La intensa actividad de las fuerzas israelíes en el Líbano la madrugada del miércoles apagó las esperanzas entre las autoridades y los ciudadanos libaneses de que el país fuera parte de una tregua temporal acordada entre Estados Unidos e Israel con Irán. El ejército israelí mantuvo una orden de bombardeos y deportaciones masivas en el marco de su lucha contra la milicia Hezbolá, después de que el primer ministro Benjamín Netanyahu asegurara que el alto el fuego con Teherán “no incluye al Líbano”. La postura del presidente va en contra de Pakistán, principal mediador en el conflicto regional, y de Irán, aliado de Hezbolá, que ha insistido públicamente en que la desescalada en el país asiático está vinculada a la situación en Líbano.
El miércoles, 50 aviones de combate israelíes lanzaron unas 160 bombas en sólo 10 minutos, el mayor bombardeo en la guerra de un mes en el Líbano, a pesar de las garantías de Pakistán, mediador del alto el fuego con Irán, de que el alto el fuego también se extendería al Líbano, según cifras del ejército israelí. El ataque arrasó los hospitales libaneses y mató a decenas de personas, según el Centro de Operaciones de Emergencia del Ministerio de Salud del Líbano. Las fuerzas armadas israelíes denominaron a la operación “Oscuridad eterna” y apuntaron a unos 100 centros de mando de Hezbolá y otras infraestructuras militares en Beirut, el valle de la Bekaa y el sur del país.
Los líderes libaneses han tardado en comentar sobre un alto el fuego regional. El presidente libanés, Joseph Aoun, celebró el acuerdo entre Washington y Teherán tras reunirse con el ministro de Asuntos Exteriores, Youssef Raghi, y el jefe del Estado Mayor del ejército libanés, Rodolfo Haikal. En un comunicado, el presidente dijo que esperaba que este fuera el “primer paso” hacia una paz “final y completa” en Medio Oriente y aseguró que las autoridades libanesas estaban trabajando para “traer la paz a la región que incluye al Líbano”, pero sugirió que esa predicción aún no se ha confirmado.
Hezbollah, por su parte, dijo que una tregua con Irán, su principal patrocinador económico y armamentista, tendría consecuencias para el Líbano mientras Francia y España exigen el fin de una ofensiva israelí que ha matado a más de 1.530 personas en cinco semanas. El movimiento chiita afirmó en un comunicado que estaban “a punto de lograr una gran e histórica victoria” y pidió a los residentes del sur del Líbano y de otros territorios bajo el fuego israelí que sean “pacientes”: “Les instamos a que no viajen a sus pueblos (…) hasta que el Líbano declare oficialmente un alto el fuego”. Mientras tanto, Reuters citó a fuentes cercanas al grupo diciendo que las milicias chiítas han suspendido los ataques contra Israel en un aparente intento de incluir al Líbano.
El Ejército Regular libanés, que no participa en el conflicto entre Israel y Hezbollah, pidió a los ciudadanos libaneses desplazados por la fuerza por la ofensiva israelí que eviten regresar a las ciudades del sur “ya que pueden ser objeto de continuos ataques israelíes”. Los ataques en los distritos meridionales de Bint Jubail, Marjayoun, Qasmiyeh y Tiro afectaron a muchas casas y vehículos el miércoles por la mañana.
La declaración de la fuerza se produjo después de que la noticia de un alto el fuego iraní desorientara al Líbano, y algunos residentes regresaron rápidamente a las ciudades de la región sur, que Israel considera una zona de guerra y está ampliando su ocupación de tierras allí.
Al menos públicamente, la República Islámica ha avanzado hacia un alto el fuego temporal al defender la inclusión del Líbano en un acuerdo regional de alto el fuego, que daría a las partes 15 días para negociar los detalles de un alto el fuego permanente en Islamabad. El Consejo Supremo de Seguridad Nacional de Irán aseguró en un comunicado que el primer ministro paquistaní, Shehbaz Sharif, había informado a Irán que Estados Unidos “acepta estos principios como base para las negociaciones”, incluido que “la guerra contra todos los miembros del eje de resistencia debe terminar”. Así se autodenomina la red de grupos armados que Teherán promueve en todo Medio Oriente y que están en desacuerdo con Israel, incluido Hezbolá.
Ni la declaración ni otra información escasa que surgió de las negociaciones entre Washington y Teherán detallaron lo que sucedió en el Líbano durante la pausa de 15 días. En la incertidumbre, ambos defienden cosas opuestas. Ibrahim Mousavi, miembro del grupo parlamentario libanés Hezbollah, dijo en la televisión libanesa Aljadid “Irán insiste en incluir al Líbano” en los términos de la tregua regional. Por ello, el diputado advirtió que si “los enemigos de Israel” no se comprometen a detener sus operaciones en los países árabes, las fuerzas iraníes se unirían a Hezbolá en “respuestas en la región”.
Mientras tanto, los líderes israelíes han prometido que la ofensiva contra Hezbollah continuará, como han advertido desde la reanudación de la guerra abierta con el grupo el 2 de marzo que sucedería si se llegaba a un entendimiento con Teherán. “Los combates en el Líbano continúan”, comenzó el miércoles el portavoz del ejército israelí, Avichay Adraee, en un comunicado en árabe. En una nota militar separada, el ejército reiteró su llamado a la población para que evacue todos los suburbios de Beirut, donde viven 700.000 personas, y todas las áreas al sur del río Zahrani, cuyo punto más septentrional está a 40 kilómetros de la frontera israelí.
Después de que la agencia de noticias estatal libanesa informara el miércoles que los desplazados del norte estaban “regresando cobardemente” a Tiro, la ciudad más grande del sur del Líbano, la declaración de Adrai advirtió que “cualquier desplazamiento hacia el sur podría poner en peligro la vida”. Una gran parte de los 1,2 millones de desplazados forzosos registrados en el país son de la región fronteriza, e Israel se ha fijado el objetivo de ocupar el 10 por ciento del territorio libanés en la región para distanciarse de Hezbolá y de las comunidades de la parte norte del territorio israelí.
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