Las perspectivas de Hawthorn de fichar al codiciado delantero y agente libre Ben King sin un costoso intercambio podrían mejorar si Gold Coast continúa teniendo problemas en las últimas etapas de esta temporada.
King, que aún no ha firmado con los Suns y es casi seguro que se mudará a Hawthorn si se va, pondría a Gold Coast en una situación en la que la compensación del draft sería significativa si el equipo de Damien Hardwick permaneciera entre los cinco últimos de la clasificación.
Hawthorn cree que tiene los recursos para atrapar tanto a Zach Merrett, quien se cree que está buscando un intercambio con los Hawks nuevamente, como a King, quien es un agente libre restringido.
Pero sus perspectivas de este doble golpe mejorarían significativamente si el delantero clave ejerciera sus derechos de agencia libre y Gold Coast optara por no honrar el acuerdo, lo que permitiría a King mudarse a Hawthorn sin un canje, draft o costos de jugador.
Los Suns han dicho que igualarían cualquier oferta por King como agente libre, lo que obligó a un intercambio. Para Hawthorn, el precio de venta sería más alto que el de una selección de primera ronda: casi seguramente serían al menos dos selecciones de primera ronda dada la posición de Hawthorn en el ranking (lo que significa que su selección para este año y el próximo sería, en el mejor de los casos, adolescente).
Los Suns, que tuvieron varias selecciones tempranas, podrían estar buscando un jugador de calidad a cambio en lugar de selecciones de draft en caso de que King se fuera.
Pero la caída de Gold Coast de una aparente contienda final al puesto 14 en la clasificación puede ser beneficiosa para Hawthorn, como lo fue para Richmond en 2018 cuando firmaron a Tom Lynch como agente libre restringido sin ceder nada a los Suns.
Los Suns recibieron la selección número 3 como compensación por la pérdida de Lynch, optando por no honrar el contrato de siete años del delantero clave valorado en alrededor de $6.5 millones. Usaron esa selección de draft para seleccionar al electrizante delantero/mediocampista Izak Rankine, quien se fue después de la temporada 2022 en un intercambio que trajo a los Suns otro delantero talentoso: Bailey Humphrey, otro jugador en el radar de Hawthorn y otros clubes de Melbourne, incluidos los Demons.
King le dijo a esta cabecera en mayo su deseo de permanecer con los Suns, quienes tenían un contrato de dos años por valor de $ 1,3 millones por temporada sobre la mesa durante la mayor parte de la temporada, pero aún no se han comprometido. Esta decisión depende en gran medida de dónde quieran vivir él y su pareja en 2027 y más allá. No se había reunido con ningún otro club.
Los Hawks necesitarán al menos una selección de primera ronda para Merrett si el veterano de Essendon busca nuevamente un intercambio con Tullamarine, 12 meses después de que los Bombers rechazaron una oferta final de tres selecciones de primera ronda, aunque la selección de 2027 de los Hawks ha sido retrasada significativamente por el exceso de selecciones de los Tasmania Devils y la primera ronda de este año se considera una selección tardía (16 en el orden actual pero luego comprometida).
Adquirir a King sin renunciar al capital del draft sería un gran golpe para Hawthorn, pero sólo sería posible si los Suns estuvieran atrapados en la parte inferior de la clasificación y tuvieran acceso a una selección temprana como compensación por la pérdida de un agente libre (la selección compensatoria viene inmediatamente después de la elección de draft “natural” del equipo, por ejemplo, sería la sexta selección según la clasificación actual).
Los Suns aún podrían rechazar la compensación ofrecida como agente libre dada su necesidad de jugadores experimentados.
Los Hawks recientemente extendieron una oferta revisada y mejorada por cuatro años a su alero clave Mitch Lewis, quien es agente libre sin restricciones. Actualmente se están llevando a cabo conversaciones entre el club y la dirección de Lewis. La compensación por perder a Lewis se anularía si adquirieran a King como agente libre (no mediante un intercambio).
Los Suns son optimistas de que retendrán al delantero clave y héroe local Jed Walter, quien ha sido cortejado por clubes rivales, incluido Essendon, quienes llegaron a un lucrativo contrato por cinco años.
Gold Coast, que ha perdido sus últimos seis partidos (7-3) después de unas prometedoras primeras 10 semanas de la temporada, quedó a un partido de los seis primeros tras la victoria final del año pasado contra Fremantle.
No son favoritos para el partido del sábado por la noche en Adelaida contra los Crows, serán ligeramente favoritos contra los Bulldogs en la Ronda 19 y luego se enfrentarán a un resurgido Carlton en el Marvel Stadium, Melbourne (Gold Coast), Greater Western Sydney (en Canberra), los impresionantes Brisbane Lions (Gabba) y St Kilda (Marvel Stadium).
Los Suns están un juego por encima de Port Adelaide en la clasificación, pero solo tienen una victoria entre los 10 primeros y una posible final comodín.
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Jake Niall es un periodista deportivo ganador del premio Walkley y redactor jefe de la AFL para The Age.Conéctate a través de X o Correo electrónico.De nuestros socios
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