, de los protagonistas de “Speed” y “The Matrix”. Sus compañeros, especialmente Domros, son más que personajes secundarios en esta actuación. El cantante y guitarrista, inevitablemente a la sombra de sus ídolos, llevó el peso del concierto con gran profesionalidad y naturalidad, bordando musculosos y melancólicos temas de AOR (Adult Rock) que estaban influenciados por bandas como U2, Echo & The Bunnymen y Simple Minds.
Con sobriedad y, lo más importante, estos tres amigos de mediana edad interpretaron íntegramente All In Now, un brillante disco con temas tan acertados como “Joy”, “Wing”, “Shards of Rain”, “What Is” y “Exale”. Para el bis, mantuvieron “Punch the Sky”, con sabor noventero y con ecos de Pearl Jam; Próxima parada: el madrileño Mad Cool, que este miércoles compartirá cartel con Foo Fighters, Wolf Alice y The War on Drugs.
Nunca sabremos realmente cómo habría sido Dogstar sin Keanu. Keanu, por otro lado, realmente necesita a Dogstar: viajar por el mundo con dos viejos amigos y sentir la energía del público en el escenario. Tocar el bajo en una banda de rock era probablemente su papel favorito.
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