El tanque de Sam Kerr está casi vacío, pero la delantera estrella cavará profundo y vivirá su “ingenuo” yo adolescente en la final de la Copa Asiática Femenina del sábado por la noche.
Con una victoria por 2-1 en semifinales sobre China ante 35.170 aficionados en el estadio Optus el martes por la noche, las Matildas se aseguraron el acceso al partido decisivo contra Japón o Corea del Sur.
Caitlin Foord anotó el primer gol en el minuto 17 antes de que Kerr anotara el gol de la victoria en el minuto 58 después de que China empatara.
Póngase al día con las novedades de la aplicación 7NEWS: descárguela hoy
Kerr ha sido titular en todos los partidos del torneo hasta el momento, lo que significa que habrá jugado seis partidos en 21 días hasta el sábado.
Eso es muchísimo para un jugador que recién regresó al servicio activo en septiembre después de un descanso de 20 meses luego de una reconstrucción de rodilla.
“He estado jugando muchos minutos las últimas dos semanas y después del minuto 62 miré hacia arriba y estaba literalmente en la oscuridad”, dijo Kerr después de la victoria sobre China.
“Pensé: ‘No sé cómo voy a llegar a los 90′”.
Kerr creyó que le esperaba un respiro cuando el entrenador Joe Montemurro comenzó a dirigirse a su banco hacia el final del partido, pero el capitán de las Matildas se vio obligado a ver terminar el partido.
“Fui con Joe y le dije: ‘Joe, ya terminé'”, dijo Kerr.
“Literalmente, si hubiera pasado un minuto más, probablemente me habría caído. Ni siquiera podía celebrar, estaba muy cansada”.
Kerr ha marcado cuatro goles en lo que va del torneo, y su momento mágico contra China es posiblemente el mejor de todos.
Después de que Foord le metiera en el área, Kerr rodeó al portero, pero solo tenía un ligero ángulo para trabajar.
Kerr enhebró la aguja para provocar el colapso del estadio.
“Simplemente lo miré en el baño de hielo; para ser honesto, no estoy muy seguro de cómo lo metí”, dijo Kerr.
Kerr tenía sólo 16 años y marcó en la final cuando las Matildas ganaron la Copa Asiática de 2010, venciendo a Corea del Norte en los penaltis.
Kerr, que ahora tiene 32 años, reflexionó sobre este momento especial en la historia de Matilda.
“No tenía idea de qué esperar”, dijo Kerr.
“Creo que eso funcionó a mi favor. Salí y simplemente jugué y me divertí sin darme cuenta de lo importante que era.
“Y probablemente fueron tres Copas Asiáticas después, cuando no habíamos ganado nada, cuando pensé: ‘Oh, ese fue realmente un gran momento'”.
Kerr formó parte de los equipos de Matildas que perdieron las finales de la Copa Asiática en 2014 y 2018 y fueron eliminados en cuartos de final en 2022.
Pero en 2010 logró el momento decisivo y espera que la historia se repita el sábado.
“Creo que era sólo un niño pequeño, y eso es lo bueno de ser niño: no hay presión”, dijo Kerr.
“No piensas en cosas así. Pensé que había sucedido en todas las Copas Asiáticas en las que he estado. Así que era sólo un niño pequeño e ingenuo.
“Pero espero que el fin de semana tenga la mentalidad de salir, disfrutarlo y, con suerte, marcar un gol”.
About The Author
