El gobierno del NT dice que la disputa por el desmonte de tierras con la estación Claravale se resolvió un año después de que se anunciara por primera vez el acuerdo.

Una disputa legal de un año de duración entre el gobierno del Territorio del Norte y los propietarios de la estación Claravale por la tala de cientos de hectáreas de tierra sin permiso se ha resuelto extrajudicialmente.

Sin embargo, esta no es la primera vez que el gobierno anuncia un acuerdo de solución.

En marzo del año pasado, el ministro de Medio Ambiente del NT, Joshua Burgoyne, anunció que el gobierno había negociado exitosamente un acuerdo con los propietarios de la estación, y lo calificó como beneficioso para ambas partes.

Pero el acuerdo nunca se firmó.

Más de un año después y tras nuevos litigios, los propietarios de Claravale firmaron recientemente el acuerdo en los términos originales.

“Aunque se llegó a un acuerdo en marzo del año pasado, no fue firmado oficialmente por los propietarios de Claravale Farm, lo que significa que el asunto continuó tratándose en los tribunales”, dijo Burgoyne en una declaración a ABC.

“El acuerdo entre el Gobierno del NT y Claravale Farm ha sido firmado oficialmente por ambas partes”.

¿Cómo sucedió eso?

La disputa se remonta a finales de 2023, cuando el entonces gobierno laborista emprendió por primera vez acciones legales contra Claravale como parte de una revisión nacional de la cuestión del desmonte de tierras para la industria algodonera del territorio.

Claravale es una propiedad de 67.000 hectáreas al norte de Katherine que incluye la estación Claravale y la granja Claravale más pequeña en el río Daly.

La demanda alegaba que 286 hectáreas de la propiedad habían sido taladas sin permiso, en violación de las leyes de planificación del Territorio del Norte.

El entonces ministro de Infraestructura, Planificación y Logística del NT, Joel Bowden, dijo que la fiscalía “enviaría un mensaje” de que el desmonte de tierras sin permiso sería “tratado con seriedad”.

La acción recibió un fuerte apoyo de grupos ambientalistas, incluido el NT Environment Centre, que la describió como una “gran victoria” en ese momento.

Luego, en marzo de 2025, el gobierno anunció públicamente que el caso había sido resuelto.

A finales de 2025, la estación Claravale y la vecina granja Claravale estaban a la venta y los propietarios pedían más de 30 millones de dólares por la propiedad.

El caso fue visto en el Tribunal de Magistrados de Darwin a principios de este año después de que el gobierno del NT intentara impedir que Claravale vendiera la propiedad.

Fuentes han dicho a ABC que los representantes legales de Claravale se pusieron en contacto con el Gobierno del NT hace dos semanas para buscar una solución al asunto, a pesar de rechazar el acuerdo en 2025.

Corredor con terreno a reverdecer

En 2025, Burgoyne le dijo a ABC que, según los términos del acuerdo, los propietarios de la estación debían revegetar y proteger una franja de tierra particularmente sensible a lo largo del río Daly.

El corredor de 80 hectáreas está separado del terreno donde tuvo lugar la tala no autorizada, pero Burgoyne dijo que el acuerdo aseguraría una “zona de amortiguamiento” entre las operaciones de la granja y el río Daly, abordando una preocupación clave de los miembros de la comunidad.

“Ahora perderán 80 hectáreas de tierra a lo largo de un río y tendrán que asumir el coste de revegetar esa zona”, dijo Burgoyne al NT Country Hour en 2025.

Burgoyne dijo en ese momento que el acuerdo evitaría la posibilidad de años de costosos litigios.

Aunque ha pasado un año desde que dijo por primera vez que se había llegado a un acuerdo, Burgoyne dijo que estaba satisfecho de que las partes hubieran formalizado el acuerdo.

A pesar de los intentos, ABC no pudo comunicarse con los propietarios ni con los abogados de Claravale para hacer comentarios para esta historia.