Jessica Hull ganó una medalla en un fin de semana por segunda vez y batió otro récord nacional, pero la as australiana de media distancia tuvo que conformarse con la plata en los 1.500 metros en el Campeonato Mundial en pista cubierta en Polonia.
Con Adam Spencer de Melbourne sorprendentemente ganando su primera medalla mundial en la prueba masculina correspondiente, Australia pudo reclamar cinco medallas en su visita de tres días a Torun, aunque el oro todavía era difícil de alcanzar.
Hull, sorprendentemente fresca después de ganar el bronce en los 3.000 metros apenas 24 horas antes, se quedó nuevamente sin el título el domingo cuando fue derrotada por Georgia Hunter Bell y se convirtió en la primera australiana en romper la barrera de los cuatro minutos bajo techo.
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La atareada joven de 29 años redujo su récord de Oceanía y Australia de 4:01.19 a 3:59.45, pero no pudo dejar atrás a la británica Hunter Bell, que estableció una mejor marca mundial de 3:58.53 en 2026.
Pero lejos de sentirse abatido por que le volvieran a negar el oro, como le había sucedido en los Juegos Olímpicos de París, Hull declaró: “Sé que mi hora está llegando”.
“Es una sensación increíble salir del Campeonato Mundial en pista cubierta con una medalla de bronce y una plata frente a competidores de talla mundial”, dijo.
“Estoy feliz de estar en el podio de manera muy constante.
“Es el mejor trabajo del mundo. Me encanta lo que puedo hacer, venir a Polonia, ver el mundo y competir. Se siente realmente genial. No podría ser mejor”.
Spencer, el victoriano de 24 años que estaba preparado para tal avance después de una impresionante carrera en competencias universitarias en EE. UU., todavía no podía creer cómo logró correr hacia el bronce en 3:40.26 después de quedarse en un desesperado quinto lugar y verse bloqueado al salir de la última curva.
Pero cuando el español Mariano García logró la victoria en 3:39.63 minutos por delante del portugués Isaac Nader, se abrió espacio en el interior y Spencer, que finalizó más fuerte que nadie, se abrió paso.
“No puedo creer que ahora tenga una medalla de campeonato mundial. Comencé mi año con una carrera lenta de 3.000 metros, lo que no me habría acercado ni de lejos a la clasificación para este evento”, dijo Spencer.
“Me quedé un poco más atrás, pero afortunadamente las cosas mejoraron hacia el final y logré pasar. Tengo mucha experiencia en la NCAA, donde las carreras suelen ser tácticas, así que eso me ayudó”.
Al igual que Hull, Peter Bol estableció un nuevo récord de Oceanía cuando corrió 1:45.14 en la final de 800 m, pero las esperanzas del joven de 32 años de ganar su primera medalla mundial se desvanecieron cuando se estrelló en la última vuelta detrás de la sensación estadounidense Cooper Lutkenhaus, quien se convirtió en el campeón de pista cubierta más joven con sólo 17 años.
En los 800 metros femeninos, Hayley Kitching, de 21 años, en su primera final importante, encontró demasiado rápido el ritmo de la campeona olímpica británica Keely Hodgkinson mientras luchaba por el quinto lugar, unos cinco segundos detrás, en 2:00.50, mientras que la británica registró 1:55.30, el segundo tiempo bajo techo más rápido de la historia.
Hodgkinson coronó una hora increíble para GB, con su compañero de entrenamiento Hunter Bell y la saltadora con pértiga Molly Caudery también llevándose el oro.
El saltador de longitud australiano Liam Adcock ocupó el undécimo lugar con un salto de 7,92 m, mientras que el portugués Gerson Balde se llevó el oro con un salto líder mundial de 8,46 m.
Aunque se quedaron sin oro, sólo Estados Unidos se llevó a casa más medallas en total con 18 gongs, incluidas cinco medallas de oro, que las dos medallas de plata y tres de bronce ganadas por el equipo de 11 miembros de Australia.
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