Para rato, sobre todo tras el éxito de Irene Vallejo Infinito entre las cañas (2019), el mundo antiguo y la cultura grecolatina, tanto en sus obras originales como en nuevas formas reinterpretadas, vuelve a las mesas de novedad de las librerías y ha dado lugar a numerosas adaptaciones teatrales o audiovisuales. Esto no es una coincidencia: en tiempos de incertidumbre, los humanos tendemos a mirar al pasado en busca de respuestas que parecen inmutables, fijas y seguras. Nada proporciona mejor fuente de referencia, inspiración o simple consuelo que el mito, las grandes historias fundacionales.
En los años 1990, dos investigadores con experiencia en psicoterapia clínica vieron el potencial de los mitos para explicar los misterios de la vida y hacer más llevadero su sufrimiento. De hecho, este fenómeno no era nuevo -Platón utilizó mitos para ilustrar sus teorías, Jesús enseñó a través de parábolas-, pero ellas, Liz Green (Nueva Jersey, 1946) y Juliet Sharman-Burke (Londres, 1947), supieron adaptarlo a sus contemporáneos. apagar sabiduría mitológica (1999; Errata naturae, 2025, traducida por Mario Lamberti), una guía académica que toma mitos de diferentes tradiciones y analiza cómo pueden ayudar a meditar en cada etapa desde la concepción hasta la muerte.
Porque, esencialmente, no hemos cambiado tanto. El libro está dividido cronológicamente en cinco partes: orígenes familiares e infancia, el viaje de la juventud hacia la iluminación, el amor y las relaciones, la carrera profesional y el poder, la vejez y el viaje final. Cada uno cuenta una historia diferente y presenta diferentes escenas arquetípicas, acompañadas de comentarios que las trasladan a la actualidad. Los ejemplos incluyen mitología griega, romana, egipcia, nórdica, hindú o maorí, historias bíblicas y material artúrico; esta diversidad refleja, por un lado, una enorme riqueza cultural colectiva y, por otro, muestra que, en el fondo, no somos tan diferentes.
Viaje desde el nacimiento hasta la iluminación
Al principio había una familia, o algo así. La relación entre padres e hijos es el primer conflicto al que todo hombre se enfrenta en la vida: a veces son las expectativas de los padres sobre sus hijos, como Tetis, la diosa del mar y por tanto inmortal, que no quería ver morir a su hijo, el mortal Aquiles; a veces es dejarlos ir cuando sean mayores, algo que un padre como Onopión difícilmente puede imaginar, por lo que rechaza la propuesta de su hija a un pretendiente que nunca le parece digno de ella. O podría ser la rivalidad entre padre e hijo, como en el caso de Teseo, quien estaba celoso de su pequeño hijo e incluso lo echó de su hogar (reino) por temor a que reemplazara su belleza y vitalidad frente a su nueva esposa.
Pero la familia va más allá del nido: la historia de Boa, recopilada por los Blackfeet de Norteamérica, cuenta la historia de la superación del trauma intergeneracional a través de la conexión entre abuelo y nieto. Entre los hermanos no pueden faltar las figuras del amor y los celos incondicionales, Caín y Abel, abrumados por el (siempre injusto) favoritismo patriarcal, ni los competitivos Rómulo y Remo; pero también está la leal Antígona, que antepone sus principios y el amor por su hermano a su propia seguridad.
Cuando los niños crecen, enfrentan los desafíos de convertirse en adultos. Este rito de iniciación puede conducir a un camino espiritual, como lo experimentó Siddhartha, quien sintió el llamado a una carrera superior a los planes que su padre el rey tenía para él y se atrevió a seguir sus instintos y abandonar la comodidad; en definitiva, abandonar el nido es afrontar los obstáculos que conducen a la autonomía personal. Otros, sin embargo, son más inmaduros, como Parsifal al inicio de su búsqueda del Santo Grial, o tienen metas inalcanzables y deben aprender a aceptar sus limitaciones, como el héroe Gilgamesh.
Relaciones afectivas y realización profesional
No nos equivoquemos: el amor y las relaciones ocupan un lugar central en la existencia. Un sinfín de mitos exploran el despertar sexual, la pasión, el matrimonio, la ruptura de pareja o la infidelidad y otros conflictos. El libro cuenta la historia del hermoso Narciso, que era demasiado complaciente para amar a otro; la diosa de Anatolia Cibeles, que se mostró posesiva con su hijo hasta el punto de obligarlo a jurar fidelidad absoluta, con consecuencias trágicas; o el mago Merlín, que lo perdió todo al enamorarse, en un mito que representa el riesgo de confundir el valor de las personas con el valor de sus posesiones.
El triángulo es otro tema que no se debe ignorar, empezando por Zeus, a quien el autor describe como “el adúltero en serie por excelencia” casado con Hera, la “esposa celosa por excelencia”. Mientras él se deja llevar por una lujuria incontrolable, ella astutamente planea vengarse de su amante. Ambos reflejan “dos dimensiones de la psique humana que están perpetuamente en guerra”, pero que “reír juntas” las reconcilian. Otras historias ofrecen ejemplos de integridad, amistad y amor profundo, como el triángulo del rey Arturo, la reina Ginebra y Lancelot; o la lealtad inquebrantable hacia todos y hacia todo, mientras Penélope espera el regreso de Ulises.
El otro lado de la vida adulta se centra en el funcionamiento social, la autosuficiencia y la gestión del poder y los recursos. Lugh en la mitología celta habla de la perseverancia en la búsqueda de una vocación, que muchas veces implica adquirir diversas habilidades y saber adaptarse al entorno; la historia griega de Aracne muestra los peligros del orgullo, una joven tan vanidosa que no puede mostrar modestamente sus talentos, pero se atreve a desafiar a la diosa que le dio tales talentos; Otro clásico griego “El Rey Midas” encarna de manera incomparable que la riqueza no garantiza la felicidad, hay que tener cuidado con lo que se desea.
final del camino
A diferencia de lo que ocurre en la sociedad occidental, el mito no teme contar el viaje final: vejez, enfermedad, dolor, muerte. Puede ser desgarrador o puede ser un proceso de autodescubrimiento que le da un nuevo significado a la existencia. Job en la Biblia pasó por duras pruebas y encarna el símbolo de un anciano que acepta gloriosamente los reveses de la vida sin perder la fe en Dios, lo que en el mundo secular puede interpretarse como esperanza para el futuro. Por sí solo, el mito de Eurídice y Orfeo ilustra lo que sucede cuando una persona no puede aceptar la pérdida y la desesperación que conlleva aferrarse a lo imposible, y los mercados actuales se están aprovechando de esto.
El pacto de Fausto con el diablo revela la fragilidad de arriesgarlo todo en el exterior (sensualidad, vanidad) en lugar de comprometerse con el crecimiento interior que puede traer confianza y felicidad cuando los placeres físicos se agotan. La historia de Maui tiene su origen en el pueblo maorí y cuenta la historia de la valentía de un héroe que creía que estaba más allá de la muerte, y hoy esa valentía toma la forma de la criopreservación y la promesa de un elixir mágico. Finalmente, el libro finaliza con el mito hindú de Indra y la hormiga, una historia que recuerda la verdad universal de que los reyes y los humildes son iguales a la hora de despedirse. Nadie puede escapar de la muerte, aunque algunas personas tienen más recursos para posponerla.
Esto es sólo un pequeño aperitivo de este fascinante asunto. sabiduría mitológicaSea como guía o no, esta lectura resulta instructiva ya que recoge una vasta colección de tradiciones y logra despertar la curiosidad y profundizar en el conocimiento de diferentes mitologías. Es una reconciliación con el conocimiento clásico, presentado de una manera más interesante y dinámica que las recopilaciones tradicionales. Liz Greene y Juliet Sharman-Burke han conseguido algo que no es fácil, que es presentar una historia conocida de forma original en otro contexto.
Como sabemos, los mitos son arquetipos que llevan las situaciones y los personajes al extremo. Están llenos de perversión, violencia y pasión desenfrenada, que a menudo conducen a destinos trágicos, castigos y muertes brutales. Por lo tanto, a su alrededor, las debilidades y frustraciones humanas se relativizan, y podemos consolarnos diciendo que, de hecho, no somos los primeros en experimentar una determinada situación, ni es la peor que podemos encontrar. Los dioses (y demonios) contemporáneos existen dentro de la psique humana, y leer buenos libros siempre ha sido el antídoto para al menos mantenerse cuerdo.
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