El Partido Laborista no ha descartado aumentar un impuesto a las compañías de gas que se benefician de la crisis energética global, pero los exportadores advierten que esto dejaría a Australia “más vulnerable” a futuras crisis.
Los sindicatos, los Verdes, los Mavericks y One Nation se encuentran entre los que quieren un impuesto a las ganancias del gas, mientras aumenta la presión sobre los laboristas para que respondan a los crecientes llamados a reformar el sistema tributario actual.
La coalición y los exportadores de gas aprovecharon los informes de que el gobierno está explorando opciones para imponer más impuestos a las ganancias del combustible, argumentando que la actual crisis energética provocada por la guerra en el Medio Oriente es el “peor” momento para actuar.
Ayer, el ABC reveló que el Departamento del Primer Ministro y el Gabinete habían pedido al Tesoro que desarrollara “nuevas opciones de impuestos” para gravar las ganancias extraordinarias de las empresas de gas y carbón térmico antes del presupuesto federal de mayo.
En su justificación de la solicitud, que también incluía la consideración de reformas al Impuesto sobre la Renta de los Recursos Petroleros (PRRT), el ministerio escribió que los productores de energía “no deberían beneficiarse de los altos precios internacionales a expensas de los clientes nacionales”.
Bowen dice que los impuestos están cambiando el trabajo del tesorero
El Ministro de Energía, Chris Bowen, no descartó un impuesto sorpresa sobre los ingresos del gas o cambios en el PRRT cuando se le preguntó repetidamente sobre el modelo.
Dijo que la reforma fiscal dependería del tesorero Jim Chalmers, de quien “esperaría” que “estudiara posibles opciones”.
“El Presupuesto se presentará en mayo y no comentaré sobre los procesos del Gabinete hoy, mañana o en ningún momento antes del día del Presupuesto”, dijo.
“Y el presupuesto lo presenta el tesorero, no el ministro de Energía”.
Amplio apoyo para poner fin a la estafa del gas
El aumento del impuesto a la gasolina cuenta con apoyo en todo el espectro político, y One Nation anunció el mes pasado una política de cobrar regalías a la industria.
La líder de los Verdes, la senadora Larissa Waters, dijo que acogía con agrado la decisión del gobierno de financiar posibles cambios impositivos y sugirió que el partido minoritario apoyaría cualquier reforma significativa.
“El momento de la optimización ya pasó”, afirmó.
Larissa Waters dice que su partido apoyará el proyecto de ley del impuesto a la gasolina si se presenta ante el Parlamento.
(AAP: Mick Tsikas)
Mientras tanto, el senador independiente de ACT, David Pocock, que ha hecho campaña para fortalecer el PRRT, dijo que era “alentador” que los laboristas estuvieran presentando opciones.
“Parece que el gobierno finalmente puede ceder ante la presión que yo, otros del otro lado y particularmente los australianos en comunidades de todo el país hemos ejercido sobre ellos para gravar a las compañías de gas que obtienen ganancias de la guerra”, dijo.
Los Verdes y el senador Pocock han pedido que Australia imponga un impuesto fijo del 25 por ciento a todas las exportaciones de gas, que fue la propuesta también presentada por el Consejo Australiano de Sindicatos (ACTU) el año pasado.
David Pocock se ha unido a los miembros del grupo para pedir un aumento de impuestos del 25 por ciento sobre las ganancias del gas. (ABC Noticias: Matt Roberts)
El Instituto de Australia estima que esto recaudaría alrededor de 17 mil millones de dólares al año.
Actualmente, el gobierno recauda alrededor de 1.500 millones de dólares en ingresos anuales del PRRT, que se aplica a las exportaciones de gas marino, que el senador Pocock ha criticado como una “estafa”.
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Las empresas de gas advierten sobre los riesgos de inversión y seguridad
Según el sector, el total de impuestos y regalías pagados por la industria del gas ascendió a 21.900 millones de dólares en 2024-25.
La presidenta nacional de Shell Australia, Cecile Wake, dijo que la seguridad energética depende de la inversión continua en nuevas fuentes de suministro y advirtió que cualquier propuesta que imponga más impuestos “socavaría la inversión y socavaría la seguridad energética”.
“Hacerlo sería miope y oportunista, particularmente cuando el mercado interno de gas está bien abastecido y los precios internos del gas se mantienen muy por debajo de los precios internacionales”, dijo.
“Imponer un impuesto a las exportaciones de GNL en este momento enviaría las peores señales para la inversión en el suministro de gas al mercado local y a nuestros socios comerciales regionales que nos necesitan más que nunca y proporcionan a Australia combustibles esenciales”.
La coalición dice que el impuesto a la gasolina perjudicará al sector de los combustibles
La coalición también ha criticado la idea. El tesorero en la sombra, Tim Wilson, describió como una “negación del siguiente nivel” que los laboristas creyeran que la respuesta a la crisis del combustible y la energía eran nuevos impuestos.
“Simplemente congelarán la inversión y frenarán el crecimiento del empleo en el sector privado”, afirmó.
La ministra de Recursos en la sombra, Susan McDonald, también advirtió que un nuevo impuesto crearía incertidumbre para la industria del gas.
Susan McDonald dijo que un impuesto adicional sobre la gasolina crearía mayor incertidumbre. (ABC Noticias: Jane Bardon)
“En lugar de crear impuestos más altos y mayor incertidumbre, el gobierno debería prestar atención a su propio gasto fuera de control”, dijo.
La directora ejecutiva de Australian Energy Producers, Samantha McCulloch, dijo que era el “peor momento” para la economía y la seguridad energética de Australia para introducir un nuevo impuesto retroactivo sobre el gas.
“Impuestos más altos a los productores de gas australianos detendrían la inversión en nuevos suministros de gas, lo que provocaría escasez de gas, precios más altos de la energía y el cierre de industrias australianas que dependen de un gas confiable y asequible”, dijo.
McCulloch también dijo que el conflicto de Oriente Medio había puesto de relieve la “codependencia” de Australia de sus vecinos regionales en materia de seguridad energética y alimentaria.
“Los suministros confiables de gas de Australia a la región sustentan la seguridad energética de socios comerciales clave, y Australia, a su vez, depende de combustibles importados y otras importaciones clave de la región”, dijo.
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