Daniela Ceccarelli se aferra a una cuerda, con las manos por encima de la cabeza mientras se lanza por el agua, tratando de contar tantos peces y corales como sea posible.
Cada dos minutos, el barco que los remolca toma un descanso para que la Dra. Ceccarelli pueda escribir sus observaciones con un lápiz impermeable sobre papel impermeable.
Luego parte de nuevo, flotando bajo el agua utilizando un método de investigación conocido como “remolque de manta”.
Daniela Ceccarelli en un viaje remolcando mantarrayas, que según ella es lo más destacado de su trabajo. (Incluido en la entrega: OBJETIVOS)
Las mantarrayas están diseñadas para proporcionar un control rápido y completo de la salud de los arrecifes y pueden rastrear el blanqueamiento, la cobertura de coral, las estrellas de mar con corona de espinas o incluso el número de truchas de coral.
“Realmente se siente como volar cuando te arrastran bajo el agua”.
dijo el Dr. Ceccarelli.
“A veces remolcamos cuando hay mal tiempo, por lo que puede ser divertido recoger un barril mientras estamos remolcando un Manta”.
El Dr. Ceccarelli ha observado cientos de áreas diferentes de la Gran Barrera de Coral desde la perspectiva de un pez.
Ha visto sus lados protegidos, sus lagunas arenosas y su frente de arrecifes de paredes empinadas.
Arrastres de mantas como éste se llevan realizando en el arrecife desde hace 40 años. (Incluido en la entrega: OBJETIVOS)
En ocasiones está rodeada de delfines, ballenas o falsas orcas.
Y una vez, en un incidente extraño, vio un pulpo golpear a un pez.
Un conjunto de datos de 40 años
Estos inusuales viajes de conteo son una parte clave del programa de monitoreo de arrecifes a largo plazo del Instituto Australiano de Ciencias Marinas (AIMS), y el grupo celebra 40 años de recopilación de datos.
El conjunto de datos contiene información de mantarrayas en 490 partes de la Gran Barrera de Coral.
El equipo lleva a cabo el proceso de seguimiento en todas las condiciones climáticas, incluidas estas mares agitadas en 2008. (Incluido en la entrega: OBJETIVOS)
El programa de seguimiento también incluye estudios detallados de buceo para determinar el tamaño y el número de especies.
El Dr. Ceccarelli ha realizado alrededor de 3.000 de estos estudios de mantarrayas en cinco años y dijo que el programa de monitoreo ha sido “legendario” entre los educadores como el “estándar de oro para el manejo de los arrecifes de coral”.
La base de datos pública contiene detalles hasta los resultados de cada mantarraya.
Los datos de cada mantarraya individual se ingresan en una base de datos en línea que rastrea la salud del arrecife. (Entregado: GOLES: Michelle Jonker)
La Dra. Ceccarelli dijo que le han preguntado regularmente cómo está el arrecife y que ahora la gente puede comprobarlo por sí misma.
“Respondemos esa pregunta a través de este panel”, dijo.
“Puedes perforar hasta cualquier parte del arrecife y ver cómo está”.
Evaluación de políticas gubernamentales.
El programa comenzó después del segundo brote de corona de espinas en el arrecife.
El líder del equipo, Mike Emslie, dijo que la vigilancia se consideró novedosa en ese momento.
Mike Emslie dice que el programa de monitoreo ha demostrado su eficacia una y otra vez. (ABC Noticias: James Tugwell)
“Fue bastante innovador, particularmente en la escala de la Gran Barrera de Coral”, dijo.
Now dijo que el Dr. Emslie dijo que probablemente se trataba del monitoreo continuo más largo de un arrecife de coral en el mundo y que era importante que el enfoque de remolque de mantas se mantuviera constante.
“La cuestión es que la forma en que recopilamos los datos no está cambiando”, dijo.
“Te da la oportunidad de retroceder en el tiempo y ver cómo se vieron afectadas las cosas.“
El programa de seguimiento también incluye inspecciones más detalladas por parte de buzos. (Incluido en la entrega: OBJETIVOS)
Dijo que el conjunto de datos permite el análisis de las políticas y decisiones gubernamentales.
Así lo dijo el Dr. Emslie, por ejemplo, diciendo que el conjunto de datos mostraba que el “paso entonces importante y controvertido” de introducir zonas verdes sin pesca en 2004 fue eficaz para proteger la biodiversidad.
Los datos también mostraron la “sorprendente recuperación” de los corales tras el evento de blanqueamiento de 2016/17.
“Sin el conjunto de datos, no tendríamos la información para evaluar los planes de sostenibilidad del gobierno federal”, afirmó.
“Este programa ha demostrado su eficacia una y otra vez”.
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