“Guardaba el trofeo británico en una caja de zapatos debajo de su cama”

Para entender cómo era Seve en las distancias cortas, ABC contactó con personas que convivieron con él de diferentes maneras: en familia, en el trabajo y frente a la galería. Todos ellos sienten admiración y respeto por sus logros y fuerza de carácter.

Al contrario de lo que uno podría imaginar por su personalidad pública un tanto arrogante, en casa era todo lo contrario. “Soy un apasionado de mis padres”, afirmó Manolo Ballesteros, su hermano y recomendación de Seve desde que era profesional en el Tour Europeo. “Como era el hijo menor, era el favorito, y como un personaje destacaba, siempre se sentía muy querido y sus respuestas eran muy generosas. Los amaba en todos los sentidos, y una vez que empezó a ganar dinero, siguió enviándoles regalos y hasta les construyó una casa. “Entonces, al estar tan cerca de ellos, sintió especialmente la muerte de su padre. “Logísticamente todos sufrimos, pero lo vimos muy frustrado y dolido porque lo llevaba a los juegos y todo”. Una cosa que me dijo se me quedó grabada: ‘Es una pena que no vuelvas a verme nunca más’. ‘”

Si como hijo es un modelo, como hermano también tiene relaciones muy estrechas con los demás. “Él siempre nos trató a los tres con respeto y cariño, y aunque tenía una personalidad fuerte, si no estaba de acuerdo con algo, no discutía de inmediato. Nunca nos gritaba ni nos respondía de mala manera. Si había algo con lo que no estaba de acuerdo, lo dejaba a un lado y regresaba un día después y decía esto, aquello y lo otro”.

Cuando su núcleo de intimidad se expandió más tarde para incluir a su propia familia, el amor que recibió cuando era niño se proyectó en sus propios hijos. Así recuerda el incidente su hijo mayor, Javier. “Él siempre fue una figura paterna para mí y nunca lo vi actuar como una estrella o alguien importante cuando estaba con nosotros”, recordó. “Siempre nos hacía sentir como niños normales e hacíamos las cosas que haría cualquier familia. Íbamos a la playa, montábamos mucho en bicicleta, íbamos al campo de golf y hacíamos muchos deportes. Lo que también disfrutábamos mucho era ir a las carreras de autos y, en fin, hacíamos todas las cosas que cualquier persona normal podía hacer. A puerta cerrada, lo que más extraña es “siempre estábamos jugando y él no paraba de darnos besos y abrazos”. Esa imagen es lo que más extraño, pero lamento no poder hacerlo ahora. Al irse tan pronto, no pudo vernos crecer, lo cual estoy segura que le hubiera encantado, especialmente conocer a su nieto, el hijo de mi hermana, también llamado Seve. “Era muy niñera”.

Aunque actuaba de manera diferente en casa, siempre se mantuvo firme en el ámbito profesional. “Ahora, con el paso del tiempo, me doy cuenta de cosas que antes no notaba, como la capacidad de sacrificio que tengo. Hay días que voy al gimnasio de casa a las seis de la mañana y él ya está entrenando duro, aunque todavía no está en su mejor momento. Yo tenía 10 o 12 años y solo quería jugar un rato con él antes de la escuela, y él me dejaba jugar con él y no paraba de trabajar.

El campo de golf Severiano ha sufrido una espectacular transformación. Tomó toda la motivación que apreciaba y la utilizó para ser siempre lo mejor que podía ser. La gente lo admiraba y temía, según de qué lado estuvieran. Hablaba con admiración José Manuel Carriles, un golfista profesional y drogadicto que al igual que Seve lo conoció por casualidad cuando tenía 11 años. “Iba a acompañar a mi madre al club de golf porque ella trabajaba en el vestuario de mujeres, y vi a un señor jugando en el campo de prácticas. Me impresionó tanto su estilo que le pregunté quién era y me dijo: ‘Bueno, Severiano Ballesteros'”, recuerda emocionado. “Para entonces ya era conocido en el pueblo y me quedé a observarlo. Me sorprendió y cuando terminó recogí todas sus pelotas y las junté para formar una S y una B, que eran sus iniciales. Seve se hizo divertido y me preguntó quién era yo. Le dije, el hijo de Pacita, y a partir de ahí tuvimos una gran relación”.

“La primera vez que lo vi jugar me sorprendió mucho. Cuando terminó de jugar, recogí todas sus bolas y las junté para formar una S y una B”.

José Manuel Carriles

golfista

Cuando Carriles empezó a emerger, le dio algunos consejos, como “Hay que mover más las piernas, al estilo Tom Watson”, pero su amistad fue más fuerte en el Tour Europeo. “Seve siempre me ayudó, recuerdo mi primer partido en Dubái, incluso me pagó el billete a Dubái. Luego, en el aeropuerto, me dijo que tenía que llevar un regalo a casa y compré una cámara y nos hicimos retratos allí. Es uno de mis trofeos favoritos”, afirmó.

Respecto a su obsesión por el trabajo, su compatriota también le contó una anécdota muy curiosa: “Tuvimos un partido en el Parador de Málaga, donde vivimos. Nos encontramos en el campo de entrenamiento y me preguntó cómo dormía. Entonces se lo dije no muy claro, porque a las cinco de la mañana me despertó el ruido del piso de arriba. Luego, sonriendo y comprobando el número de nuestra habitación, me dijo: “Sólo estaba ensayando unos tiros que quería meter en practica hoy. “Talento y tamaño.

de

Ahora, todo lo bueno que Severiano tenía como amigo se convirtió en hostilidad cuando entraron al torneo de golf. Esta vida la vive junto a su hermano Manolo desde muy pequeño y está muy orgulloso de ello. “Tengo ocho años más que él y ya he jugado en Europa, por eso me alegré tanto cuando me ganó en el Open de Vizcaya con 17. Ya sabía que iba a ser un gran jugador pero nunca alardeó de ello. “Está a otro nivel. “Con su increíble juego corto, añadió éxito a su récord.

Pero no hay duda de que su máximo nivel de competición lo consiguió en la Ryder Cup. Lo dio todo en el enfrentamiento bienal con el equipo de EE. UU., y eso se contagió a sus compañeros de equipo. José María Olazábal lo cuenta detalladamente: “Era mi primer torneo, era 1987, y Tom Kite, Curtis Strange, Sevey y yo estábamos fuera con la mejor bola. Cuando llegamos al green, él se quedó en el borde, pero como yo estaba más lejos, le di una patada. Pasé por encima del hoyo y Sevey me dijo: ‘José Mari, rematas tú y yo tiro desde fuera'”.

«Le dije que estaba perfecto y luego marqué. Pero mientras veía caer la bola, Strange se acercó a mí y me dijo: “Si no hago el putt, pisarás mi línea de devolución y no creo que debas hacer el putt”. Yo era novato en ese momento, y lo escuché y me agaché para recoger la pelota, y mientras la recogía, Severiano hizo un escándalo desde lejos y me preguntó qué estaba pasando. Cuando se lo dije, respondió: “Bueno, no te preocupes, lo pongo de todos modos”. Fiel a su palabra. Lo puso por todo el centro y empezó a golpear allí con los puños. Luego tomó la bola del hoyo y comenzó a caminar hacia nosotros, y cuando llegó a nuestro nivel le dijo a Curtis: “No te preocupes, no pisará tu línea de putt en el camino de regreso”.

Este movimiento en el primer hoyo del torneo ilustra su compromiso con él. “Me quedé helado, y eso marcó el resto de mi paso por la Ryder, porque entendí lo mucho que significaba para él. Quería sumar puntos para el equipo sin rendirme, y eso me serviría mucho en los siguientes años”, concluyó el vasco.

La intensidad que aporta al juego también se refleja en su propio equipo. Cuando Manolo ejerció puntualmente como su “caddie”, le dieron instrucciones muy claras: “Cuando te pregunto, respondes. Nunca hables con los demás jugadores ni con su caddie”, ordenó. Lo que busco es que te mantengas concentrado en todo momento y no te distraigas con nada. Especialmente cuando tienes que decidir qué palo golpear o medir la dirección del viento. Eso sí, en el “verde” nunca te pidió que te cayeras. “Era el mejor pateador en ese momento”.

Después del partido, llegó el momento de enfrentarse a los medios. Ballesteros mantuvo allí una permanente relación de amor-odio. Aunque admiraba a los británicos, su relación con los españoles fue más tensa. Por supuesto, siempre dentro del contexto de la educación y el respeto. “Nunca fuimos amigos, pero él sentía algo por mí”, recuerda Ventura Gilera, que había supervisado el texto de golf de ABC desde 1978. “Da la casualidad de que empecé a hablar de golf cuando nadie hablaba de ello, y eso lo hizo famoso por su primer éxito, y él siempre me lo admitió. Por supuesto, el trato variaba de un día a otro, dependiendo de cómo jugaba y de lo que escribía. Teníamos todo tipo de anécdotas, como la mía”. Hubo uno. Una vez le preguntaron cómo hacía cuatro putts en un hoyo, sonrió y respondió: “Bueno, fácilmente falló el tercero”; otra vez en Montecarlo, su golpe de salida chocó contra un árbol y volvió casi al mismo lugar, pero en Madrid le cambiaron el título y dijeron: “El ‘drive’ de metro y medio ya no le hacía tan feliz”.

Esta incertidumbre diaria muchas veces termina fuera del trabajo. “Como un viaje en el que nos encontramos con Carmen Botín en el aeropuerto y me invitó a cenar con ellos, o en el Madrid Open en Porta Hierro cuando me vio en una ronda de entrenamiento con mi hija, que tenía unos ocho años, y después de sacudirla en el aire le firmó un balón conmemorativo”.

La persona con la que tenía una amistad más cercana era Olga Viza, quizás porque no interactuaban en todos los juegos. El reportero de la televisión española conoció a Pedrena mientras informaba sobre él en 1978, cuando ganó su primer evento del PGA Tour en Greensboro y jugó el Masters. “Invitó a todo el equipo de televisión a cenar y recuerdo que trajo muchas cosas de Augusta, habló sobre ese torneo toda la noche y se enamoró de él”. Un año después ganó el Open Británico y volvió a viajar, pero esta vez se encontraron en casa de sus padres. “Cuando llegué le pregunté dónde estaba la jarra de vino porque no la veía por ningún lado. Luego nos llevó a su habitación, sacó una caja de zapatos de debajo de la cama, la abrió y dentro estaba: la jarra, en una caja de zapatos de cartón, junto con un Rolex de hombre y un Rolex de mujer para su madre. “Explica perfectamente quién es este personaje. ”

Otra anécdota que no olvidará es esta última, cuando el astro se había retirado: “Vino con Sergio Gil y conmigo a casa de unos amigos en Madrid para ver el Masters. Nunca olvidaré a Seve sentado frente al televisor y viendo con alegría cómo Tiger Woods caminaba por las calles del Augusta National, su torneo favorito. Es una de las cosas que nunca olvidaré. “Cómo lo miraba y la nostalgia que sentía por no estar allí. “