Varias organizaciones musulmanas de toda Australia condenaron el uso de la fuerza por parte de la policía de Nueva Gales del Sur durante una manifestación en Sydney contra la visita del presidente israelí Isaac Herzog el lunes por la tarde, después de que los agentes intervinieran mientras un grupo de manifestantes musulmanes rezaba.
Las imágenes que circulaban en las redes sociales y compartidas por el senador de los Verdes, David Shoebridge, parecían mostrar a un grupo de unos ocho hombres musulmanes arrodillados en oración durante la manifestación frente al Ayuntamiento de Sydney.
Se vio a varios agentes de policía de Nueva Gales del Sur empujando físicamente a dos de los hombres lejos del grupo mientras otros continuaban orando.
Miles de personas se reunieron en el Ayuntamiento de Sydney el lunes por la tarde para protestar por la llegada de Herzog, a pesar de un fallo judicial que la confirma. Poderes policiales para restringir las protestasy 27 personas fueron arrestadas.
Más de 100 organizaciones musulmanas, entre ellas la Federación Australiana de Consejos Islámicos, la Asociación Musulmana Libanesa y el Registro de Islamofobia de Australia, condenaron el incidente en una declaración conjunta, calificándolo de “completamente inaceptable”.
“Los agentes de policía intervinieron a sabiendas en un momento de observancia religiosa, interrumpiendo por la fuerza la oración y utilizando fuerza física contra personas que no representaban una amenaza para la seguridad pública”, dice el comunicado conjunto.
“Algunos creyentes fueron arrastrados y arrojados al suelo”.
El comunicado dijo que el incidente representó un “abuso de poder” y un “grave error de cálculo”.
El primer ministro de Nueva Gales del Sur, Chris Minns, defendió en gran medida las acciones policiales y dijo que los agentes fueron puestos en una situación “increíblemente difícil”.
“El contexto es importante”, dijo Minns en una conferencia de prensa.
“Y las circunstancias que enfrentó la policía de Nueva Gales del Sur fueron increíblemente difíciles. Estaba efectivamente en medio de un motín. En estas circunstancias, la policía necesita tomar decisiones críticas desde el principio”.
Minns dijo que la respuesta policial “no estaba diseñada para atacar a ninguna comunidad en particular” y no era representativa de la relación “fuerte y colaborativa” de la policía con la comunidad islámica de Sydney.
El comisionado de policía de Nueva Gales del Sur, Mal Lanyon, dijo que el incidente ocurrió “mucho después de que la multitud violenta y agresiva comenzara a atacar a la policía”.
“Cuando digo que hay que considerar el contexto, hay que mirar desde un ángulo diferente donde se puede ver la línea policial avanzando y empujando a los manifestantes. En ese momento, dispersamos a la multitud para garantizar la seguridad de la comunidad”, dijo a los periodistas.
Lanyon dijo que habló con líderes de la comunidad musulmana.
El uso de la fuerza sienta un “precedente peligroso”, afirman organizaciones musulmanas
El Grupo de Acción Palestina, los organizadores de la protesta, dijo que 30.000 personas asistieron a las manifestaciones, pero no estaba claro si ese número era de Sydney o de todo el país, mientras que la Policía de Nueva Gales del Sur dijo que asistieron “miles”.
Más tarde estallaron enfrentamientos entre manifestantes pro palestinos y la policía, y los agentes rociaron con gas pimienta, detuvieron, golpearon y empujaron a los manifestantes.
Los manifestantes intentaron marchar hacia el Parlamento de Nueva Gales del Sur mientras la policía pedía a la multitud que se dispersara una vez concluidos los discursos. Los oficiales dieron la orden de seguir adelante, pero muchos en la gran multitud apretada no parecían tener clara la dirección y la situación se intensificó rápidamente.
Las organizaciones musulmanas dijeron que la dependencia de la policía del orden público y sus poderes para intervenir en un acto religioso no lo justificaba.
“El uso de la fuerza contra personas que no estaban presentes, pacíficas y orando no puede justificarse con vagas referencias al orden público”, dice el comunicado.
“Interrumpir la oración en medio del acto muestra una falta de respeto por la libertad religiosa y genera serias preocupaciones sobre una actuación policial discriminatoria y de mano dura”.
“Si no se cuestiona, este incidente sienta un precedente peligroso para la vigilancia de la práctica religiosa musulmana legítima y plantea serias preocupaciones sobre el papel de la islamofobia en la toma de decisiones operativas”.
“Perturba a las comunidades musulmanas en toda Australia y socava la confianza en las instituciones policiales que están diseñadas para servir y proteger a todos por igual”.
Las organizaciones han pedido una disculpa pública del Primer Ministro, del Ministro de Policía y de los dirigentes policiales; la renuncia del comisario de policía; el establecimiento de una investigación independiente sobre el incidente; y por cualquier funcionario público que haya actuado ilícitamente, quien podrá ser objeto de proceso penal.
Imágenes “sacadas de contexto”, dice la policía de Nueva Gales del Sur
En una conferencia de prensa nocturna, se le preguntó al subcomisionado de la policía de Nueva Gales del Sur, Peter McKenna, sobre el vídeo y las imágenes que mostraban a un hombre siendo golpeado por agentes de policía. McKenna dijo que las imágenes fueron sacadas de contexto.
“Diría por el contexto, sin saber lo que pasó de antemano, que la gente no debería juzgar demasiado rápido”, dijo.
Cuando se le preguntó si podía dar contexto, McKenna respondió: “Aún es muy temprano, pero puedo decir que la policía estuvo involucrada en enfrentamientos violentos con ataques sostenidos y violencia durante varias horas durante toda la noche”.
“Si sólo grabas 30 segundos de un vídeo y luego lo juzgas, entonces probablemente no estés haciendo lo correcto y probablemente no estés armando todo como realmente debe ser”.
El martes por la mañana, McKenna dijo que no “juzgaría” las acciones de los agentes de policía porque “vio a qué se enfrentaban”.
“Ya sea que sus decisiones hayan sido correctas, incorrectas o no, no me voy a sentar aquí esta mañana a juzgarlos porque anoche vi con qué estaban luchando”, dijo McKenna a ABC Radio Sydney el martes por la mañana.
McKenna añadió que los agentes mostraron “moderación” durante horas antes de que estallara la violencia.
Los albaneses “devastados” por las escenas de protesta
El primer ministro Anthony Albanese dijo que todas las opiniones sobre la visita de Herzog deberían expresarse “pacíficamente” y describió las escenas como “devastadoras”.
“Estoy devastado. Estas son escenas que no creo que deban ocurrir”, dijo Albanese a Triple M Hobart el martes por la mañana.
“Así que la gente debería poder expresar sus opiniones pacíficamente, pero la policía fue muy clara sobre qué rutas eran necesarias si la gente quería marchar en una ruta particular y para garantizar que se hiciera pacíficamente. Pero estas escenas no favorecen las causas, de hecho, las socavan”.
Los Verdes condenaron el incidente de la oración y dijeron que las acciones policiales equivalían a un “castigo físico a una comunidad pacífica”.
“Vi con mis propios ojos algo que esperaba no ver nunca, pero el vídeo que circula en las redes sociales es una prueba de que cada uno de nosotros estamos presenciando el descenso de Nueva Gales del Sur a un estado policial”, dijo la parlamentaria verde y portavoz de justicia Sue Higginson.
“Hemos visto a personas de fe musulmana que rezaban atacadas, arrastradas, agredidas y arrojadas al suelo. Hemos visto a decenas de agentes de policía armados atacar a miembros pacíficos de nuestra comunidad”.
“Caballos embistiendo, armas químicas, asaltos gratuitos y violencia policial grave. Estos nunca deberían ser una herramienta de aplicación de la ley y su presencia en las calles de Sydney debe ser una llamada de atención para todos nosotros”.
Los manifestantes dijeron que les habían rociado con gas pimienta.
Los organizadores del Grupo de Acción Palestina han planeado otra protesta contra la brutalidad policial frente a la comisaría de Surry Hills el martes.
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