La policía anticorrupción de Ucrania acusó a su ex ministro de energía de ayudar a lavar sobornos y almacenar millones de dólares en el extranjero. Un día después de su arresto mientras intentaba salir del país, el caso sacudió al gobierno de Kiev en tiempos de guerra.
El arresto de Herman Halushchenko fue el primer acontecimiento importante en meses en el caso de soborno Midas, que ha dominado la política interna de Ucrania desde el año pasado y penetró en el círculo íntimo del presidente Volodymyr Zelensky.
El caso ha atrapado a figuras de alto perfil, incluido un socio comercial personal de Zelensky, y ha llevado a la renuncia del poderoso jefe de gabinete y confidente del presidente.
Al revelar las acusaciones contra Halushchenko, la agencia anticorrupción de Ucrania, NABU, dijo que estaba trabajando con 15 jurisdicciones extranjeras para ampliar su investigación.
Halushchenko, que fue ministro de Energía entre 2021 y 2025 y luego brevemente ministro de Justicia hasta que renunció el año pasado por el escándalo, se convierte en uno de los funcionarios de mayor rango encarcelados en el caso que involucra un presunto plan de soborno de 100 millones de dólares (141 millones de dólares australianos) en la compañía nuclear estatal.
Volodymyr Zelensky hasta ahora ha logrado evitar quedar atrapado en la creciente crisis de corrupción de su gobierno. (Reuters: Tomás Pedro)
Halushchenko ha negado haber actuado mal. No respondió a un mensaje en busca de comentarios y Reuters no pudo encontrar un abogado que lo representara.
NABU dijo que se transfirieron más de 7 millones de dólares a cuentas en el extranjero nombrando a la esposa del Sr. Halushchenko y a sus cuatro hijos como beneficiarios después de que los fondos fueron lavados en un complejo plan extraterritorial por parte de conspiradores.
Una parte se destinó a educar a los niños en escuelas de élite en Suiza, mientras que otra parte se puso en “un depósito del cual la familia del alto funcionario recibía ingresos adicionales y los gastaba en sus propias necesidades”.
La agencia anunció el domingo que Halushchenko había sido arrestado mientras cruzaba la frontera, pero no especificó el lugar del arresto.
El escándalo sacude al gobierno ucraniano
Según los fiscales, el plan tenía como objetivo presionar a los contratistas de la empresa nuclear Energoatom para que pagaran sobornos por la finalización de proyectos de infraestructura, incluidas estructuras para proteger las instalaciones energéticas de los ataques aéreos rusos.
Anteriormente dijeron que el complot fue organizado por el ex socio de Zelensky, Timur Mindich, quien huyó a Israel antes de que pudiera ser arrestado en noviembre.
Mindich fundó el estudio de televisión detrás de la exitosa comedia que hizo famoso a Zelensky como actor antes de ingresar a la política. Ha negado haber actuado mal.
Entre los artículos que los agentes anticorrupción descubrieron en el baño de Mindich se encontraba un inodoro de oro.
El caso ha estado relativamente tranquilo desde noviembre, cuando también fue arrestado un ex viceprimer ministro y el jefe de gabinete de Zelensky, Andriy Yermak, renunció. Pero los funcionarios de NABU habían insistido en que todavía estaban trabajando en ello.
El director de la agencia, Semen Kryvonos, dijo a Reuters a principios de este mes que sus investigadores estaban centrados en seguir adelante con el caso a pesar de su complejidad para demostrar que podría tener éxito.
“Ese es nuestro principal objetivo en este caso. Sin exageraciones ni declaraciones ruidosas, sino un resultado real”, afirmó.
Zelensky, quien fue elegido en 2019 con la promesa de limpiar la política, hasta ahora ha logrado sortear el escándalo, pero aún podría flaquear si más de sus aliados son nombrados como sospechosos, dijo el analista político Volodymyr Fesenko, con sede en Kiev.
“Este caso es como una mina con una mecha retardada: aún puede explotar, justo más tarde y después de que hayan terminado los combates”, afirmó.
La popularidad personal de Zelensky sufrió el año pasado después de que intentó limitar la independencia de las agencias anticorrupción antes de dar marcha atrás ante las primeras protestas públicas importantes de la guerra y la presión de los aliados occidentales.
La lucha contra la corrupción es una de las exigencias clave de la Unión Europea al admitir a Ucrania como miembro, un objetivo que Zelensky quiere consagrar en las conversaciones de paz para poner fin a la guerra.
En el informe de fin de año publicado la semana pasada, NABU dijo que había iniciado 737 procedimientos, nombrado 218 sospechosos, llevado 124 casos a los tribunales y obtenido 95 condenas en 2025.
Reuters
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