Al menos cinco personas murieron y muchas más resultaron heridas en un incendio en un bloque de apartamentos de 10 pisos en la ciudad belga de Amberes, donde los esfuerzos de rescate de los bomberos se vieron obstaculizados por el humo y la mala visibilidad.
El incendio se produjo en el octavo piso del edificio en el distrito de Linkeroever, donde viven más de 200 personas, y se levantó mucho humo, informó la policía de Amberes en un comunicado.
“Lamentablemente, al menos cinco personas han muerto actualmente en el incendio. También hay un número significativo de heridos graves y algunos heridos leves”, dijo el portavoz de la policía de Amberes, Kim Bastiaens, a la emisora privada belga VTM.
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También aparecieron imágenes de personas aparentemente atrapadas en los alféizares de las ventanas y balcones mientras nubes de humo se elevaban desde el interior del bloque.
Se estaba llevando a cabo una evacuación del edificio. Debido al denso humo, se pidió a los residentes que mantuvieran las ventanas y puertas cerradas y que apagaran todos los ventiladores si fuera necesario.
Los bomberos combatieron el incendio en condiciones difíciles debido a su tamaño e intensidad, dijo la policía. Varios equipos de primeros auxilios y policías se encuentran en el lugar, incluida una unidad especializada en drones.
Un residente del apartamento, Geert Dewulf, dijo que el espeso humo lo había atrapado en su apartamento.
“Nos atrincheramos en nuestro apartamento y esperamos en el balcón”, dijo a la televisión pública belga.
“Los bomberos nos rescataron del balcón con su escalera unos diez minutos más tarde”.
La BBC informó que el ex alcalde de Amberes, Bob Cools, estaba entre los residentes evacuados del edificio, citando comentarios del yerno de Cools.
“Hicimos todo lo posible para salvar al gato, pero desafortunadamente al final no pudimos”, dijo.
Un fotógrafo de Associated Press en el lugar dijo que el humo había disminuido a primera hora de la tarde, pero que muchos socorristas todavía estaban allí.
Si bien aún no se ha determinado la causa del incendio, los medios locales informan que se estaban realizando trabajos en el techo del edificio.
Los bomberos dijeron que el humo espeso y la mala visibilidad seguían obstaculizando los esfuerzos de rescate.
En una publicación en las redes sociales, el primer ministro belga Bart De Wever, ex alcalde de Amberes, dijo que “sus pensamientos están con las víctimas y los residentes evacuados del terrible incendio en Linkeroever”.
“Mi gran agradecimiento a los socorristas que se esfuerzan por ayudar a las numerosas personas afectadas de la forma más rápida y segura posible y que trabajan duro para controlar el incendio”, dijo.
El distrito Linkoeroever, en la parte oriental de Amberes, es una gran zona residencial con muchos edificios de apartamentos de gran altura y linda con un gran parque donde en verano se celebran conciertos de música al aire libre.
con AAP
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