Seis buques petroleros con destino a Australia han sido rechazados o retrasados a medida que se profundiza la crisis de combustible del país, anunció el ministro de Energía, Chris Bowen.
Las cancelaciones provocaron una nueva preocupación entre los agricultores de todo el país, quienes dicen que los suministros de diesel y fertilizantes se están agotando en un momento en que necesitan cultivar.
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“Con el combustible y los fertilizantes, este es probablemente uno de los períodos de siembra más difíciles que jamás hayamos tenido que afrontar”, afirmó Tony Seabrook, de la Asociación de Pastores y Ganaderos.
En Australia Occidental, los agricultores de trigo, cebada y canola se enfrentan a una escasez crítica.
“Sólo tenemos una ventana. Es una ventana muy corta. No podemos retrasar esto. Si el cultivo tiene que ir al suelo, tiene que ir al suelo”, dijo Seabrook.
Bowen reveló que de los 81 barcos de combustible programados para llegar a Australia en abril, seis habían sido cancelados. Los principales proveedores de Singapur, Corea del Sur y Malasia tienen una gran demanda, lo que obliga a los importadores a mirar a Estados Unidos, México e India.
La crisis se ha visto exacerbada por el bloqueo iraní del Estrecho de Ormuz, que ha dificultado el paso del 20 por ciento del petróleo mundial.
“Creo que siempre se debe esperar que los australianos se preocupen cuando ven barcos petroleros bombardeados por televisión por la noche”, dijo Bowen.
El ministro de Energía en la sombra, Dan Tehan, criticó la respuesta del gobierno.
“Creo que deberíamos preocuparnos porque Chris Bowen no parece saber lo que está pasando”, dijo.
La oposición federal llamó al gobierno a priorizar el suministro de combustible a las zonas que más lo necesitan.
“¿Por qué no identifican dónde hay escasez y se aseguran de que el combustible llegue allí?” Dijo Tehan.
El Ministro de Energía tiene autoridad para controlar el suministro de combustible según la Ley de Emergencia de Combustibles Líquidos, pero Bowen dijo que aún no es necesario.
“Nunca se ha invocado, no durante las dos primeras Guerras del Golfo, el COVID”, dijo. “No se pretende invocarlo a la ligera”.
Mientras tanto, los sindicatos en el estado más poblado de Australia están pidiendo al gobierno de Nueva Gales del Sur que haga que la red de transporte público de Sydney sea gratuita o tenga grandes descuentos para aliviar la presión sobre el suministro de combustible mientras la guerra en el extranjero continúa elevando los precios de la gasolina a niveles récord.
El sindicato de ferrocarriles, tranvías y autobuses dice que los recortes de tarifas harían que los viajeros de la ciudad salieran de sus automóviles y liberarían el suministro de combustible para los agricultores y el transporte por carretera en las áreas regionales donde más se necesita.
El impulso se produce cuando el precio promedio de la gasolina en Sydney ha aumentado a aproximadamente 2,40 dólares por litro para la gasolina normal sin plomo y casi 2,83 dólares por litro para el diésel, y algunas estaciones se agotaron debido a preocupaciones generales sobre el suministro.
“Recortar inmediatamente las tarifas en toda nuestra red de transporte público”, sugirió Toby Warnes de RTBU. “Se podría reducir a cero, al menos durante un período de tiempo. O podríamos adoptar el modelo de Queensland y reducirlo a tarifas de aproximadamente 50 centavos”.
“Esto es algo que el gobierno podría hacer con solo presionar un botón (lo que también proporcionaría un alivio inmediato del costo de vida).
“Esta es una crisis mundial de combustible como no hemos visto desde la década de 1970, y se habla de que empeorará. Debemos tomar todas las medidas que podamos ahora”.
La propuesta fue apoyada por los viajeros. Una familia dijo que cambiarían de viajar entre Waterloo y Coogee al autobús si se redujeran las tarifas.
Según el sindicato, para atraer rápidamente a más personas al transporte público, no se trata sólo de reducir los precios de los billetes, sino también de aumentar la frecuencia de los servicios.
Los sindicatos piden al gobierno de Nueva Gales del Sur que haga que el transporte público en Sydney sea gratuito o tenga grandes descuentos en respuesta al aumento de los precios del petróleo provocado por la guerra en el extranjero.
Sin embargo, el gobierno federado no hizo ninguna promesa el domingo, sino que pidió a la población que utilice el combustible de forma más económica.
“La gente necesita que los trenes lleguen a tiempo antes de que consideremos estas otras propuestas”, dijo el ministro de Transporte de Nueva Gales del Sur, John Graham. “Hacemos un llamado a la comunidad para que se cuiden unos a otros. Asegúrese de no tomar más de lo que necesita”.
La RTBU dice que se sentiría decepcionado si el gobierno estatal no considerara al menos su propuesta, señalando que se han tomado e implementado muchas decisiones difíciles durante la pandemia de COVID y que esta actual crisis de combustible no debería tratarse de manera diferente.
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