Jueves por la tarde. Una cafetería elegante y tranquila en el centro de Madrid. Apenas se puede escuchar el murmullo de un puñado de clientes, las ruedas de las maletas entrando y saliendo y la relajante música del ascensor. Todo va bien en el Hotel Princess Marriott, uno de los hoteles de cinco estrellas que la cadena hotelera de lujo gestiona en la ciudad. Al menos, hasta que el reloj marque las 19.30 horas. La multitud silenciosa entró en el área del restaurante en cuestión de segundos, provocando miradas curiosas en las mesas o miradas inquietas del personal. Decenas de personas comenzaron a amontonarse formando un semicírculo en el centro. Algunos sacaron altavoces, otros chalecos reflectantes de color naranja. En el torso se puede ver un nombre: Sindicato de Inquilinos.
“¡Somos vecinos de Madrid vs. Brookfield!” Gritó uno de ellos, y los que lo rodeaban inmediatamente hicieron eco. El sindicato detrás de la iniciativa lanzó una protesta en las instalaciones del céntrico hotel, denunciando sus vínculos con Brookfield Asset Management, la multinacional canadiense involucrada en la adquisición y venta del inmueble en la región de Princess. Su llegada al mercado español generó incertidumbre entre quienes se hicieron cargo del hotel esa tarde, quienes denunciaron a gritos cómo el movimiento añadía una pieza más al pesado rompecabezas inmobiliario.
Preguntado por el tema, el sindicato de inquilinos confirmó que todo formaba parte de una campaña para advertir a la empresa de su determinación de entrar en España. Según el Centro de Estudios Sociológicos (CIS), el problema de la vivienda en el país lleva varios meses seguidos encabezando la lista de cuestiones que preocupan a los españoles. Brookfield adquirió todas las propiedades después de negociar un acuerdo de 1.200 millones de euros con Blackstone, otro importante fondo de inversión inmobiliaria, para comprar 5.300 propiedades, que los promotores de las protestas afirman que son promociones públicas o protegidas oficialmente “impulsadas por los municipios”.
El hecho de que Brookfield, propietario del Afternoon Hotel, comprara una casa y la trasladara del parque en un momento en que los bienes raíces eran escasos se convirtió en la chispa que encendió el plan sindical. Durante su ataque al hotel Marriott junto a la Plaza de España, los manifestantes enviaron una carta al director del hotel expresando las “preocupaciones” de la comunidad por los aumentos de precios o el malestar por las renovaciones de los arrendamientos. Pero la medida no sólo sorprendió al Madrid.
Las entidades de derechos de los inquilinos han organizado una campaña paralela en Barcelona, donde otro grupo de vecinos ha emprendido la misma acción contra el hotel Moxy de Barcelona, según confirmaron manifestantes en la capital.. Fuentes del organismo sindical confirmaron que además del Princess Marriott, la multinacional canadiense también posee otros hoteles en Madrid. Temen que la intención del fondo de comprar las 5.300 viviendas de Blackstone sea, en última instancia, vender los apartamentos uno por uno y, finalmente, sacarlos al mercado.
“Para todos ustedes, queremos decirles por qué estamos aquí”, comenzó un portavoz de la protesta, compartiendo con los clientes del hotel cómo los propietarios de los hoteles han “empeorado las cosas para muchos huéspedes”. “Brookfield quiere vender nuestra casa, pero no nos iremos de allí, nos quedaremos”. Dijo solemnemente un joven presente en medio de los aplausos y vítores de sus compañeros. La admiración entre los empleados no era tan alta. “Me están grabando en vídeo”, dijo sarcásticamente una de las mujeres, vestida con el mismo uniforme que los demás trabajadores, desde que aparecieron, movilizadas para tomar el control de la situación.
Minutos después de la protesta, varios coches de policía de los departamentos de policía estatales y municipales comenzaron a amontonarse en la entrada. “El gerente te llamó”; comenzó a correr entre los manifestantes. Una decena de agentes del Cuerpo Nacional de Policía finalmente entraron en la recepción del hotel para hablar con el portavoz de la protesta, quien tras un acalorado pero diplomático debate decidió instar al resto a continuar protestando en la entrada del edificio, lo que finalmente hicieron sobre las 19.45 horas.
“Queremos que todos sepan que la adquisición de Brookfield no es tan buena como pensaban”, resumió desde fuera César Sanjuan, portavoz de la campaña. Explicó que la decisión de iniciar la presión en este hotel estuvo relacionada con la ubicación de la sede del fondo en España, en el noveno piso de la calle Serrano. “Lo que queremos es que gente como nosotros sepa quiénes son, y eso sólo puede pasar desde aquí”, decidió Sanjuan.
En los últimos meses han salido a la luz las intenciones del fondo buitre Blackstone, que impulsó la gran entrada de Brookfield en el mercado español, y otras inmobiliarias se preparan para vender miles de propiedades en alquiler en el país. Llevan años comprándolos y ahora, a medida que sube el precio, intentarán ofrecerlos al mejor postor. Muchas de las propiedades que fluctúan en este negocio inmobiliario (unas 25.000 unidades) fueron adquiridas tras el estallido de la burbuja inmobiliaria, cuando se transfirieron inmuebles de las viviendas a los bancos y de los bancos a estas entidades conocidas como fondos buitres.
Recientemente, el sindicato de inquilinos lanzó una campaña junto a los vecinos de las manzanas Nestar de Blackstone (incluidas en el grupo Azora) o Fidere, cuya compra fue negociada por los del Fondo Brookfield. Como afirma el propio sindicato, el objetivo de la iniciativa es “evitar que los fondos buitre quieran vender en masa más de 17.000 viviendas, muchas de ellas antiguas viviendas públicas, para luego volver a ponerlas en el mercado y seguir especulando con nuestras vidas”. Creen que el problema ha vuelto a aparecer, ya que la empresa canadiense adquiere 5.300 viviendas. “No penséis que vais a comprar caramelos. Lo que os vais a encontrar es un problema”, concluyó un portavoz de la protesta en sus instalaciones.
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