Ir al médico puede resultar desalentador para muchas, pero para algunas madres que crían a sus familias, conlleva un miedo tácito.
“Si algo le sucede a su hijo, no querrá acudir a un servicio porque tiene miedo de que se lo lleven”, dijo a ABC Alinta Edge, madre de cinco hijos.
“Y podría ser algo tan pequeño, pero debido a ese miedo se convierte en un gran problema”.
Desde el nacimiento de su primer hijo hace casi 24 años, la Sra. Edge ha acudido al único servicio médico indígena de Broken Hill, la Maari Ma Aboriginal Health Corporation, que, según ella, adopta un “enfoque sin juzgar”.
Cuando reflexiona sobre los días de su temprana maternidad, recuerda a las parteras Maari Ma que acudían a sus citas. Si no podía venir a la clínica durante el embarazo, le organizaban transporte o una visita a domicilio.
Desde entonces, la organización ha crecido y ahora ofrece una variedad de servicios de salud y educación (una “ventanilla única”) con un enfoque en formar familias fuertes.
Según Alinta Edge, muchas mujeres de la comunidad tienen miedo de perder a sus hijos después de consultar a un médico. (ABC Noticias: Bill Ormonde)
La Sra. Edge, que trabaja como líder del equipo de bienestar social y emocional en Maari Ma, asiste a un grupo de juego supervisado para ayudar a su hija y a su nieto.
“A veces las mamás sienten que están solas y no están haciendo las cosas bien”, dijo.
“Pero luego vas al grupo de juego y piensas: ‘Está bien, es lo mismo para todos, todos sentimos lo mismo’.
“Especialmente en el caso de la depresión posparto, es posible que las madres no quieran salir.
“Pero vienen al grupo de juego y si vemos a alguien que está un poco callado o no como de costumbre, nos acercamos a él y comenzamos una conversación”.
Richard Weston, director ejecutivo de Maari Ma, dijo que la “selección del programa” de la organización trataba sobre “intervención temprana, prevención y educación” para apoyar a las madres desde el embarazo hasta el ingreso de sus hijos a la escuela.
Dijo que esto ayudó a los padres a comprender los hitos de sus hijos y que era necesario evaluar sus habilidades motoras y de comunicación.
Richard Weston dice que el sistema de protección infantil “no funciona” para proteger a los niños de las Primeras Naciones. (ABC Noticias: Bill Ormonde)
“Intentamos que los niños vayan a la escuela en igualdad de condiciones que los demás niños para que estén sanos y, si se encuentran problemas de desarrollo, se tratan tempranamente. Educamos a los padres al respecto”, afirmó el señor Weston.
“Hemos pasado a un modelo que se centra en fortalecer a las familias y aprovechar lo que va bien, en lugar de adoptar un enfoque deficitario y observar constantemente lo que va mal”.
Según el Instituto Australiano de Salud y Bienestar, los niños aborígenes e isleños del Estrecho de Torres tienen 9,6 veces más probabilidades de ser separados de sus familias que los niños no indígenas.
Weston dijo que el enfoque del Gobierno en materia de protección infantil “no estaba funcionando” y Maari Ma estaba decidida a adoptar un enfoque diferente.
“La intención es proteger a los niños del daño, pero la protección tiene una connotación diferente para los aborígenes en la era de las Generaciones Robadas”, dijo.
“Fueron las llamadas Leyes de Protección las que fueron el catalizador para la separación de los niños aborígenes de sus familias.
“Fortalecemos a las familias y las mantenemos fuera del sistema de protección infantil porque más vale prevenir que curar, y una vez que los niños están en estos sistemas de protección, es muy difícil sacarlos”.
Los programas de Maari Ma se centran en un enfoque basado en las fortalezas y no en un “enfoque de déficit”. (ABC Noticias: Bill Ormonde)
“Invertir en las familias, no en la crisis”
A pesar de su eficacia, los programas para la primera infancia como Maari Ma carecen de fondos insuficientes, dice el informe anual del principal organismo para los niños aborígenes, SNAICC.
Encontró que en 2023-2024, solo el 15,6 por ciento del gasto gubernamental en el sistema de protección infantil se destinó a servicios de “apoyo familiar”, mientras que el resto se destinó a servicios de atención fuera del hogar y gestión de notificaciones infantiles.
Estos son programas comunitarios para apoyar a las familias, incluida la educación para padres y servicios para abordar problemas de vivienda, estrés financiero o enfermedades mentales.
Los programas más intensivos brindan apoyo específico a familias en riesgo de que sus hijos sean retirados o cuyas familias se están reunificando después de una separación.
La directora ejecutiva del SNAICC, Catherine Liddle, dijo que estos programas de prevención deberían ser una prioridad.
“El mayor denominador común es que los niños que han sido separados de sus familias, sean aborígenes o no, no han tenido acceso a servicios de atención y aprendizaje temprano de calidad”, afirmó.
“Invierta en las familias, no en la crisis”.
Dijo que el sector controlado por la comunidad aborigen estaba en la mejor posición para apoyar a las familias de las Primeras Naciones.
Catherine Liddle pide a todos los gobiernos que inviertan más en programas de prevención. (ABC Noticias: Xavier Martín)
“Cuando han intervenido servicios controlados por la comunidad aborigen, los niños se quedan con sus familias y las familias se mantienen fuertes”, afirmó la señora Liddle.
El informe encontró que el gasto promedio en servicios intensivos de apoyo familiar por niño fue de $111 en 2023-24.
En general, según el informe, el gasto en apoyo familiar fue “asombrosamente bajo”. En Australia Occidental, solo el 4,4 por ciento del gasto en protección infantil se gastó en apoyo familiar en 2023-24, dijo.
A principios de este año, datos de la Comisión de Productividad Closing the Gap mostraron que el 50 por ciento de los jóvenes bajo cuidado fuera del hogar son niños de las Primeras Naciones.
“Esta cifra es obscena: necesita desesperadamente atención, necesita desesperadamente reformas”, afirmó Liddle.
“El sistema fue creado para eliminar a los niños y hasta que construyamos el sistema para fortalecer a las familias, invertir en las familias y proteger a los niños, no veremos un cambio en las estadísticas”.
SNAICC dice que invertir en programas dirigidos por comunidades aborígenes produce resultados y mantiene a los niños con sus familias. (ABC Noticias: Kirstie Wellauer)
El informe, titulado “Fuerte, amado y lleno de potencial”, también destacó la “preocupante” tendencia de los niños a abandonar el sistema de protección infantil -algunos antes de llegar a la edad adulta- y caer en circunstancias precarias.
Los datos de AIHW mostraron que solo el 7,3 por ciento de los niños aborígenes e isleños del Estrecho de Torres que dejaron el cuidado en 2023-24 se reunieron con sus familias, en comparación con el 10,1 por ciento de los niños no indígenas.
Más de un tercio de los niños de las Primeras Naciones que abandonaron el sistema de protección infantil terminaron viviendo en “otras circunstancias”, incluida la detención juvenil, en las calles y en una “vida independiente” sin financiación.
Liddle dijo que estaba preocupada por el impacto en estos niños.
“Lo que estamos viendo es un aumento en el número de niños que eligen quedarse sin hogar, ser transferidos a centros de menores o desaparecer”, dijo.
“Lo llaman ‘ubicación independiente’… pero realmente no sabemos adónde van estos niños”.
La proporción de niños aborígenes e isleños del Estrecho de Torres que dejaron el cuidado por “otras circunstancias” fue más alta en Queensland, con un 47 por ciento.
“Ahora Queensland es el estado que ha sido realmente duro, muy rápido y temprano al tomar medidas punitivas contra los niños en el sistema de justicia juvenil”, dijo la señora Liddle.
“Por lo tanto, es lógico que en este estado esté aumentando el número de niños que abandonan el cuidado fuera del hogar y se trasladan a otras instalaciones”.
“Esto es algo que necesita atención urgente”.
La ABC se ha puesto en contacto con los gobiernos federal y de Queensland para solicitar comentarios.
About The Author
