No es sorprendente que en esta época se vean muchas hormigas, dice Kuiper. “Las hormigas han estado hibernando. Y después de dormir bajo tierra durante mucho tiempo, ahora es el momento de salir y buscar fuentes de alimento”. Posteriormente, a finales de primavera y verano, se produce el vuelo nupcial. “Este es el momento de reproducción para ellos, cuando las nuevas reinas y las hormigas macho establecen nuevas colonias”.
Según Naturalis, el instituto nacional de investigación en el campo de la biodiversidad, en los Países Bajos hay 100 especies de hormigas. “Aunque unas son más fáciles de encontrar que otras. Algunas son muy comunes, como la hormiga del pavimento y la hormiga comino negra, otras nunca se ven”, dice Kuiper. “Esto se debe a que algunas especies, por ejemplo, pasan casi toda su vida bajo tierra”.
El daño sigue siendo limitado.
Digamos que las hormigas no son animales dañinos y, como otros insectos, tienen propiedades útiles. Por ejemplo, son muy buenos recogiendo basura. “Piense también en los caracoles y las lombrices muertos”, añade Kuiper. Por lo tanto, no pasa nada si te encuentras regularmente con hormigas en tu jardín. Pero cuando está tan lleno de hormigas, es comprensible que no te guste.
Puede que no sean directamente perjudiciales para las plantas, pero pueden aumentar el riesgo de infestación de pulgones. “Las hormigas beben la melaza que desprende el pulgón. Básicamente, ordeñan al pulgón”. Por eso les gusta asegurarse de que los pulgones sigan vivos.
Las hormigas rojas en el jardín pueden resultar molestas porque pueden picar y morder. En la mayoría de los casos esto no es peligroso, pero puede resultar doloroso. Si tiene niños jugando en el jardín o anda descalzo con frecuencia, probablemente no los quiera en su césped.
rastreador
Ya hemos dado el consejo de que se pueden engañar a las hormigas con tiza. Después de todo, a las hormigas no les gusta caminar sobre tiza. “Al poner una barrera, a la hormiga le resulta menos atractivo explorar”, dice Kuiper. Pero eso no impide que su césped tenga un exceso de hormigas o una colonia de hormigas en su cocina. “En la práctica, lo evitan. Y si no pueden ir en otra dirección, simplemente lo repasan. Eso no aborda la causa, por lo que no es una solución real”.
Hay aún más soluciones temporales de este tipo. “Por ejemplo, la propina de la abuela con las monedas de cobre o el uso de posos de café como sistema de defensa. Si realmente funcionara, un controlador de plagas también lo utilizaría”. El experto complementa esto con una buena comparación. “Si tu techo tiene goteras, siempre puedes poner un cubo nuevo debajo, pero no solucionarás nada”.
la solución
Lo que funciona a largo plazo es hacer que su hogar no sea atractivo para estos insectos. “Tan pronto como encuentran el camino hacia el cubo de la basura o el fregadero, vuelven una y otra vez. Esto se debe a los rastros de olor que dejan”, explica Kuiper. “Limpiar los paquetes y sellarlos bien. Y muy importante: limpiar también el camino”. Esto reduce significativamente la posibilidad de que lleguen pequeños visitantes.
Otro enfoque es utilizar lombrices intestinales, también llamadas nematodos. Estos gusanos microscópicos se utilizan a menudo como controladores de plagas naturales y respetuosos con el medio ambiente. “Se pueden comprar nematodos en un centro de jardinería. Los gusanos infectan el nido con una bacteria mortal y provocan la muerte de la colonia”.
También puedes verter agua hirviendo sobre el nido. No muy humano, pero sí funcional, según el experto. “Es importante regar lentamente para que el agua fluya bien hacia el nido. De lo contrario, solo estarás calentando las baldosas”. Una desventaja de esta táctica es que no podrás deshacerte del nido en un día, pero ese nunca es el caso. “Hay que repetirlo a diario con la esperanza de matar a la reina. Pero incluso si la colonia está gravemente debilitada, las posibilidades de supervivencia del hormiguero se reducen considerablemente”.
En algunos casos también puedes mover un hormiguero. “Por ejemplo, el de la hormiga roja de bosque, cuyo nido está por encima del suelo. En este caso, puedes desenterrar el nido y moverlo, pero con un hormiguero promedio eso no es realmente realista. Si no encuentran la nueva ubicación ideal, simplemente regresan. Sólo se mueven por sí mismas si hay una ubicación mejor que la actual”.
“La gente a menudo quiere tener un control total sobre el jardín y, por tanto, sobre los animales que lo habitan”.
vivir juntos
Kuiper recomienda especialmente pensar de forma lógica. “La distancia entre el hombre y la naturaleza es a veces demasiado grande. Esto va más allá de las hormigas o incluso de los insectos en general. A menudo la gente quiere tener el control total sobre el jardín y, por tanto, también sobre los animales que lo habitan”. En su opinión, esto no es realista. “Tenemos que coexistir con las plantas y los animales. No podemos simplemente apropiarnos de un pedazo de tierra y esperar que la naturaleza lo acepte. ¿Mi opinión? Mientras no sufra la molestia de una gran cantidad de insectos invasores, no es un problema para mí.”
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