La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, escribió en las redes sociales que la Guardia Costera de Estados Unidos abordó el camión cisterna Veronica la madrugada del jueves (viernes AEDT).
El Comando Sur de Estados Unidos dijo que infantes de marina y marineros despegaron del portaaviones USS Gerald R. Ford para participar en la operación junto con un equipo táctico de la Guardia Costera, que según Noem realizó el abordaje como en redadas anteriores. El ejército dijo que el barco fue capturado “sin incidentes”.
Noem publicó un breve vídeo que parecía mostrar parte del secuestro del barco. Las imágenes en blanco y negro mostraban helicópteros sobrevolando la cubierta de un barco mercante mientras tropas armadas descendían a la cubierta con una cuerda.
El Verónica es el sexto petrolero sancionado incautado por las fuerzas estadounidenses como parte de los esfuerzos de la administración Trump para controlar la producción, refinación y distribución global de los productos petroleros de Venezuela, y el cuarto desde que Estados Unidos derrocó al presidente venezolano Nicolás Maduro en una redada sorpresiva nocturna hace casi dos semanas.
El Verónica transmitió su ubicación por última vez el 3 de enero mientras estaba anclado frente a la costa de Aruba, al norte de la principal terminal petrolera de Venezuela. Según datos de la época, estaba parcialmente lleno de petróleo crudo.
El barco navega actualmente bajo bandera de Guyana y se considera parte de la flota en la sombra que transporta cargamentos de petróleo en violación de las sanciones estadounidenses.
Según los datos de registro, el barco también se conocía como Galileo y era propiedad y estaba gestionado por una empresa en Rusia. Además, un petrolero con el mismo número de registro operaba anteriormente con el nombre de Pegas y fue sancionado por el Departamento del Tesoro de Estados Unidos por transportar cargamentos de petróleo ruso ilegal.
Al igual que en publicaciones anteriores sobre este tipo de redadas, Noem y los militares describieron la incautación como parte de un esfuerzo para hacer cumplir la ley. Noem sostuvo que las múltiples detenciones demostraron que “no hay escapatoria ni escapatoria a la justicia estadounidense”.
Pero otros funcionarios de la administración republicana de Trump han dejado claro que ven las medidas como una forma de generar dinero para reconstruir la atribulada industria petrolera de Venezuela y restaurar su economía.
Trump se reunió con ejecutivos de compañías petroleras la semana pasada para discutir su objetivo de invertir 100 mil millones de dólares en Venezuela para reparar y mejorar la producción y distribución de petróleo. Su gobierno ha dicho que venderá al menos entre 30 y 50 millones de barriles de petróleo venezolano sancionado.
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