El chef pionero enfrenta pérdidas crecientes mientras la industria hotelera continúa lidiando con la crisis del costo de vida.
Samuel Montgomery
Heston Blumenthal ha anunciado el cierre de su restaurante londinense con dos estrellas Michelin.
El aclamado chef dijo que la decisión era “agridulce” y se produjo en un momento en que la industria de la restauración estaba “sufriendo” el aumento de los costes.
Dinner de Heston Blumenthal completará su residencia de 16 años en el Mandarin Oriental Hyde Park el próximo enero.
Le dijo a The Times: “Hay mucha emoción allí, tristeza. Es agridulce pero ha seguido su curso natural. Somos efectivamente inquilinos de un edificio y nuestro arrendamiento ha terminado”.
El contrato de arrendamiento debía finalizar en el verano de este año, pero se prorrogó por otros seis meses.
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El restaurante abrió en Fat Duck en Bray, Berks, 16 años después de que Blumenthal revolucionara la gastronomía molecular británica, donde recibió tres estrellas Michelin.
“Hay mucha emoción, tristeza. Es agridulce, pero ha seguido su curso natural. Somos esencialmente inquilinos de un edificio y nuestro arrendamiento ha terminado”.
Heston Blumenthal
Su enfoque “científico” de la cocina busca combinar alimentos con moléculas similares, lo que da como resultado platos como el salmón escalfado con regaliz.
Durante más de una década, el restaurante conservó dos estrellas Michelin, estuvo clasificado entre los 50 mejores restaurantes del mundo y recibió a casi un millón de invitados.
Pero los restaurantes de Blumenthal también sufren la inflación de los alimentos, el aumento de los salarios y la crisis del coste de la vida.
Las pérdidas después de impuestos en SL6 Ltd, la empresa matriz de su imperio de restaurantes, aumentaron de £1,4 millones en 2023 a £2,1 millones en 2024.
“Durante estos tiempos, la mayoría de los restaurantes están sufriendo de una forma u otra”, dijo. “Para empeorar las cosas, los precios de los alimentos están aumentando.
“Elegimos asociarnos con Mandarin por el alto nivel de servicio. Pero tienen presupuestos y no siempre se alinean”.
Blumenthal dijo que planea utilizar los últimos meses del restaurante para revivir algunos de sus platos más conocidos, incluido un menú de degustación de ocho platos titulado “Un viaje a través de la historia”.
El menú ofrece una reinterpretación de una receta de abono de 1390 y luego muestra delicias Tudor, inventos victorianos y los años sesenta.
Los platos incluyen Meat Fruit (alrededor de 1500), un parfait de hígado de pollo inspirado en una receta del siglo XV y presentado como una mandarina con trampantojo, y Tipsy Cake (alrededor de 1858), servido con piña asada.
Blumenthal también trajo Joutes (ca. 1430), un tónico a base de hierbas que contiene médula ósea real, pato en polvo (ca. 1670), un plato de pechugas de pato, nabos con mantequilla y trufa negra, y el Dodger con mermelada de Heston (ca. 1960), su versión de la popular galleta.
El chef dijo que estaba buscando otros posibles lugares para cenar y que le gustaría un lugar similar en tamaño y con vistas.
Desde que estalló el actual conflicto en Oriente Medio, ha estado en conversaciones con su equipo en Atlantis The Royal, el hotel en Palm Jumeirah, Dubai, donde abrió un restaurante en 2023.
Dijo que el hotel “no estaba en una excelente ubicación en este momento”.
Sin embargo, un portavoz del grupo Blumenthal dijo que el restaurante sigue recibiendo a los huéspedes como de costumbre e insiste en que el restaurante sigue siendo una “parte próspera” de la cartera del chef.
Me diagnosticaron bipolar
En noviembre de 2023, el chef fue hospitalizado y, tras meses de comportamiento errático, le diagnosticaron trastorno bipolar.
Pasó dos semanas en un hospital psiquiátrico donde le administraron una alta dosis de medicación.
El chef dijo que su creatividad ha regresado “más que nunca” después de reducir su ingesta de medicamentos en un 90 por ciento.
Philippe Kronberg, director general de Mandarin Oriental Hyde Park, Londres y operaciones AVP, afirmó: “La cena de Heston Blumenthal ha sido una parte definitoria de Mandarin Oriental Hyde Park durante más de quince años y una asociación de la que estamos muy orgullosos”.
“El restaurante ha ayudado a dar forma a nuestra identidad como destino de comida de clase mundial y ha dejado una huella duradera en el panorama culinario de Londres”.
El restaurante Blumenthal’s Melbourne, Dinner by Heston Blumenthal, cerró en 2020 después de que su propietario y patrocinador, Crown Casino, rescindiera su contrato de arrendamiento.
The Telegraph (Reino Unido)
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