Kate Atkinson, la mujer que nunca soñó con escribir y convertirse en un bestseller

La oradora fue Kate Atkinson (York, Reino Unido, 1951) del Hotel Raffles de Londres, y lo hizo a propósito. No es investigadora, policía ni reportera, pero sabe mucho sobre estos hechos. Es una autora cuyas historias han vendido millones de copias y han dado vida al idiosincrásico detective Jackson Brody, que ha vuelto a las viejas costumbres. En “La muerte de Rookhall” (AdN, 22 de enero). Esta vez, el ex inspector de policía Jackson Brody está atravesando una grave crisis de mediana edad y se le pide que vaya a un tranquilo pueblo de Yorkshire para lidiar con un caso aparentemente rutinario de robo de un cuadro. Pero un robo llevó a otro y un valioso cuadro de Turner desapareció de Burton Makepeace, la casa de la señora Milton y su familia.

——¿Por qué escribes?

– Esta es una buena pregunta porque la hago todos los días. Cuando termino de leer un libro, siempre digo que nunca escribiré otro libro en mi vida. Apenas 24 horas después, comencé a escribir de nuevo y me pregunté: “¿Qué estás haciendo?”. Supongo que a veces es sólo porque estás en ese estado mental. A veces simplemente piensas que necesitas dinero porque la gente odia que alguien en el mundo del arte se gane la vida con ello, pero en realidad así es como se pagan las cuentas. Hay un equilibrio muy delicado entre esas dos cosas: escribes por dinero, pero también escribes por amor al arte. Ahora estoy empezando a ser más consciente de cómo escribo. Hay un tipo de creatividad que siempre me sorprende y que mucha gente no tiene porque me resulta natural.

– pero empezó a escribir casi por accidente…

-Así es… Nunca imaginé el éxito porque era un lector más. He estado leyendo desde que era un niño. Leyó todo lo que pudo ver. Luego obtuve una licenciatura en Literatura Inglesa y luego un doctorado. Siempre he estado en una posición pasiva en la literatura. Empecé a escribir cuentos cuando tenía 40 años. Luego comencé a publicarlos en revistas. En las revistas femeninas, suelen ser románticos. Pasar de lector a escritor fue una gran transición porque no tenía ambiciones. No crecí escribiendo ni garabateando. Nunca pensé en esto. Sólo cuando me liberé del trabajo académico tuve este vacío que llenar. Mi verdadera educación fue escribir para revistas femeninas. Así aprendí. Pero no, nunca imaginé que habría alguien de España hablando conmigo en este hermoso hotel.

Si hay una característica definitoria de la literatura de Kate Atkinson es su maestría para tejer coincidencias, esas cosas que parecen ser coincidencias, pero que en última instancia revelan destinos entrelazados. Su trama explora cómo el azar puede dar forma a lo extraordinario, dejando siempre la sensación de que todo está conectado. “Me critican por utilizar demasiadas coincidencias, pero sin coincidencias no habría novela. No habría Shakespeare. No habría literatura. No habría novela. “Decidí ir con ella hace mucho tiempo”, admite mientras toma un té en el vestíbulo del hotel. Su gran personaje, Jackson Brody, es como un detective privado que no puede parar de desentrañar misterios incluso cuando su vida personal parece más complicada que el caso que está investigando. Es un ex policía con una vida complicada. pasado, una personalidad algo melancólica y una asombrosa capacidad para meterse en problemas, aunque siempre con un toque de humor negro.

Durante sus aventuras, descubre oscuros secretos e historias de desapariciones, traiciones y disfunciones familiares. En lugar de buscar culpas, Brody busca deshacer el mal cometido. “No era bueno atrapando la pelota, y si la atrapó fue por accidente. Se trataba más de justicia. De hecho, una vez almorcé con un juez y él dijo lo mismo. Castigar el mal comportamiento y restablecer el orden es mucho más importante que seguir todos los procedimientos que se deben realizar. Por eso no creo que entre en la categoría de ficción policial, porque si piensas en un crimen, piensas en algo muy estructurado, pero con una trama que se desarrolla hacia un final. Si pienso en escritores policiacos, todos resuelven algún problema. Brody no. No me importa que me llamen novelista policiaco porque obviamente tengo otros libros, pero siempre pienso que no soy un verdadero novelista policiaco.».

Atkinson utiliza el humor para combatir el mal. Un arma fiable y un consuelo para los menos afortunados. “Las personas con el humor más negro suelen ser médicos y soldados. Entonces creo que es una defensa natural para algunas personas. No puedo imaginarme escribiendo un libro sin algún tipo de humor. No pensé ‘Oh, es hora de hacer algo divertido’. Siempre me sorprende cómo se traduce el humor en los lectores. “Estoy segura de que hay comediantes en todo el mundo que pasan horas debatiendo esto consigo mismos”, dijo, quitándose su bufanda a cuadros.

El best-seller de la literatura británica cobra una segunda vida en las obras de Jackson Brody. Este detective inquietante y complejo, muy alejado del héroe tradicional, se ha convertido en su papel más emblemático, capturando la esencia de su don para explorar la complejidad humana. En 2004 apareció en manos de los lectores, y como ningún misterio se le resistía, la BBC decidió adaptar sus aventuras a la serie Case History, donde Jason Isaacs daba vida a este hombre complejo y carismático. «No quiero despedirme porque de alguna manera todavía viven vagamente en mi mente. Me he olvidado mucho de ellos. Pero mi personaje favorito es Gloria en One Good Turn. A veces me pregunto ¿qué haría Gloria en esta situación? Es una mujer de mediana edad enojada. Sé que no son reales. Sé que no lo son. Son reales porque todo lo que surge de tu mente es real. Todo lo que imaginas es real. Debo decir que Jackson realmente no es mi favorito. Demasiado.”